以“水”取譬的多边功能

摘要

世界上的每一事物都具有多方面的特点。正因为如此,人们就可以利用同一事物的诸多特点,从不同的角度取譬,来描写各种不同的事物,突出它们的某些特征。如同是“柳”这一事物,有人取其细长来喻眉毛,有人则取柳条的迎风摇摆来比喻舞女灵活的腰肢,也有人将生气盎然的春柳比喻人的精神焕发,还有人以秋冬的残柳来比喻人的早衰,等等。对此,钱钟书先生曾作过精辟的论述:“盖事物一而已,然非一性一能,遂不限于一功一效。取譬者用心或别,著眼因殊,指同而旨则异;故一事物之象可以孑立应多,守常处变。”(《管锥编·周易正义·归妹》)钱先生将这种利用同一事物取譬来表现不同事物的不同特点的修辞现象称之为比喻的“多边”。 “水”就具有这样的多边功能。 流水易逝,一去不返。这与稍纵即逝、去而不再的时间以及天荒地老、人事全非的变迁颇有相似之处。无怪乎孔子面对浩浩荡荡、滔滔东去的河水,油然而生“逝者如斯”的感慨;