因情以知性:朱子的性情之辨及其对人性实在性的论证

摘要

为了回应佛教性空论的挑战,朱子对人性的实在性展开了论证.这一论证是通过性情之辨来达成的.在朱子那里,人性以仁、义、礼、智为具体内容,与之相应的是恻隐、羞恶、辞让、是非等四端之情.然而,性与情之间非如牟宗三所言是“异质的两物”,因为仁义礼智之性是主体内在的感通能力,而恻隐、羞恶、辞让、是非之情则是这种能力在特定经验情境下的发用,其实质是仁义礼智之性的经验性显现.而四端之情在“孺子将入于井”的情境下总是不由自主地呈现出来,这表明仁义礼智之性具有实在性.不难发现,朱子是通过四端之情的呈现来论证人性的实在性的,这一论证思路被他的学生称之为“因情以知性”.