异质文化之对话:符号代数传入失败原因再探

摘要

符号代数首次传入中国时止步于宫廷,直至晚清,西方代数学再一次传入才被众多算家所了解和接受。本文基于新文献,从异质文化视角对比清初传入中国的西方代数学知识的共性,分析了传教士介绍符号代数的目的以及清初算家对西方代数学的认识。揭示了康熙没能接受符号代数的原因在于:其一,传教士介绍符号代数的方法和风格;其二,康熙认识异质文化的方式、程度和态度,从而展现清初中西文化交流中两种异质文化的碰撞图景。