「将に将たる人」古市公威：近代土木のパイオニア

摘要

長い鎖国の後、明治という時代は、いきなり近代的に幕開けしたわけではない。明治政府は日本の技術を1日でも早く独り立ちさせるため、諸外国から招いた「御雇い外国人」に先導してもらう一方で、日本国内の学校で指導者を養成し、優秀な人材を選抜して先進国へ留学させた。彼ら選ばれたェリートたちには、新しい近代日本を担う指導者としての役割が期待された。その代表的な1人が古市公威、後の土木学会初代会長である。産業革命を体験したばかりのフランスで近代土木技術と工学者の精神を学び、明治から昭和初期にかけて、日本の土木工学界を発展させたリーダーである。