地表面断熱層が凍土融解による地形変形に及ぼす影響について

摘要

近年，世界規模の環境問題として地球温暖化が頻繁に取り上げられる．温暖化による平均気温の上昇率は高緯度地域ほど特に大きい傾向にあり，アラスカやシベリアなどの永久凍土地帯もこの影響を強く受けている．永久凍土地帯の地盤は地下数m から数百m の厚さで一年を通して凍結しており，表層は季節の移り変わりに応じて凍結融解を繰り返すため，活動層と呼ばれている．活動層の表面にはモス層と呼ばれる植生が存在し，大気と地盤の間の断熱的役割を担っている．しかし森林火災や過度な開発によりモス層が破壊され，温暖化の影響も相まって凍土の融解が急速に進hでいる．融解により活動層の厚さが増すと，大規模な地形変形を引き起こす恐れがあり．この急激な地形変形が凍土地帯の社会基盤施設や人々の生活を脅かしている．(図 1-1)