清代“蜡版印刷”实证综述

摘要

远在希腊罗马以前,流行一种小木板,涂上一层蜡,用金属或骨针在上面刻写,另一端光头,用来擦拭,称为"记事版".但是,在蜡上刻出阳文反体字,刷墨覆纸印刷,则源于中国北宋绍圣元年(1094年),当时用蜡版印刷了新科状元的传报.元明两代有关蜡版印刷的应用尚未见有文献记载以及实物发现.清代使用蜡版印刷据西方文献记载应是较为兴盛时期.而蜡版的制作流程主要有底版的制作，制蜡液，浇蜡版，蜡版上字，刻蜡版，以及拼版。宋代蜡版印刷大概是用水性墨汁，元明两代情况不明，清代则由印工自己用烟怠与菜油研磨制成油墨。油墨的制作方法是:取油烟怠、松烟怠放入无釉陶盆中，加人适量的菜油，用木棍或其他粗糙的棒形器具反复研磨，使烟怠与菜油混合均匀。蜡版刷印与木雕版刷印使用的刷印工具有所不同，因为蜡版相对木雕版来讲，版面相对较软，如果用刷印雕版时使用的圆棕刷，会将蜡版表面刷出一道道擦痕，而使用猪鬃制成的平口软毛刷刷印效果比较好，既解决了在蜡版上的上墨问题，又保护了蜡版表面不受擦伤。在蜡版上刷墨时，先将软毛刷蘸墨，平行地涂刷在蜡版上，然后将固定在刷印台上的宣纸覆盖在上好墨的蜡版上，用长棕帚按一个方向压印纸的背面，将蜡版上的油墨转移到纸张上，一张蜡版印刷品即可完成。另外，在蜡版上墨过程中，人们又采取了另外一种上墨方法，即使用铅印用的胶辊在蜡版上墨，效果仍然不错，并且可以印出质量较好的印张。蜡版在印刷完成后，要将版面上的蜡层去除掉，版材以备再次使用。在蜡层去除过程中，如果直接用铲子铲除版面上的蜡层，是很不容易的。但是，如果将固蜡稍微加热至较软，再用铲子直接铲除效果比较好，很快便能完成。