从诺贝尔化学奖看20世纪化学的发展——纪念诺贝尔奖颁发100周年

摘要

@@ 2000年10月10日, A.Heeger (1936～)、A.MacDiarmid (1927～)和白川英树(1936～)因在导电高分子领域的研究获得诺贝尔化学奖.至此,20世纪的诺贝尔化学奖全部揭晓.化学被看作是介于物理学与生物学之间的中心科学[1],化学奖主要集中在那些化学分支领域?同一领域的获奖有那些内在联系?未来化学各分支学科将如何发展?本文以诺贝尔电子陈列馆[2]中的相关文献为基础,通过对诺贝尔化学奖的一些分析来回答这些问题.诺贝尔化学奖描绘了20世纪化学及各分支学科发展的美丽图景,包括了化学的所有分支领域的突破.100年共颁发了92次化学奖,135位科学家获得此项殊荣.获奖时的最大年龄是83岁(C.J.Pedersen),最小年龄35岁(F.Joliot-Curie),获奖的平均年龄55.4岁.奖项覆盖了从理论化学到生物化学以及应用化学等基础化学科学的各分支领域.从学科分布来看,有机化学最为突出,共25次获奖,超过颁奖总数的四分之一.这是不奇怪的,因为碳的特殊化合价性质导致了有机化合物结构上的无限变化.此外,有机化学中的大部分奖授予给越来越复杂的天然产物化学研究,因此它又与生物化学交叉.11次化学奖授予生物化学的发现,生物化学中的第一个奖早在1907年就由E.Buchner获得,但20世纪上半叶仅只有三次获奖,1970-1997年有7次获奖,这正好说明近二十多年生物化学的爆炸性发展.在化学奖中另一个突出的领域是包括化学热力学和化学动力学的物理化学,共有13次获奖.理论化学也有6次获奖.晶体结构是另一个获奖较多的领域,共有8次获奖,既有因发展了确定结构的方法而获奖的,又有因确定了大的生物分子或分子络合物的结构获奖的.应用化学第一次获奖是在1931年,但最近一些奖授予给与应用密切相关的基础贡献,如在高分子化学中的那些获奖.下面笔者按学科分布作一概略的介绍.rn1 物理化学