志田林三郎の「地電気自記器」の構造と機能模型の製作

摘要

国立科学博物館に所蔵されている旧電気試験所(現•産業技術総合研究所）由来の科学•技術資料調査の過程から，わが国最初の電気工学者である志田林三郎（図1)が地電流測定のために考案した「地電気自記器」本体部分（図2)の現存を確認した.「地電気自記器」とは1880年代当時の国際的な技術課題であった電信線などに流れる地電流を計測するために，1884 (明治17)年に志田林三郎が考案した電流の記録計である.制作には通信省の川口巿太郎が，測定には同省の松代松之助も関与しており，本器はわが国電気工学の黎明期の実情を示す数少なレヽ現存資料の一つと言える.しかし残念ながら最も重要な計測部の一部が欠損しているので，同計測器の実際の構造や作動状態を探るため，本器の機能復元モデルも制作し，その動作を検証した.