任何一种语言都是在人类的长期社会实践中产生、并不断地随着人类社会实践的需要而发展、变化的.为了适应当代生活工作的需要,当代英语的发展逐渐趋于用尽可能简单的形式来表达复杂的概念.在含义相同的情况下,’s属格(’s-Genitive)逐渐取代of属格(of-Genitive)便是当代英语名词属格的发展趋势.依据传统的语法规则,’s属格主要用于表示有生命东西的名词,用于表示时间、团体、距离等名词;而of属格则主要用于表示无生命东西的名词以及主低级动物等名词。例如:the girl’s hand(表有生命的名词)an hour’drive(表时间的名词)the dog’s bark(表较高级动物的名词)within a stone’s throw(表距离的名词)the country’s name(表团体的名词)the hand of the clock(表无生命名词)the law of the game(表无生命名词)在现代英语中’s属格几乎可与任何名词相搭配,在含义相同时,’s属格正在迅速取代of属格,这种情况不但出现在一般非正式的口语和书面文体中,而且在正式的文件和书籍中也屡见不鲜,以下是从近期出版的英美书刊中摘录的例子:the train’s departurethe earth’s gravitytomorrow’s businessyouth’s problemsmy family’s storythe company’s profits ’s属格取代of属格,有下列四点优越性:1.
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