国際宇宙ステーションの生命維持技術と有人宇宙探査に向けた技術開発

摘要

有人宇宙活動は1960 年代の旧ソ連、米国によるVostok やMercury 宇宙船の打上げに始まり、これらの宇 宙船において宇宙飛行士が船内で生きていくために、船内の圧力や温湿度制御を行う環境制御技術に加えて 、宇宙飛行士の排出した二酸化炭素を除去し、酸素を供給する生命維持技術の研究開発が進められてきた。 これらの技術は空気(酸素)や水などのリソースを消費する非再生型であったが、70 年代の旧ソ連Salyut 宇宙 船から空調凝縮水の再生利用などの部分的なリソース再生に係わる取り組みが行われてきた。現在の地球低 軌道を周回している国際宇宙ステーション(International Space Station; ISS)においては、尿からの飲用水再生や、 二酸化炭素を回収し、還元することにより水を作り出し、水電解から酸素を生成する再生型の生命維持シス テムが用いられ、リソースの打上げ·補給量の削減に大きく寄与している。