Agricultural Wage Work, Seasonal Migration And The Widening Gender Gap: Evidence From A Semi-arid Region Of Andhra Pradesh

摘要

La féminisation croissante du travail salarié agricole en Inde a mis en lumière la relation problématique entre le travail des femmes et leurs capacité à être financièrement indépendantes et donc de contester les inégalités de genre. Cet article se penche sur la question à partir de données provenant des régions semi-arides d'Andhra Pradesh. Nous constatons que les femmes y sont fortement impliquées dans le travail salarié agricole principalement parce qu'un travail mieux payé tel que le travail indépendant ou la migration saisonnière n'est pas à la portée de la plupart d'entre-elles. Les salaires des femmes, leurs conditions de travail, ainsi que leur pouvoir de décision au sein de leurs ménages demeurent en conséquence très insuffisantes. Les données présentées suggèrent aussi que le revenu de la migration saisonnière masculine est en train d'élargir l'écart financier entre les hommes et les femmes. Des politiques se focalisant spécifiquement sur l'amélioration des possibilités d'emploi non-agricole pour les femmes, et qui cherchent explicitement à contester le contrôle patriarcal des actifs productifs sont nécessaires afin de changer cette situation.%In India, there are large gender disparities in ownership of agricultural land and the state's poverty alleviation programmes mainly target landless male labourers. Given these conditions, agricultural wage work was the only avenue through which poor rural women could expect to become financially independent and combat iniquitous social norms. This development paradigm was the guiding force behind the feminization of agricultural wage work in India. This study investigates the linkages between female work and empowerment implicit to the process of feminization for the semi-arid regions of Andhra Pradesh. We find that women here are heavily involved in agricultural wage work mainly because better paying work like self-employment and seasonal migration are beyond the reach of most women. As a result women's wages, working conditions and relative power within the household remain acutely depressed. Furthermore, evidence suggests that income from seasonal migration is causing the wealth gap between men and women to widen. Policies with a clearer focus on improving women's off-farm opportunities and those that challenge patriarchal control over productive assets are required.