太平天国水营性质考辨——兼析水营不敌湘军水师之原因

摘要

太平军在进军两湖途中 ,曾将新入伍的大批“挖煤夫”和“船民”先后单独编入名为“土营”和“水营”的新兵种 ,第一次将我国历代战争中担负作战工程保障任务的工程兵从传统的陆营中分离出来 ,其作战方法与用兵原则较之古代农民起义军有着重大突破与创新。史学界一般认为水营性质的主要方面是一支与湘军水师一样的江湖水军。其实 ,从水营实行的编制 (包括船制 )、担负的主要任务和作战样式上来检验 ,它与湘军水师具有明显的区别。水营实际上是一个以担负江河作战工程保障任务为主的水上机动兵种 ,为太平天国夺取政权、巩固政权发挥了重要作用。然而 ,在与湘军水师长期争夺长江水道控制权的较量中 。