マイクロチャネルによるマイクロバブル表面修飾法の開発

摘要

マイクロバブルとは直径が数μm～数十μm程度の気泡であり，超音波に対する応答性が良い，音響エネルギーを熱に変換する，崩壊時に強い圧力を発生するといった特性を持つ．この特性を生かし，超音波検査における血管造影剤や強力集束超音波用増感剤，ドラッグデリバリーシステムなどの医療分野で様々な応用が試みられている．これらの用途では，数μm程度の気泡径と径の均一性が必要とされ、さらには目的に応じた化学物質による界面修飾の実現が期待されている．マイクロバブルの生成手法は様々な方法が研究·実用化されている．中でもマイクロチャネルを用いた生成手法は径の制御性·均一性，液相·気相種類や気泡界面修飾の選択性といった点で優れており，医療応用に非常に有用である機能性マイクロバブルの生成に適していると考えられる．これまでに本研究室ではμ-PTVによりチャネル合流部での流れを解析し，その分析を基にマイクロチャネルの形状を改良することにより，直径6.1μmのマイクロバブルの生成に成功した．しかし，体内に入れるのに十分なサイズ（～5μm）のマイクロバブルの生成には至っていない．そこで本研究では，直径5μm以下のマイクロバブル，および化学物質により界面修飾されたマイクロバブルの生成を目的とした．