美国公民诉讼制度及其启示 --兼论建立我国公益诉讼制度

摘要

1996年被誉为"中国公益诉讼创始人"的丘建东先生因为一公用电话亭未执行邮电部"夜间、节假日长话收费半价"规定，多收话费0．60元走上"公堂"，从而掀开中国公益诉讼的神秘面纱。之后，有关公益诉讼的纠纷不绝耳闻，但大多以原告败诉告终。在这些诉讼中，原告都不是因为自身利益而起诉，而是出于维护社会公共利益和国家利益的目的。也正因为此，法院以原告不具备起诉资格，原、被告之间"没有法律上的利害关系"为由驳回原告起诉。法官判原告败诉，不在于原告的诉讼主张不当，也不在于被告做法正当，而在于法律对公益诉讼没有进行规定，在于公益诉讼制度的缺失。毫无疑问，公益诉讼的出现反映了人们逐渐开始重视公共利益、社会利益的维护，表明人们对中国传统社会所固有的"各人自扫门前雪"的陈旧观念及其相适应的诉讼制度的拚弃和挑战，也显示了中国公民维权意识的进一步觉醒。从客观上来看，公益诉讼也有利于维护长期以来被忽视的利益范畴，特别是在促使"官僚"政府转变职能、勤政服务方面具有不可估量的作用。因此尽快建立我国公益诉讼制度就成为必然选择。本文从美国公民诉讼制度及其启示对此进行研究。