Nos últimos anos, diversos pesquisadores no mundo têm estudado a diversidade química das ?avonas e dos ?avonóis, os quais s?o tipos de ?avonóides que, por sua vez, fazem parte de um grupo particular de metabólitos secundários, os compostos fenólicos. Os metabólitos secundários s?o compostos organicos produzidos pelos vegetais, aparentemente sem fun??o direta no seu crescimento e desenvolvimento, os quais incluem terpenos, composto fenólicos e compostos nitrogenados. Esses compostos s?o restritos a uma espécie vegetal ou a um grupo de espécies relacionadas. Os ?avonóides constituem a maior classe de fenólicos vegetais. As ?avonas e os ?avonóis s?o protetores químicos que absorvem luz em comprimentos de onda mais curtos do que àqueles visíveis ao olho humano, protegendo as células vegetais dos danos causados pela fotoxida??o. Além dessa fun??o protetora, ainda funcionam como sinais atrativos para insetos como as abelhas, que enxergam na faixa extrema do ultravioleta. Os ?avonóis em uma ?or formam padr?es simétricos de listras, pontos ou círculos concêntricos chamados de guias de nectário. Tendo-se um melhor conhecimento da estrutura química desses ?avonóides, é possível se entender mais sobre a dinamica biológica da rela??o polinizador-nectário, o que poderá permitir que, num futuro próximo, se manipule essa rela??o para ?ns n?o apenas de aumento na produtividade de algumas plantas cultivadas, mas também para ?ns de conserva??o do meio ambiente, uma vez que o uso abusivo de defensivos químicos na agricultura tem diminuído a popula??o de polinizadores em muitos agroecossistemas.
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