托马斯·卡莱尔对儒家政治的采撷与利用

摘要

正18世纪中叶以后,欧洲的"中国热"迅速冷却。直到19世纪中叶,百年之间,英国文学乃至欧洲文学中,提及中国者或语焉不详,或肆意贬斥。就在中国文化在欧洲的声誉步入衰境时,享有崇高地位的英国文坛领袖托马斯·卡莱尔(Thomas Car-lyle,1795—1881)却反其道而行,屡屡称颂中国,这让喜爱中国文化的人们稍感欣慰。当然卡莱尔并非中国文化的专门研究者,更无详尽系统的论述。他对人生的基本态度,与我国古代圣哲多有相似。或许正因如此,他论述中国文化,往往信手拈来又中肯切要。比之于众多西方汉学家"见树不见林"来,要耐人寻思得多。友人称他为"东方圣人",传记作者比之以孔子,梅光迪则推崇备至地称他为"中国文化的一个西方知音"。