关于古汉语中用“胡”泛指来自西方人和物的猜想

摘要

在古汉语中，“胡”曾被用于泛指来自西方和北方或国外的人和物。但是，其起因仍待研究。“胡”字在汉语中读音为“hu”，很接近北欧地区八种语言和古凯尔特语中的“Far”、“Ver”、和“Fade”等表示“远”的单词的读音；同时，“胡”字系由“古”和“月”二字构成。其中“古”可能表示“古老”，而“月”则可能是指“月支”部落。据此，可作这样的猜想：当西方人首次到达中国时，遥指西方并说来自“远方”（“Far”、“Ver”或“Fade”），曾途经“月支”；而当时的中国人则误认为，他们所说的“far”、“Ver”或“Fade”（远）是地名，就把这些西方人居住的地方称为“胡（hu）”，并误认为该地区是古代“月支”游牧的地方，就在“月”前加上“古”而创造出“胡”字表示该地区。从而，就把这些来自西方的外国人称为“胡人”，并用“胡”泛指来自西方的物品。如果上述猜想属实，则可进一步从语言学方面推测当时到达中国的西方人所属族群，并从“胡”字最早出现在中国古籍中的时间及首次将西方人称为胡人的时间和月支游牧于中国西北地区的时间，推想出这些西方人到达中国的时间。