Der Einfluß von Umweltgesetzen auf die Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Industrie

摘要

This article examines in three case studies (food sector, supply chain of the packaging, food and retail industry as well as cement industry) whether German plants suffer from a negative impact on competitiveness caused by stringent environmental legislation. The findings indicate hardly any evidence of detrimental effects on competitiveness. Among the more general and essential explaining factors for this result was the frequent use of clean technology solutions in Germany which is less costly both on the resource and financial side than the use of end-of pipe technology. A micro level analysis confirmed that environmental initiatives had often been implemented with both environmental and economic benefits. Furthermore, environmental pressure was ranked as relatively unimportant compared with other competitive pressures. Finally, the low absolute levels of compliance costs, at least in the food and packaging case study, explained why environmental regulation cannot have a great influence on competitiveness in these sectors. In the cement case compliance costs were high. These costs, however, were compensated for through the use of alternative fuels. High productivity levels were not among the essential factors explaining our findings. It implies for our case studies that also plants with lower productivity can withstand high compliance costs.%Anhand eines Vergleiches mit weniger stark regulierten EU-Ländern wird in drei Fallstudien im Bereich Abwasser, Luftreinhaltung und Abfall illustriert, zu welchen Kosten sich deutsche Betriebe und Unternehmen an die herrschenden nationalen Umweltvorschriften/EU-Richtlinien angepaßt haben und wie dadurch ihre Wettbewerbsfähigkeit beeinflusst wurde. Die Untersuchung beruht auf 160 Interviews, die in Firmen des Produzierenden Gewerbes in Deutschland, Irland, Großbritannien und Spanien durchgeführt wurden. Die Arbeit kommt zu dem Ergebnis, dass Umweltschutzgesetze die Wettbewerbsfähigkeit des deutschen Produzierenden Gewerbes nicht negativ beeinflussen. Eine Mikroanalyse der Effekte von allen durchgeführten Umweltschutzmaßnahmen zeigte, dass diese im allgemeinen ohne wirtschaftlichen Schaden und ohne Wirkung auf das Kerngeschäft der Firmen eingeführt werden konnten. Die Einhaltung von Umweltgesetzen wurde von den Firmen nur als einer von vielen Wettbewerbsfaktoren eingeschätzt. Andere Wettbewerbsfaktoren wie z.B. Produktqualität wurden als wesentlich dringender eingestuft. Die im allgemeinen niedrigen Umweltschutzkosten stellen einen weiteren Grund dar, warum Umweltschutzgesetze keinen nennenswerten Einfluss auf die Wettbewerbsfähigkeit ausüben. Hohe Produktivitätsniveaus waren nicht ursächlich mit niedrigen Umweltschutzkosten verbunden. Dies impliziert für die Fallstudien, dass auch Firmen mit niedriger Produktivität relativ hohen Umweltschutzkosten standhalten können.