17、18世纪的中西“年代学”问题

摘要

16世纪末 ,耶稣会士罗明坚、利玛窦等人向读者介绍了《圣经》“年代学”。《圣经》“年代学”按照“亚当族谱”定历史 ,宣称世界历史一共“五千五百五十年” ,所有民族 ,包括中国人 ,都是犹太人的后裔。这个“年代学” ,以及附属于该学说的“自西徂东说”、“中国人种西来说” ,在中国引起不同反应。更有兴味的是 ,1 7、1 8世纪的在华耶稣会士从儒家经典中察觉 ,中国历史有“四千年”的文明史 ,而夏、商、周三代之前的史前历史应该更长 ,远远超过《圣经·创世纪》的“年代学”。在华耶稣会士写信回国 ,要求按照中国人的记载 ,修订欧洲的“年代学”。伏尔泰最终按中国年代学确立了近代历史观 ,从中可见中国的儒家历史观对于欧洲 1 7、1 8世纪历史学的重要影响。