“化生—莲花”图像溯源及演变

摘要

本文从化生莲花的类型、流行时间入手,追溯此种图像的来源以及文化内涵。十六国至南北朝,莲花仅是众多可诞生“天人”的“花”中一种,与经书所提仅有莲花才可化生有很大出入。唐宋时期,莲花则是诞生新生命的唯一花种,宝池化生是世俗佛教徒期待往生净土佛国的反映。由此表明,以图像表现的信仰性佛教与以佛经表现的义理性佛教有相同的一面,也有不同的一面。