RNA干渉を用いたシロアリ駆除の可能性

摘要

我々は，化学物質をリボ核酸（RNA: ribonucleic acid）に限定したRNA干渉（RNAi: RNA interference）と呼ばれるほぼノンケミカルに近い手法をシロアリに適用することで，シロアリ腸内に共生する原生生物を死滅させられることを見出した。共生原生生物を除去したシロアリはその寿命が短くなることが知られており，RNAiによる共生原生生物の死滅を，宿主であるシロアリの駆除に応用できる可能性が示された。