バイォマスの現状とCO_2を有効利用するための研究

摘要

でんぷんやセルロース，油などの植物バイオマス資源を利用して燃料や機能性化学品を生産するプラットフオームをバイオリファイナリーと呼ぶ.これまでにバイオエタノールのための資源として利用されているサトウキビ由来の糖蜜や廃糖蜜などは食糧と競合しており，近い将来その使用が制限される可能性が高い.そこで，食糧と競合しない農業廃棄物を，新しいバイオマス資源として利用する技術の開発が進められている.廃棄物のバイォマス資源を利用するためには，強固なセルロースを，微生物が利用しやすい形に分解する前処理が必要不可欠である.本稿では，バイオリファイナリーの現状，農業廃棄物の前処理についてのわれわれの技術開発について，最新知見を紹介するとともに，今後植物バイオマスの工業利用を推し進めるために必要となる「バイオコンビナート」の構想について解説する.