《儒林外史》中'出家人'与明清佛徒的纷异

摘要

明朝佛教的发展趋于极盛,1644年明朝灭亡时仅北京地区的佛教寺院就达一千多所.清王朝对佛教的方针几乎完全继承了明朝的制度,康乾时期国力强盛,文化繁荣,这为佛教兴盛创造了牢固的基础.《儒林外史》以明朝为背景,在揭露科举制度流弊的同时,也反映了明清时期的世俗信仰与社会风貌,其中对佛教信众的描写特别引人注目.从这些佛教信众的行止中,既有人性善良的一面,对淡泊名利、清雅脱俗的恬逸生活充满向往,又不乏对鄙俗龌龊、庸碌之流的唾弃.从对各色"出家人"的梳理中,明清佛教信众的纷异和多元性得到充分的彰显,这与当时江南地区社会经济与文化发展是相辅相成的.