论伊迪丝·华顿小说中的身份认同书写

摘要

伊迪丝·华顿是美国19世纪末20世纪初最重要的作家之一。她凭借《欢乐之家》在美国文坛上一举成名，《伊坦·弗洛美》是她最出色的悲剧故事，又因《纯真年代》获得普利策文学奖。她的小说擅长描写人物的心理活动，因此在文学史上也被称为“心理小说家。”
　　 本文以身份认同问题作为研究伊迪丝·华顿小说的切入口，重点分析她在上述三部代表作中的人物在身份定位、身份确证和认同危机中的种种困惑和挣扎，探索他们在人生选择的关键时刻的心理变化和精神境界。《欢乐之家》里的丽莉和《纯真年代》里的埃伦与强大的男权社会对抗，她们为赢得理想的身份做出了种种努力，但最终都未能逃避被歧视、被放逐的命运。《伊坦·弗洛美》中的男女主人公用殉情的方式表达他们对偏狭保守社会的抗议，但自杀未遂后不得不面对身份错位的尴尬局面。《欢》中的赛尔登和《纯》中的阿切尔作为有一定社会地位的男性，在身份认同的过程中遇到的阻力要比前述人物小得多，但他们同样是失意者，在一番争斗后不得不与社会环境妥协，他们的不幸应更多地归咎于自身的软弱。这三种同中有异的身份认同书写，较全面地呈示伊迪丝·华顿对个人定位与社会定位的离合、个人的身份诉求与社会应答的参差等问题的探索和思考。
　　 在文本分析的基础上，本文结合作家的生活道路和思想流程，对她的身份认同书写所包含的意蕴作进一层的阐释。这些作品告诉我们，身份认同危机是一个具有普泛性的社会问题，无论阶级、性别、年龄、信仰、文化等方面有何种差别，人人都会或早或迟地直面这个问题，无法回避。反过来说，正因为人与人之间存在着各种差异，所以一定会有不同的身份诉求和价值取向，在身份确证过程中也会显露出迥异的人格力量和精神特质。然而，个人意识归根结底受制于社会意识形态，就此而论，当厘清个体的行为模式和思想性格的特征时，也就蠡测到了一种时代精神和社会潮流。因此，可以透过作品中的身份认同书写，挖掘文本背后的深层意蕴：阶级意识影响的是人物在身份认同过程中的判断和定位：文化的冲突和变迁是造成人物身份焦虑的重要因素；作为一种文化符号的身体，亦是自我建构的一个重要方面，并对认同危机的发生和预后具有一定的影响力。