“中国皇后”号——到达中国的第一艘美国商船

摘要

历史上中美两国之间的直接通商,当追溯到十八世纪八十年代清乾隆年间。据《清史稿·邦交志四》记载:"美利坚……,初来华,货船常至粤东。"《清朝续文献通考·四裔考五》亦称:美国商船于"乾隆四十九年来粤购茶"。乾隆四十九年即1785年。事实上,美国商船于乾隆四十八年即1784年的下半年已驶抵中国。早在十八世纪初期,中国和北美洲已有间接的贸易往来。