メイラード反応を利用した羊毛の着色技術

摘要

羊毛の染色は，媒染染料，反応染料,酸性染料などの合成染料が一般に利用されている.特に，ブッラクフォーマルなどの深い黒色が要求されている衣料品に対しては，媒染染料の1つであるクロム染料よる染色が最もよく用いられる.クロム染料の問題点として，染色された羊毛製品や染色後の廃液にも有害なクロムイオンが含まれており,着用者の健康被害だけでなく，工場排水や繊維廃棄物による環境汚染が50年以上も前から指摘されている.さらに深刻な問題として，芳香族アミンの一部が発がん性物質やアレルギー疾患の原因物質として知られており，最近，芳香族アミンを原料とする合成染料(特に，アゾ染料)の有害性についても報告されている.通常，染料自身が有害性を示すことは無く，製造時に染料に残留した芳香族アミン，さらに，皮膚の常在菌などに含まれる還元酵素によって染料から生成した芳香族アミンが有害性を示すと考えられている.図1には，アゾ染料からの芳香族アミンの生成反応の一例を示す.現在，環境規制の厳しいEU諸国を中心に，中国，韓国，台湾などのアジア諸国においても，有害性が確認されている24種類の特定芳香族アミンを原料とした合成染料の使用が規制されている.日本においても，厚生労働省が2015年4月8日に「有害物質を含有する家庭用品の規制に関する法律第2条第2項の物質を定める政令の一部を改正する政令」を公布しており.翌年の4月1日より上記の特定アミンを原料とする合成染料の使用が禁止される.その結果，有害な重金属イオンや芳香族アミンを原料に用いない染料として，天然染料の利用が再び見直されている.しかしながら,天然染料の一般的な特徴として，色落ちや色移りなどの染色堅ろう度が低く,原料価格や生産コストが高いため，工業的な利用にはこれらの問題点を克服する必要がある.そのため，従来の染色の問題点を解決させる新しい染料や染色方法の開発が早急に求められている.本稿では，天然染料の特徴である高い安全性と合成染料の特徴である優れた染色堅ろう度の両立が可能な新しい着色技術として,食品の分野で一般的に知られているメイラード反応を利用した羊毛の着色技術について紹介する.