英使马戛尔尼与茶

摘要

马戛尔尼访华的目的在于巩固与扩大中英贸易，重点是茶叶贸易。中英贸易开展后，英国各阶层饮茶日益普遍，输入量大增，茶叶贸易给政府和商人带来了巨大利益。马戛尔尼在各方撮合下，出于维护英国对华茶叶贸易特权，保证东印度公司的利益，并伺机收集与茶有关的一切情报出使中国。访华期间，他悉心考察茶事，收集茶籽送至印度培植，向乾隆提交保证茶叶贸易的国书，亲身经历了一次中华茶文化的熏陶。使华产生了两大后果：一是刺激了英国加紧茶叶试植活动；二是加快了鸦片换取茶叶的罪恶活动，导致了鸦片战争的爆发。