Unicodeの登場と変遷複雑な仕様をわかりやすく整理

摘要

日本の片隅で筆者のようなShift_JISプログラマが、著作権の©がゥになったり、表示の表が侮辱のブになったり、丸付き数字が曜日になつたり、Programmer's GuideがProgrammer痴Guideになったりという文字化けに悩んでいたころ、ゼロックス、Microsoft、Apple、IBM、サン•マイクロシステムズ、ヒューレツト•パッカード、そして日本からはジャストシステムという企業群が巨大な計画を立ち上げていました。世界共通の文字コード、Unicodeの策定です。ISO 8859-1とJIS X 0201のように違う文字が同じ数値に符号化された状況は、インターネットの普及や経済のグローバル化によって、たいへんなコストになってきました。たとえば、Microsoft WindowsやMicrosoft Wordのよつなソフトウェアは、アメリカ版を完成させてから、各国語版に手直しをする作業が必要になります。この作業をローカリゼーションと言いますが、費用もさることながら、世界同時発売できないのが辛い。