从“用夷变夏”到“西学中源” 西方天文学在近代中国的传播与兴衰

摘要

＜正＞在中国古代,天文学一直由皇家垄断。这种垄断局面直到明代后期才开始被打破,而进入清代之后,随着西方天文学在清代取得官方地位,中国一度非常接近欧洲的天文学前沿。可惜的是,中国天文学因"西学中源"说而故步自封,未能进一步发展。"用夷变夏"的第一个缺口《易经》有云:"观乎天文,以察时变;观乎人文,以化成天下。"除古希腊外,几乎所有的古老文明,如埃及、巴比伦、印度、玛雅和中国等,天文学都是星占学活动的工具。所以在中国古代,"天文"向来由皇家垄断。在早期,它是王权确立的必要条件,后来则长期成为王权的神圣象征。因此它实际上起着某