痛みの考えかた

摘要

「痛み」は主観的な訴えである.炎症や虚血，伸展など，痛みを起こしている刺激が客観的に明らかであると，医師は鎮痛より痛みの原因を取り除くことを優先しがちである.また，痛みが続いているのに鎮痛薬を使いたがらない我慢強い患者もいる.しかし，「痛みを我慢させてはいけない，覚えてしまうから」と本書は教える.激しい痛みや，繰り返される痛み刺激は，脊髄後角で神経の感受性を亢進させ，痛み刺激が消失しても痛みが長く持続したり，痛くない刺激でも痛みを感じたりするようになるのである.鎮痛薬は単なる対症療法ではなく，慢性疼痛の発症を抑える.先を見据えた治療であるという.さらに，手術後の創部痛や帯状疱疼後の痛み，糖尿病による神経障害など，傷ついた神経により痛み刺激がなくても痛む「神経障害性疼痛」について，ペインクリニックで長年診療に携わっている著者の経験を生かした解説が続く.この神経障害性疼痛には，抗炎症鎮痛薬が効かないので，すべての診療科のスタッフが悩まされているに違いない.