用于管理特别是诸如洗衣机、洗碗机或类似电器的家用电器中的液体的流动的分流器设备

摘要

一种分流器设备(100)，其用于处理(特别是家用电器中的)流体(诸如气体和/或液体)的流动，家用电器诸如是洗衣机、洗碗机和类似的家用电器，所述设备包括第一管状主体(8)，该第一管状主体(8)界定内部空间(81)并包括用于将所述流体引入到所述内部空间(81)中的入口开口(82)和用于从所述内部空间(81)排放或输送所述流体的多个第一径向排放和输送开口(84)，其中所述设备(100)包括容纳在所述内部空间(81)中的第二管状封闭和分流主体(9)，所述第二管状封闭和分流主体(9)包括多个第二径向排放和输送开口(91)并且可通过旋转来切换并定位在多个位置中，每个位置具有不同的径向取向。

说明书

发明的技术领域

本发明涉及家用电器(诸如洗衣机、洗碗机和/或类似电器)的领域。特别地，本发明涉及一种用于管理流体(特别是液体)的流动的分流器设备。具体而言，本发明涉及前述类型的用于管理家用电器(诸如洗衣机、洗碗机或类似电器)中的流体(特别是液体)的流动的设备，该设备适于允许例如在电器运行期间根据家用电器自身的运行方法(并因此，在洗衣机的情况下，根据由洗涤循环(诸如主洗涤、漂洗、浸泡、脱水等)产生的要求)来管理流体(特别是液体)。本发明还涉及包括前述类型的分流器设备的液压系统或回路，并且涉及配备有前述类型的设备和/或系统的家用电器(例如洗衣机或类似的家用电器)。

背景技术

在家用电器(特别是洗衣机)的领域，已知需要优化液体的管理。事实上，最新一代的家用电器为用户提供了在不同的洗涤程序之间进行选择的可能性，这些洗涤程序中的每一个是为特定类型的衣物和/或不同的洗涤需求(例如，更多或更少的被弄脏的衣物)而提供的；洗涤程序广泛用于精致服装、彩色服装、床单或耐用服装等，以及用于去除特别顽固的污渍，诸如油渍、颜料或类似污渍。上述程序还提供不同产品的使用；例如，除了洗涤剂之外，一些程序还提供软化剂、消毒剂或类似物的使用，其中产品(例如洗涤剂和/或软化剂)可以是不同类型的(例如粉末或液体)。

因此，最新一代的洗衣机配备有多个托盘，这些托盘用于同时储存不同的产品，例如一种或更多种洗涤剂、一种或更多种软化剂等，其中在使用时，通过将水引入托盘本身中来从储存托盘中取出产品。

为此目的，在最广泛的家用电器中实施的最常见的解决方案提供了分流器的使用，通过该分流器，通过主入口进入的水朝向不同的目的地分流(输送)，例如基于洗涤程序相应地朝向储存托盘分流(输送)，或者甚至可能直接分流(输送)到滚筒中。

最常见的分流器设备特别提供了多个电磁阀的使用，这些电磁阀沿着主入口管道和沿着各种副输送管道两者布置，其中各种打开和关闭的电磁阀组合各自分别对应于通过一个或更多个对应的输送管道将水从主入口管道或导管朝向一个或更多个预定的输送目的地输送。

根据现有技术的分流器设备和/或系统，特别是上文简要概述的那些带有电磁阀的分流器设备，尽管从许多视角(高度标准化和容易获得性)来看是相当可观的，但是具有几个缺点。

第一个缺点无疑是由电磁阀的单位成本产生的总成本，并因此基本上与所使用的电磁阀的数量成比例，该成本通常与适用的价格不相容，尤其是对于较低水平和质量的设备。还值得注意的是，电磁阀的成本必须加上其运行所需的电路成本。

第二个劣势表现为维护成本，其中电磁阀的故障通常涉及需要更换整个分流器设备。

另外的缺点和/或劣势是高耗电量，这通常导致非常高的运行成本。

此外，一个缺点是高的噪音水平和/或有限的耐用性和降低的可靠性，对于每个电磁阀的操作(关闭-打开)循环的总数是可预测的，其中噪音也是由于即使不需要取出储存托盘中包含的产品(洗涤剂、软化剂和/或类似物)水也流过储存托盘的事实而导致的。此外，将需要附加的电磁阀将水直接输送到洗涤罐(绕过托盘并因此避免上述噪音)。

此外，设备的尺寸通常与人们对保持电器的尺寸尽可能小的日益增长的需要不兼容。

根据现有技术的电磁阀系统的最严重的缺点可能是它们的模块化程度非常低，其中已知的系统各自是为了预定的应用而制成的，并且不能被修改并适应不同的应用。因此，这一缺点迫使电器制造商寻找和使用大量不同的系统，这具有明显的物流和管理问题。因此，存在对基于使用通用和标准部件的解决方案的需要，所需要的解决方案中的这些部件可以根据不同的组合(特别是在数量上不同的组合)进行组装，以用于生成分别意图用于不同应用的不同系统。

从文献US 2015/182099和US 2015/182096中已知现有技术的分流器设备的示例。

因此，本发明的主要目的是克服上文简述的且在根据现有技术的用于分流和/管理液体的设备和/或系统中发现的缺点或至少使这些缺点最小化。

特别地，本发明的第一个目的是提供一种分流器设备，该设备允许可以被简单且可靠地选择的多种支流(更一般地，管理)，并且其中通过根据本发明的设备进行的管理流动意味着低的管理成本(低的能耗)。

此外，本发明意图制成一种低成本的分流器设备，该设备具有小的尺寸和体积，并且具有安静的运行环境，其特征在于构造简单且高度模块化，并且该设备因此可以根据不同的组合使用大量的通用部件来组装。

根据本发明，还必须可以使用简单且因此具有成本效益的方法来制成分流器设备，并且分流器设备必须适于保证上述目的维持长的时间段，特别是即使在大量运行循环之后。

此外，本发明的另外的目的是提出一种分流器设备和/或系统，其适于以同样简单的方式并以同样低的成本安装在多种已知类型的家用电器中，而不需要对所述家用电器进行实质性的改变。

最后，本发明的另外的目的是提出一种前述类型的分流器设备，其适于通过高压电源(例如电动马达)或低压电源(从安全角度来看是优选的)来启动(切换，见下面的描述)。

本发明的描述

本发明基于这样的一般考虑，即上述目的可以通过一种设备来实现，该设备包括第一管状主体，该第一管状主体界定内部空间并且包括入口开口(该入口开口用于将所述流体引入到所述内部空间中)和用于从所述内部空间排放或输送所述流体的多个第一径向排放和输送开口，所述设备包括容纳在所述内部空间中的第二管状封闭和分流主体，所述第二管状封闭和分流主体包括多个第二径向排放和输送开口，并且可通过旋转来切换并定位在多个位置中，每个位置具有不同的径向取向，其中锁定和分流元件可以被切换(特别是旋转)并定位在不同的位置中，其中随着所述第二管状主体处于所述位置中的每一个位置中，所述第二径向排放和输送开口中的至少一个定位在所述第一径向排放和输送开口中的至少一个处。

本发明的另外的考虑是，当所述第一管主体和第二管主体中的任一个或两个使用可以根据不同的径向取向而相互约束的区段制成时，可能的分流和排放方法的数量将基本上对应于所述区段的方向的所述可能的取向的数量的乘积。

此外，封闭和开关元件可以由便宜的材料(诸如塑料或类似材料)制成，并因此在降低的制造和维护成本方面以及在对流体(特别是水)的高阻力方面具有直接优势。

基于上述考虑，并考虑到在根据现有技术的设备和/或封闭系统中遇到的问题和/或缺点，本发明的第一实施例涉及一种分流器设备，该设备用于管理特别是家用电器(诸如洗衣机、洗碗机和类似家用电器)中的流体(诸如气体和/或液体)的流动，所述设备包括第一管状主体，该第一管状主体界定内部空间并包括用于将所述流体引入到所述内部空间中的入口开口和用于从所述内部空间排放或输送所述流体的多个第一径向排放和输送开口，其中所述设备包括容纳在所述内部空间中的第二管状封闭和分流主体，所述第二管状封闭和分流主体包括多个第二径向排放和输送开口，并且可以通过旋转来切换并定位在多个位置中，每个位置具有不同的径向取向，其中所述设备包括容纳在所述内部空间中的装置，该装置用于从内部使所述第二管状主体旋转，其中所述装置接合所述第二管状封闭和分流主体的端部部分，并因此，对所述装置的操作导致了通过所述第二管状封闭和输送主体的旋转而进行的切换，并且导致了将所述第二径向排放和输送开口中的至少一个定位在所述第一径向排放和输送开口中的至少一个处，用于从内部使所述第二管状主体旋转的所述装置接合相对于所述入口开口定位在更上游处的所述第二管状主体的端部部分。

根据实施例，用于从内部使所述第二管状主体旋转的所述装置包括轴，所述轴适于通过机电装置(诸如电动马达或类似装置)围绕旋转轴线旋转，该旋转轴线基本上平行于所述第一管状主体和所述第二管状主体的公共纵向轴线。根据实施例，电动马达的旋转由电气或电子系统例如借助于编码器测量，该编码器适于识别前述马达和/或前述管状主体的瞬时位置。

根据实施例，所述第二管状主体由多个相互约束但相互可释放的区段组成。

根据实施例，所述区段中的每一个包括阴型端部部分(female-type endportion)和相对的阳型端部部分(male-type end portion)。

根据实施例，所述阴型端部部分中的每一个界定适于接纳阳型端部部分的扩口(flare)，并且当所述扩口的内表面包括径向布置的多个突起时，所述突起中的每一个适于接合阳型端部部分的对应的凹部或凹口。

根据实施例，其中所述第二管状主体的相邻区段可以根据多个不同的相互之间的径向取向相互连接。

根据实施例，其中所述第一管状主体由多个相互连接但相互可释放的区段组成。

根据实施例，所述第一管状主体的所述区段中的每一个包括阴型端部部分和相对的阳型端部部分。

根据实施例，所述阴型端部部分中的每一个界定适于接纳阳型端部部分的扩口，其中所述扩口界定多个渐缩的径向开口，每个开口适于根据销槽配合类连接(bayonet-like connection)或类似连接方式被阳型端部的突起所接合。

根据实施例，所述第一管状主体的相邻区段可以根据多个不同的相互之间的径向取向相互连接。

根据实施例，所述设备包括机电装置，其用于操作容纳在所述内部空间中的所述装置，以从内部使所述第二管状主体旋转。

根据实施例，所述机电装置包括联接到编码器的电AC或DC马达。

本发明还涉及一种液压系统或回路，其特别用于家用电器，诸如洗衣机、洗碗机和类似电器，其中所述系统或回路包括根据上文概述的一个或更多个实施例的设备，以及包括至少一个这样的液压系统或回路的家用电器，诸如洗衣机、洗碗机或类似电器。

本发明的另外的可能的实施例在权利要求中限定。

附图简述

在下文中，通过附图中所示出的可能的实施例的下面的详细描述将进一步解释本发明，其中本发明的对应或等效的特征和/或组成部分由相同的参考数字来标示。应当注意，本发明不限于以下描述的和附图中示出的实施例；相反，以下描述的和附图中示出的实施例的所有变型和/或改变对于本领域的技术人员来说将表现得是明显的和直接的。

在附图中：

-图1、图2、图3分别示出了根据本发明的实施例的分配设备的纵向截面视图；

-图4示出了根据本发明的实施例的设备的分解透视图；

-图5和图6示出了根据本发明的实施例的设备的部分的透视图以及相应的相互约束方法；

-图7和图8示出了根据本发明的实施例的设备的另外的部件的纵向截面视图以及相应的约束方法；

-图9示出了根据本发明的实施例的设备的部件的相互定位的透视图；

-图10示出了根据本发明的实施例的设备的另外的部分的透视图以及相应的相互约束方法。

本发明的详细描述

本发明特别应用于家用电器(诸如洗衣机、洗碗机和类似的家用电器)的领域，这些是下文特别参考其在家用电器(特别是洗衣机)的领域中的应用来描述本发明的原因。

然而，值得指出的是，本发明的可能的应用并不限于下文所描述的这些应用。相反，本发明方便地应用于需要以可靠的方式管理一种或更多种流体的流动的所有情况，例如用于园艺和/或园艺学的灌溉系统或回路的情况，或者甚至气体管道或类似物的情况。

根据从图1至图3中所示的实施例的设备由参考数字100标示，并且包括界定内部空间81的第一外部管状主体8，管状主体8通过开口82及其分支83以及通过多个径向开口(在外壁中获得，在所示情况下为圆柱形)84及其分支85与外部连通。

开口82和相应的入口分支83意图将流体引入到内部空间81中，因此如所示出的，其中分支83被设计成连结和连接到主管道。另一方面，开口84及其排放或输送分支85各自被设置成将流体运送到不同的目的地(例如，运送到洗衣机的洗涤用品托盘)，因此，如所示出的，分支85例如通过线缆扎带(cable tie)连接到柔性管道或类似物。

再次如所示出的，设备100包括容纳在由第一管状主体8界定的内部空间81中的第二管状主体9。

第二管状主体9包括多个径向开口(在外壁中获得，该外壁在所示情况下是圆柱形的)，并且还适于被驱动围绕轴线X旋转，轴线X基本上与管状主体8和9的纵向对称轴线重合。

此外，开口91根据不同的径向取向布置，因此，其中从图1至图3明显的是，内部主体9可以根据多个不同的径向取向定位，并且对于每个所述不同的径向取向，开口91中的至少一个放置在开口84及其分支85中的至少一个处。

因此，从图1至图3以及从上文中同样明显的是，因此根据需要，通过主体8的旋转进行的切换，通过一个或更多个分支85，允许被引入到空间81中的液体通过入口开口82和分支83而返回，并因此根据主体8的径向取向而返回到不同的目的地。

再次参考图2和图3，可以注意到，主体9通过轴5被旋转，轴5又通过电动马达6旋转(例如由编码器控制)，其中轴或销5的端部部分(在图中的右侧)在比入口82更上游的位置接合主体9的端部部分，而轴5的相对的部端的部分(在图中的左侧)由马达6的马达轴60接合。轴5容纳在内部空间81中，并且相对于主体8和9同轴地布置，因此，其中主体9的旋转运动从空间81内传递。

在下文中，参考图4，将描述根据本发明的设备的进一步特征，其中在图4中，之前在上文中参考其他附图描述的组成部分和/或设备100的组成部分通过相同的参考数字来标示。

如图4中所示的，外部管状主体8由基本上彼此相同的多个区段80组成，通过端盖802并通过入口区段801，区段801、80和802相互约束(可以被约束和释放)以形成外部管状主体8，密封件10(例如，O形环)插入两个相邻区段的约束部分之间，以确保主体8的密封性，并因此防止流体泄漏。

区段80的相互约束方法在图5和图6中图示，图5和图6示出了每个区段80包括第一阴型端部部分804和第二阳型端部部分803(与第一端部相对)。

阴型端部部分804界定了扩口(其具有的直径大于中间中央部分(其连接两个相对的端部部分)的直径)，其中扩口804包括多个长形形状的径向开口805，这些径向开口沿着扩口804的圆周以径向间隔布置并且具有沿着扩口804的圆周的纵向延伸长度，每个开口805包括渐缩部807，该渐缩部导致开口805在宽度上的渐进减小，扩口804在开口805的具有恒定宽度的部分处具有减小的厚度。

不同地，阳型端部部分803包括凸缘806和多个径向或齿状突起808(在数量上与开口805的数量相等)，其中突起808的径向延伸长度根据扩口804在具有恒定宽度的开口部分805处的直径的厚度进行校准，并且使得所述突起808不妨碍阳型部分803插入到邻接区段的阴型部分804中。

密封件10放置在凸缘806上，以便在根据下面的方法而相互约束两个相邻区段80期间，通过凸缘806和相邻区段80的对应的邻接表面(图中未示出)之间的压力而经受弹性变形。

从图5中的相互释放的构型开始，两个相邻区段80渐进地接近，直到区段的阳型部分803插入到相邻或邻接区段的阴型部分804中，其中在该步骤期间，两个区段被径向地定向成使得区段的每个突起808布置在邻接区段80的对应的开口805的具有恒定宽度的部分处。

在下一步骤期间，并且特别是当每个突起808和相应的开口805相互重叠(在径向方向上)时，两个邻接区段中的一个旋转，以便使每个突起或齿808邻接抵靠相应开口805的渐缩部807，其中突起808和相应渐缩部807之间的相互关系导致阳型部分803进一步插入到邻接区段80的阴型部分804中，并因此导致由密封件10的压力造成的变形。

从上文可以推断出，区段80的端部部分804和803构成了所谓的销槽配合型或类似的两个邻接区段之间的相互约束，并且其中两个邻接区段的释放方法从上文来看是清楚和可理解的，为了简洁起见，省略了详细描述。

还值得注意的是，至少根据设备100的实施例，阳型部分803和阴型部分804，特别是齿808和相应的开口805，被成形为和定位成以便允许两个邻接区段80根据多个不同的径向取向相互约束，并且也就是说，使得其中两个邻接区段80相互约束，相应的分支85被不同地定向并且不平行。

再次参考图4，可以注意到，内管状主体9还由多个彼此基本上相同的区段90和端盖901组成，区段90和901相互约束(可以被约束和释放)以形成内管状主体9。

区段90的相互约束方法在图7和图8中图示，图7和图8示出了每个区段90包括第一阴型端部部分904和第二阳型端部部分903(与第一端部相对)。

阴型端部部分904界定了扩口(其具有的直径大于连接相对端部的两个部分的中间中央部分的直径)，其中沿扩口804的圆周以径向间隔布置的多个径向突起912从扩口904的内表面径向延伸。

另一方面，阳型端部部分903包括多个凹陷和/或凹口913(在数量上等于突起912的数量)，其中突起912的尺寸和布置根据凹口913的尺寸和布置进行校准(与凹口913的尺寸和布置在几何上组合)，使得凹口913可以根据下面的程序通过与所述突起912的主动联接(positive coupling)而接合。

从图7中的相互释放的构型开始，两个邻接区段90渐进地接近，直到区段的阳型部分903插入到相邻或邻接区段的阴型部分904中，其中在该步骤期间，两个区段径向定向成使得区段的每个突起912插入到邻接区段90的相应凹口913中，以这种方式径向约束两个区段，即，使得一个区段的旋转传导成另一个区段的旋转。

用于释放两个邻接区段90的方法从上文看是清楚和可理解的，因此为了简洁起见，省略了对其的详细描述。

因此，同样在这种情况下，值得注意的是，根据设备100的实施例，阳型部分903和阴型部分904(即突起912和凹口913)被成形为和定位成以便允许根据多个不同的径向取向相互约束两个邻接区段90，并且也就是说，使其中得两个邻接区段80相互约束，相应的开口91被不同地定向。

下文将再次参考图4以及图9和图10来描述设备10的可能的组装方法。

在第一步骤期间，根据上文描述的方法并通过在盖802和第一区段80之间插入密封件10，盖802(包括类似于任何其他的区段80的阴型端部部分的阴型端部部分)结合到第一区段80的阳型部分803(意图相对于入口83定位在更下游处的部分)。

在下一步骤期间，将第一端部区段901(意图相对于入口83定位在更下游处的区段)插入到第一区段80中。

在进一步的步骤中，通过在第一区段80和邻接区段之间插入密封件10，第一区段80的阴型部分804和邻接区段的阳型部分803根据前述方法再次彼此约束。

再次，在下一步骤期间，将第二区段90插入第二区段80中，注意将第二区段90的阳型部分以相互的方式约束到第一区段90的阴型部分(已经容纳在第一区段80中)。

然后重复上述步骤，直到所需数量的区段80和90相互连接。

随后，类似于任何其它区段90的阳型部分，轴5的阳型部分与最后的部分90的阴型部分接合，从而径向约束轴5和区段90，使得轴5的旋转导致所述最后的区段90的对应的旋转，并因此导致如之前组装的整个管状主体9的对应的旋转。

然后，在下一步骤期间，入口区段801的阳型部分(类似于任何其它区段80的阳型部分)与最后的区段80的阴型部分804接合。

最后，电动马达6被固接到入口区段801，注意使马达6的马达轴60和轴5相互接合，从而完成对设备的组装。

因此，通过上文给出的附图中所示出的本发明的实施例的详细描述，我们已经证明了本发明使得可以获得期望的目的并克服或至少限制现有技术中发现的缺点。

特别地，通过本发明，可以获得这样的分流器设备，该设备允许可以被简单且可靠地选择的多种支流，并且其中通过根据本发明的设备进行的流动管理意味着低的管理成本(低的能耗)。

此外，本发明制成一种低成本的分流器设备，该设备具有小的尺寸和体积，并且具有安静的运行环境，其特征在于构造简单且高度模块化，并且该设备因此可以根据不同的组合使用大量的通用部件来组装。

根据本发明的分流器设备还可以根据简单且因此具有成本效益的制造方法来制成，并且该设备必须适于保证上述目的维持长的时间段，特别是即使在大量运行循环之后。

此外，根据本发明的设备适于以同样简单的方式并以同样低的成本安装在许多已知类型的家用电器中，而不需要对所述电器进行实质性的修改。

尽管本发明在上文中通过附图中所示的其实施例的详细描述来解释，但是本发明显然不限于上文描述的和附图中所示的实施例；相反，对所描述的以及在附图中示出的实施例的所有变型和/或改变对本领域技术人员而言将表现得是明显的和直接的。

例如，根据变型实施例，除了通过入口83注射的液体之外，根据本发明的设备可以配备有附加部件，例如泵，特别是蠕动泵，以用于将液体注射到内部空间81中。作为非限制性示例，泵可以插入入口区段801(图4)和马达6之间，使得它可以由所述马达6旋转，并且例如通过旋转轴5将旋转传递到中空主体9。

因此，本发明的保护范围由权利要求限定。