英属北美殖民地白人契约工的构成与特点

摘要

在北美殖民地的创建和发展过程中,契约工不是作为奴隶来到北美的,他们在劳动市场上出卖的是劳动力而非人身。由于殖民地地广人稀,契约工被赋予了多重性功能,他们在田野是劳动力,在维护社会秩序和抵御外敌入侵方面又是雇佣兵。虽然这种多重性功能比契约工在英国单一的劳动力职能更加复杂,但在雇佣关系上,不过是英国劳动雇佣关系的延伸。在社会结构上,契约工不是来自于被奴役的单一阶层,而是除英国贵族以外所有阶层的青年群体,因而契约工制度不是奴隶制。