古代通俗小说之源:佛家'论议'、'说话'考

摘要

唐郭湜<高力士外传>中有关"说话"的一段文字向为研究说唱艺术和话本小说起源者所重,然一直未见精当识解,除了有关"说话"的论述意有恍惚外,其中"论议"一语更是莫测大旨.本文指出,"论议"是佛教在其发展过程中从传统重说文化中借来的宣传手段,主要指僧侣间,同时也指僧侣与信众或异教徒间的相互问难,曾给唐五代通俗小说技法的演进以重要影响."说话"作为讲故事活动从六朝至唐为佛家唱导、讲经的点缀,随着世俗情趣向僧侣阶层的渗透而逐渐独立起来,并留下了作为宋元话本滥觞的两种文字存在形态.佛家论议、说话等宣传方式与唐代民间说唱,共同构成古代通俗小说的源头.