医工連携による医療福祉機器実用化の問題点とその解決法

摘要

世界に先駆けて超高齢社会を迎えた日本では，国の方針としての医療費抑制や，患者数の急激な 増大に起因する医療福祉系人材不足などによって医療•福祉分野における問題が多数表面化してい る。これに対して工学の立場からの貢献が期待されている.工学と医療·福祉の融合を目指した様々 な研究がなされ，華々しい結果が学会で報告されている.しかし，それらの研究が実際に医療•福 祉の臨床現場で活かされているかと問えば，必ずしもそうとは言えない.この問題は，医療側からのニーズと，工学側のシーズがうまくマッチしていない事などが原因だと早期から指摘されてきた.現在，NEDOの生活支援ロボット実用化プロジェクトや，厚生労働省 における障害者自立支援機器等開発促進事業など個々の研究とその臨床応用に重点を置いた支援シ ステムが行われており，個々の研究においては，この問題を解決し，成功する例も出てきているも のの，いまだその問題自体の根本的解決には至っていない.本技術報告書では，本調査専門委員会で医療福祉研究の実用化を推進するために，現状の運用と その問題点をさぐり、実用化支援システムの提案をすることを目的とした活動について述べる。