拉尔生在张家口:他在族群和文化边界的生涯

摘要

本文试图就其传教士生涯、以拉尔生为中心的欧美人交际网络和拉尔生对于蒙古人、蒙古文化和蒙古藏传佛教的认知等方面进行探讨。笔者认为，拉尔生之所以被蒙古王公群体接纳，尊称其为“拉公”，除了因为他长相特别，来自近代化的欧洲，另外可能的原因就是他的“憎懂”和全无城府。如果他执意传教，试图改变蒙古人的信仰，那么他和蒙古王公的关系就未必如他后来文章中描述的那么愉快。拉尔生有关的蒙古的知识和在蒙古的关系网使得他处于西洋和蒙古文化关系的关键位置，他犹如联结蒙古王公群体和在汉地的欧美人两大关系网的一个连接点，发挥了桥梁和纽带的作用。拉尔生对蒙古文化的很多方面都抱以认同和欣赏的态度加以理解，并努力将他对于蒙古文化的理解和认知介绍给西方的读者。他对于蒙古人的游牧生活方式倍加推崇，认为这样的生活方式简单，天然。