Boeing étudie le DiscRotor pour la Darpa

摘要

Il y a exactement deux ans, la Darpa jetait l'éponge. Après deux accidents, elle décidait d'arrêter le programme Canard Rotor/Wing (CRW), un avion-hélicoptère dont le rotor à réaction pouvait se figer en vol pour faire office d'aile. Aujourd'hui, c'est en lui demandant explicitement de s'appuyer sur les enseignements du CRW qu'elle s'apprête à octroyer à Boeing, associé au Virginia Polytechnical Institute (Virginia Tech), un contrat pour la Phase I du programme DiscRotor. Jusqu'à 400 kts. Le concept s'appuie cette fois sur une aile en forme de disque, au bord de laquelle seraient montées des pales. Le but : décoller et atterrir comme un hélicoptère, mais aussi atteindre avec le même engin des vitesses de 300 à 400 kts (560-740 km/h). Pour cela les pales, déployées au moment du décollage, se rétracteraient progressivement en vol d'avancement pour laisser P"aile" assumer seule la portance.