認識中國——馬戛爾尼使節團的'科學調查'

摘要

本文旨在以馬戛爾尼使節團為例,闡明一種長期存在於西方文明中的"科學調查"現象,以及這種行為建構非西方文明知識的過程,嘗試以新的視角為使團研究另闢蹊徑.馬戛爾尼使節團經由科學調查所收集的各項情報,除增進了西方世界對中國的了解外,更進一步被納入其知識體系中,從而加大了中西文明力量的差距.使團雖未達成外交任務,卻為西方帶來新的中國觀;而中國人最終未能了解到西洋文明的本質,導致接下來超過一個世紀在面對西方時的挫折.從這個角度來看,"科學調查"或許可說是使團惟一成功的任務.