日本'近代'的历史演变

摘要

在19世纪后半叶的幕末维新时期,当日本以建构国家为具体目标,以欧洲为最佳模板开始近代化进程时,欧洲则基于自身的历史经验,开始对"近代"进行理论性的省察.从"近代是什么"的问题意识中,已经可以看到"近代"概念的萌芽. 这里我想讨论其中的代表性事例,也就是活跃于19世纪后半叶的英国新闻记者沃尔特·白芝浩的尝试,它可以为回答本书的课题—"日本的'近代'是什么"提供一个线索. 在白芝浩看来,"自然学"通过以18世纪的牛顿和19世纪的达尔文为代表的关于物理性和生物性自然的划时代理论,开辟了"近代".在《自然学和政治学》一书中,白芝浩期待"自然学"所承担的任务由政治学来完成,因为政治学是以"政治的自然"—也就是与"外部自然"相对的"内部自然",即"人的自然"为对象的.