用于从供应源一次分配一个片剂或类似物的分配器

摘要

公开了一种一次分配一个诸如片剂等的物品的分配器。所述分配器包括容纳片剂的储器和尺寸适合于使片剂通过的储器中的开口。斜道由邻近储器中的开口的壁限定，且限定分配路径。可动分配引导器具有缩回位置和前进位置，所述缩回位置不阻止物品沿分配路径前进；所述前进位置横断分配路径中的第一和第二片剂之间的分配路径。当前进时，可动分配引导器允许线路中的第一片剂从所述路径分配，阻止线路中的第二片剂前进。致动器可操作以使可动分配引导器从其缩回位置移动到其前进位置。

说明书

相关申请的交叉参考

本申请要求于2007年12月12日提出的美国申请No.61/013185的优先权。其说明书通过参考并入。

技术领域

本发明涉及一种用于片剂、胶囊或其它物品的分配器，该分配器根据使用者的需求从供应源一次分配一个物品。

发明内容

本发明的一个方面是用于从物品供应源一次分配一个物品的分配器。该分配器包括储器、储器中的开口、斜道、可动分配引导器和致动器。

储器的尺寸适合于容纳物品的供应源。储器中的开口被构造成使物品能够经由该开口分配。

斜道由邻近储器中的开口的壁限定。斜道限定包括第一物品位置和第二物品位置的分配路径。第一物品位置邻近储器中的开口。第二物品位置邻近第一物品位置，并且比第一物品位置更远离储器中的开口。

可动分配引导器具有至少两个位置：缩回位置和前进位置。缩回位置不阻止物品沿分配路径前进。前进位置横断储器的开口和第二物品位置之间的分配路径。可动分配引导器在其前进位置阻止处于第二物品位置的物品沿分配路径进一步前进。然而，可动分配引导器在其前进位置不干涉从第一物品位置分配物品。致动器能操作地将可动分配引导器从其缩回位置移动到其前进位置。

附图说明

图1是公开的分配器的实施例的透视图。

图2是与图1类似的图，其中主盖被去除以显示下面的结构。

图3是与图1类似的图，切开以暴露内部结构。

图4是图3示出的按钮机构的单独的分解图。

图5是与图3类似的图。

图6是与图3类似的分解图。

图7是图3的按钮和圆筒组件的剖面图。

图8是与图2类似的图，其中主容器体被去除以显示下面的结构。

图9是从不同的方向看的与图8类似的图。

图10是返回腿开口楔块88的详细部分平面图。

图11和12是本发明替代实施例的透视图。

下面的参考特征被用于附图中。在各图中相同的附图标记指示相同或类似的部件。

10  分配器

12  主盖

14  主容器体

16  铰链

18  柔性膜

20  分配孔

22  分离的物品

24  分离的物品

26  储器

28  开口(在26中)

30  斜道

32  可动分配引导器

34  致动器

35  内部弹簧

36  壁(30的)

38  壁(30的)

39  分配路径

40  第一物品位置

42  第二物品位置

44  缩回位置(32的)

46  前进位置(32的)

50  门

52  关闭位置(50的)

54  打开位置(50的)

56  弹簧臂

60  门开启器

61  凹部(34的)

62  按钮(60的)

64  连杆系(50、62之间)

66  门连杆(60的)

68  门枢轴

70  门附接点

76  引导器连杆

78  引导器枢轴

80  引导器附接点

82  引导器末端部

84  引导器凸轮随动表面

86  内支承表面(88的)

88  返回腿开口楔块

90  外支承表面(88的)

92  弹簧支承表面

94  弹簧腿

96  凹部(34的)

100  凹部(78的)

102  圆筒(34的)

104  第一螺纹(102的)

106  裙缘(62的)

108  中心柱

110  第二螺纹

111  弹簧止动件

112  止动件

116  基体(26的)

118  竖立壁(20的)

120  头部(62的)

122  突出边缘(124的)

124  肋

130  分配器(图8-9)

132  按钮

134  门

136  物品

具体实施方式

下面示出的实施例和变型的详细说明仅是落在权利要求的一个或多个的范围内的本发明多种实施例的示例。除非特别说明，发明人不打算通过参考具体实施例来限制权利要求的范围。

参考附图，示出分配器10的实施例。参考图1和2，如图所示分配器10包括通过可以是例如整体铰链的主铰链16结合到一起的主盖12和主容器体14。分配器10具有覆盖分配机构(将在下面对该机构进行详细描述)的柔性膜18。分配器10具有分配孔20。

参考图3-5，分配器10能够用于从诸如22和24的物品供应源一次分配一个诸如22的物品。物品的一些例子是片剂、胶囊、栓剂、糖块、游戏块(诸如弹球)、诸如谷类、葡萄干、或岩盐的自然材料；诸如BBs或小球的机械部件等。对物品的特性和用途不作任何限制。为了说明性的目的，在本说明书中使用片剂，但是分配的物品不限于片剂。

图3-5中示出的分配器10的内部构造包括储器26、储器26中的开口28、斜道30、可动分配引导器32和包括内部弹簧35的致动器34。

储器26的尺寸适合于容纳诸如22和24的片剂的供应源。储器26中的开口28被构造成使得片剂22和24能够经由开口28分配。

斜道30由邻近储器26中的开口28的内壁36和外壁38限定。斜道30限定分配路径39，该分配路径包括分别是第一片剂22和第二片剂24所占据的位置的第一物品位置40和第二物品位置42。第一物品位置40邻近储器26中的开口28。第二物品位置42邻近第一物品位置40，且比第一物品位置40更远离储器26中的开口28。

可动分配引导器或弹簧返回腿32具有至少两个位置：如图3和4所示的缩回位置44以及如图5所示的前进位置46。缩回位置44不防止诸如22和24的片剂沿分配路径39进一步前进。前进位置46横断储器26中的开口28和第二物品位置42之间的分配路径39。可动分配引导器32在其前进位置46防止处于第二物品位置42的片剂24沿分配路径39进一步前进。但是，可动分配引导器32在其前进位置46不干涉从第一物品位置40分配片剂22。致动器34可操作地将可动分配引导器32从其缩回位置44移动到其前进位置46。

分配器10包括具有关闭位置52和打开位置54的门50，其中关闭位置阻隔储器26中的开口28以防止诸如22的片剂经由储器26中的开口28分配，打开位置允许片剂22经由储器26中的凹部或开口28分配。设置诸如弹性的弹簧杆臂56的弹簧，以便将门50从其打开位置54向其关闭位置52偏压。分配器10具有指示为60的门开启器。门开启器60适于将门50移动到其打开位置，在该打开位置，致动器24的凹部61与储器26中的凹部28对准。

门开启器60包括按钮62和连杆系64，该连杆系64在门50与按钮62之间，以便当按钮62被压下时打开门50。更详细地，门开启器60包括安装成绕由柱68限定的门枢轴旋转的门连杆66。门连杆66具有这里示出为相对于门枢轴68径向隔开的门附接点70，并且门50连接到门附接点70，使得门连杆66绕门枢轴68的旋转使门50在分别在图3和5中示出的其关闭位置和打开位置之间移动。

在本说明书中，“径向”隔开或运动包括既是径向也是任意程度上周向或轴向的隔开或运动。同样，“周向”或“轴向”隔开或运动或任何其它方向的隔开或运动包括既是所指出方向也是任意程度上另一方向的隔开或运动。

如前面简单提到的，分配器10还具有用于将可动分配引导器32在其缩回位置44和其前进位置46之间移动的分配引导致动器34。在本实施例中，分配引导致动器34和门开启器60是分配引导器32和门50都附接在其上的同一机构。在其它可预期的实施例中，部分或完全分离的机构可被设置为分配引导致动器34和门开启器60。

分配引导致动器34包括安装成绕引导器枢轴78旋转的引导器连杆76。引导器连杆76具有相对于引导器枢轴78径向隔开的引导器附接点80，并且可动分配引导器32连接到引导器附接点80。引导器连杆76绕引导器枢轴78的旋转使引导器附接点80在分别在图3和5中示出的缩回位置44和前进位置46之间周向地移动。

本实施例的可动分配引导器32也已知为返回腿，具有引导器末端部82和引导器凸轮随动表面84，当可动分配引导器32在其缩回位置44时引导器末端部82与引导器附接点80周向隔开，引导器凸轮随动表面84延伸至少从引导器末端部82到引导器附接点80的长度的一部分。

例如，如图5和10所示，本实施例的引导器凸轮随动表面84抵靠返回腿开口楔块88的引导器凸轮表面或内支承表面86并沿其滑动。楔块88固定到容器10，当可动分配引导器32相对于引导器凸轮表面86朝向其前进位置46或离开其前进位置46移动时，楔块88定位成接触引导器凸轮随动表面82且被其追随运动。

可动分配引导器32可以由诸如热塑性材料的柔性材料制成。柔性分配引导器32在其前进时弯曲，因而将引导器末端部82偏转成横断分配路径39。引导器末端部82径向向内突出横过分配路径39和/或与处于第一物品位置40的片剂22接触，也阻断处于第二物品位置42的第二片剂24朝向分配孔20和开口28的运动。

可选地，弹簧腿94的弹簧支承表面92也限定凸轮随动表面，当可动分配引导器32朝向如图5所示的前进位置或离开如图5所示的前进位置移动时，该凸轮随动表面抵靠开口楔块88的外支承表面90且沿其滑动。在该可选实施例中，在可动分配引导器32前进时，返回腿开口楔块88被强制进入致动器34的凹部96且使其打开。楔块88的固定位置和双支承表面86和90可以一起工作以精确地和可再现地限定引导器末端部82运行的偏转路径。

在图1-10的实施例中，致动器34限定第一腿，可动分配引导器32限定大致U形构件的第二腿，该U形构件具有在第一腿34和第二腿32之间延伸的凹部96。楔块88被定位成当可动分配引导器32向其前进位置46移动时进入在腿34和32之间开放的凹部96且使可动分配引导器32偏转横过分配路径39。

如上所述和下文的详细描述，利用按钮62通过引导器连杆76绕引导器枢轴78的旋转而驱动门50和可动分配引导器32的运动。

引导器枢轴78是相对于分配器10固定以防止引导器枢轴78旋转的柱。引导器枢轴78构成枢转轴线。引导器枢轴78具有内部的非圆形凹部100(“非圆形”这里广义地限定为包括两个或更多个偏心的圆截面凹部以及不具有圆形截面的单个凹部)。

图4中单独示出的致动器34具有相对于引导器连杆76固定的圆筒102，所以它们将绕引导器枢轴78一起旋转。圆筒102支撑一个或多个诸如104的第一螺旋螺纹。

按钮62具有垂悬的裙缘或致动器螺纹106和垂悬的非圆形同心中心柱108。裙缘106支撑一个或更多诸如110的外部第二螺纹。按钮62的中心柱108装配到引导器枢轴78的凹部100中，从而圆筒102和裙缘106能够叠缩在一起。中心柱108是非圆形的且与凹部100互补。当中心柱108被插入凹部100时，中心柱108以及因而按钮62能够相对于叠缩关系的凹部100轴向移动，但是基本不能相对于凹部100旋转。

第一螺旋螺纹104和第二螺旋螺纹110是同心、相配和接合的。第一螺纹104相对于引导器连杆76固定且可绕引导器枢轴78旋转。第二螺纹110可相对于引导器连杆76移动(在这种情况下，可轴向移动)，但是防止绕引导器枢轴78旋转。在压下按钮62时，通过使第二螺纹110和第一弯曲螺纹104一起轴向移动，引导器连杆76绕引导器枢轴78旋转。按钮62的轴向平移通过第一弯曲螺纹104和第二弯曲螺纹110的接合转换成圆筒102的绕枢轴78的旋转运动和致动器34的其余部分绕枢轴78的相应旋转运动。致动器34的旋转被固定到分配器10的弹簧止动件111限制。

如图所示，在按钮62被压下且引导器连杆76顺时针旋转时，弹簧杆臂56抵靠相对于分配器10固定的杆臂止动件112。如图5所示，当引导器连杆76旋转到其前进位置时，弹性的弹簧杆臂56是弯曲到杆臂止动件112上的被激活的弹簧，在引导器连杆76上施加逆时针反作用力。当按钮62被释放时，该反作用力使引导器连杆76和按钮62返回到它们的中止位置。

在操作中，分配器10起如下作用：一次分配一个片剂。斜道30装载有诸如22和24的片剂，例如通过在门50被关闭的同时翻转或振动分配器10，重力可以将片剂22和24引导到第一物品位置40和第二物品位置42中，但是经过开口28和20的路径被堵塞。然后压下按钮62，将可动分配引导器32移动到其前进位置46，可动分配引导器32在该位置邻近且可选择地横过第一物品位置40的后部。可动分配引导器32的前进位置也在处于第二物品位置42的诸如24的片剂的前部且堵塞该片剂沿分配路径的运行。同时，门50被打开，经由开口20和28释放第一片剂22。

可选择地，可动分配引导器32能够适于执行以下进一步的功能：当可动分配引导器32从其缩回位置44向其前进位置46前进时，将诸如22的可动片剂从第一物品位置40向开口28推压。换言之，引导器末端部82能够适于在分配引导器32完全前进之前接触处于第一物品位置40的片剂22，从而分配引导器32进一步前进到横过第一物品位置40的后部(即远离开口28的一侧)将片剂22向开口28移动，提供正分配力。

在第一片剂22被分配之后，按钮62被释放且可动分配引导器32返回到其缩回位置44。在其缩回位置，可动分配引导器32不横过第一物品位置或堵塞第二可动片剂24的路径。当斜道30如上所述被再次装载时，第二片剂24自由前进到邻近开口28的第一物品位置40直到它被关闭的门50停止，另外的片剂或其它物品能够移动到第二物品位置42(假定在分配器中剩余多于一个片剂)。

在图11和12中示出分配器的另一实施例。分配器130包括按钮132、门134和处于第一物品位置的物品136。在该实施例中，外部构造不同。而且，门134是摆动门而不是滑动门。摆动门打开和关闭的机械方法是公知的，且预期和该实施例一起使用。

分配器10或130的分配机构可以少到具有三个部分-致动器34、按钮62和壳体14的储器26和其它固定部。致动器34可在线性分开的两部分模具中制造成一个注射成型部件。壳体14的固定的内部细节，诸如分配器10的基体116、竖立壁118、杆臂止动件112、枢轴78和楔块88，同样可在线性分开的两部分模具中制造成一个注射成型部件。如图所示，按钮62也可在两部分模具中制造，尽管如果按钮62的头部120限定了在弯曲螺纹上方的外伸物，形成螺纹裙缘106的部分可能需要通过成螺旋形抽出模具部分而形成，反之亦然。头部120也可以是在分别模制以后卡扣到裙缘106上的适当位置的分离部件。

在不同实施例中，引导器连杆76和门连杆66可以是一体的，这意味着它们可以结合到一起形成为一件或是以诸如注射成型、失蜡铸造、机械加工、装配或粉末加工的公知方法而形成为一件。因而，如示出的实施例，门50和可动分配引导器32可以是一体的。引导器连杆76和可动分配引导器32可以是一体的。门50和门连杆66可以是一体的。如示出的实施例，所有这些部件可以是一体的。

图中示出的其它特征是斜道30附近的假底，该假底由储器26的基体116上的竖立肋(诸如124)的突出边缘(诸如122)限定。假底防止两个或更多片剂(诸如22或24)在斜道30中堆叠，这可能导致一次分配多于一片片剂。作为替代，储器26能够以其它方式整体上或在斜道30附近制造得更浅以实现相同的效果，但是如果整个储器更浅将在斜道30外保持更少的片剂。诸如124的肋的其它目的可以是增加储器壁的表面面积，如果诸如124的肋由如下面通过参考并入的专利中所描述的去湿材料、去氧材料、或其它功能材料制成则特别有用。

可以预期示出实施例以及物品(诸如22和24)的很多其它选择。物品可以是相同的，诸如在同一模具中模制的一系列片剂，或在尺寸或形状上稍微不同，如通过提供筛过的物品以具有类似尺寸，但尺寸和形状不必相同。

分配器10能够可选择性地具有以任何组合或布置的任何或所有的下面的特征。

该包装可选择地能够一次分配一个片剂。

在致动按钮上向下按压可选择地能够产生内部弹簧的旋转运动，这可选择地一次仅允许分配一个片剂。

可选择地包装可以是湿密的，如这里通过参考整体并入的美国专利No.7243817、7213720、7005459、6726058、6613405和6486231的一个或多个所描述的。

可选择地包装可以具有容纳干燥塑料的能力，如这里通过参考整体并入的美国专利No.7243817、7213720、7063234、7005459、6726058、6705463、6613405、6486231或6465532的一个或多个所描述的。

可选择地包装可以具有容纳三相聚合物的能力，如这里通过参考整体并入的美国专利No.7005459、6852783、6613405、6486231、6465532或6460271的一个或多个所描述的。

可选择地包装可以具有容纳诸如去氧膜的专业薄膜的能力，如这里通过参考整体并入的美国专利No.7258930、7258882、7153891、7022258、6960376、6942821、6911122、6689438、6682791、6632408、6610215、6599598、6599487、6586514、6569506、6464896、6449923、6406644、6369148、6333087、6287481、6259107、6254802、6233907、5911910、5904960、5885481、5811027、5744056、5741385和5112449的一个或多个所描述的。

示出的包装构造可被描述为带有圆角或圆边的正方体或长方体或带有稍微平坦侧面的低外形圆柱体。但是内部弹簧机构能够容易作用到其它外部构造。

设计构造可以具有防儿童和年长者友好(“CRSF”)的关闭物(即儿童很难打开但是年长者容易打开)，如这里通过参考整体并入的美国专利No.7222754、7070069、6976576、6202869、6029858、5819967和5718347和美国专利申请公开No.20070251983、20070246395、20070170191、20070084747、20070068844、20070068843、20070054525、20070045149、20070034543、20050274644和20040226853的一个或多个所描述的。

在未示出的可替代布置中，致动器34能够被设置为可以是直的滑动件，而不是图4所示的弯曲的周向延伸连杆。该滑动件可以例如通过操纵位于一端或两端的手柄在平面中往复运动，以打开和关闭门50、操作可动分配引导器32或实现这两种功能。另外，可以预期使用能够执行本说明书中描述的一个或更多功能的任何其它机构。