たった直径50mの小惑星衝突で，直径1.2kmの大穴ができる

摘要

アメリカのアリゾナ州に残る「メテオ?クレーター」は，砂漠にあいた直径約1.2キロメートル，深さ約170メートルの巨大な穴だ。その姿は，およそ5万年前につくられてから，ほとんど変わっていないとみられている。メテオ?クレーターをつくった小惑星は，直径がたったの50メートル程度しかなかったと考えられている。小惑星は秒速約12キロメートルの速度で地球に衝突し，直径約1.2キロメートルの範囲が一瞬で消滅した。