《如今世道》:英国贵族衰落的文学启示录

摘要

本文采用文史互证方法,论证《如今世道》作为贵族衰落史的启示意义。作品中贵族乡绅与工商业暴发户在国会议员选举中的竞争,以及在竞争中贵族的失败,暴发户的胜利,都具有象征意义。作品问世几年后,英国贵族自1880年代起开始了在政治、经济和观念上的衰落进程:1911年上院失去对财政预算监督否决权,1999年大批世袭贵族被褫夺上院议员资格。作品情节与历史史实巧合印证,显示出其作为文学启示录的预见性和前瞻性,显示作者对时代变化的灵敏感知和对历史趋势的深刻认知。