和耳朵、刀子都没关系的“耳刀旁”

摘要

耳刀旁(阝),看上去它又像耳朵又像刀,名字里也有“耳”“刀”。可真实的情况是,它和耳朵没有关系,和刀也没有关系——那它和什么有关系呢?如果耳刀旁在汉字的左边,它最初的本字是“阜”。“阜”最早指的是土山。因此,带左耳刀的字,往往和山有一定的关联。比如“阴”“阳”。阴,最早指的是阳光照不到的山坡;阳,最早指的是阳光照得到的山坡。再比如“陟”“降”。陟,在古体字里,它的左侧像一座山,右侧就是向上攀登的脚印;降,在古体字里,它的右侧则是向下走的脚印。由此可见,最早的“陟”指的是上山,而“降”则指的是下山。