Field evidence for erosion-induced underpressuring in Upper Cretaceous and Tertiary strata, west central Alberta, Canada

摘要

A zone of maximum underpressures, i.e., subhydrostatic pore pressures, is found 500 to 1000 m below the present land surface in Upper Cretaceous and Tertiary strata of west central Alberta. Vertical hydraulic gradients in overlying and underlying strata indicate vertical fluid-driving forces convergent into this zone. Lateral gradients indicate fluid flow towards the area in which maximum erosional stripping has occurred since mid-Tertiary. Rock-pore dilation in hydraulically "tight" strata due to erosional unloading is the best explanation for these observations.%Une zone de sous-pressions maximales, c'est-à-dire des pressions interstitielles subhydrostatiques, se trouve entre 500 et 1000 m sous la surface actuelle dans les couches du Crétacé supérieur et du Tertiaire dans le centre-ouest de l'Alberta. Des gradients hydrauliques verticaux dans les couches sur-jacentes et sous-jacentes indiquent des forces verticales agissant sur les fluides et convergeant dans cette zone. Des gradients latéraux indiquent un écoulement des fluides vers la région o╚? une érosion maximale s'est produite depuis le Tertiaire moyen. La dilatation des pores et de la roche dans des couches hydrauliquement peu perméables, causée par le déchargement dû à l'érosion, est la meilleure explication pour ces observations.