用于将信息发送给用户的对象、方法和系统

摘要

提供一种用于将信息发送给用户的对象(10，20，30，40)，其中该对象(10，20，30，40)包括：信息检测设备(2，112)，用于检测并接收信息信号(1)；触摸检测器(4，114)，用于在检测到用户触摸对象(10，20，30，40)时发送触摸检测信号；以及电子开关，用于在接收到触摸检测信号时将信息检测设备(2，112)电耦合到触觉刺激装置(121)使得信息信号(1)中所包含的信息从信息检测设备(2，112)经由触觉刺激装置(121)发送到触摸对象(10，20，30，40)的用户的一部分。这样，所述对象适合用于将信息仅仅发送到触摸对象的用户，并且该信息针对其他用户隐藏并且不会发送到其他用户。本发明还涉及一种用于经由触觉刺激将信息发送给用户的方法和系统。

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于将信息发送给用户的对象。本发明还涉及一种用于将信息经由对象发送给用户的方法和系统。

背景技术

EP1145183B1描述了一种游戏板，其检测在该游戏板的哪一部分上存在游戏块并且因此发送对用户可视或可听的信息，比如有关游戏块的位置信息。当使用结合头戴式耳机的可听信号时，信息以秘密的方式发送给用户，从而确保该信息不被其他用户接收，因此为该游戏添加了自由度。然而，为了以秘密方式向用户提供信息而使用头戴式耳机是麻烦的并且使用户相互隔离。

发明内容

本发明的目的是提供一种用于以秘密方式向用户提供信息的可替代方案。本发明由独立权利要求限定。从属权利要求限定了有利实施例。

该目的是通过提供用于将信息发送给用户的对象来实现的，该对象包括：信息检测设备，用于检测并接收信息信号；触摸检测器，用于在检测到用户触摸对象时发送触摸检测信号；以及电子开关，用于在接收到触摸检测信号时将信息检测设备电耦合到触觉刺激装置，使得信息信号中所包含的信息经由该触觉刺激装置从信息检测设备发送给触摸对象的用户的一部分。

所述对象包括能够接收并检测信息信号的信息检测设备，该信息信号可包括打算仅仅由特定用户接收的秘密信息。所述对象还包括用于检测对象被用户触摸的触摸检测器。该触摸检测器还适合于在它已经检测到用户触摸了对象的情况下发送触摸检测信号。所述触摸检测器将该触摸检测信号发送到电子开关，电子开关随后关闭信息检测设备与触觉刺激装置之间的电子连接。以此方式，仅当用户触摸对象时，信息信号中所包含的信息被发送到触觉刺激装置。所述触觉刺激装置提供将信息发送到触摸对象的用户的那部分，从而使得用户通过对象的触觉刺激感测或感受信息。没有触摸对象并且因此也没有感测或感觉到对象的用户从而不会接收到来自对象的信息信号中所包含的信息。因此，所述信息以秘密方式仅仅被发送给触摸对象的用户的那部分。所述触觉刺激装置可以包括仅仅被触摸对象的用户所感测或感觉到而不会被没有触摸对象的用户所感测或感觉到的任何东西，比如振动、对象温度的变化或微小的电脉冲。显然，所述触觉刺激装置不会提供可以被其他用户感测到的触觉刺激。所述触摸检测器确保了仅当用户触摸对象时才激活触觉刺激装置。对象的触摸可以由能感测触觉刺激装置的用户身体的任意部分来完成，比如手或手指。可以加入指纹识别以确保信息仅仅发送给特定用户。

在按照本发明的对象的实施例中，所述信息检测设备包括用于存储信息信号中所包含的信息的存储设备。这有利地提供一个对象，在该对象中检测和接收信息信号的功能与用户触摸该对象的时间点无关。所述信息信号可以在任意时间发送，因为信息信号中所包含的信息将被存储在存储设备中，并且因此从所述信息被存储在存储设备的那一刻开始该信息就能够被发送给用户。因此，所述信息信号中所包含的信息从存储设备经由触觉刺激装置发送给触摸对象的用户的那部分。

在根据本发明的对象的另一个实施例中，所述信息检测设备包括用于处理所述信息信号中所包含的信息的处理器。该处理器有利地提供了一种装置，该装置用于处理信息信号中所包含的信息，使得适当格式的适当信息被发送到触摸对象的用户的那部分。

在根据本发明的对象的实施例中，所述信息检测设备包括光敏传感器。这样，所述信息信号可以是例如被信息检测设备的光敏传感器检测和接收的时间相关的光信号。该光敏传感器可以包括例如光相关电阻器或光相关二极管。在另一个实例中，该光敏传感器包括用于检测详细图像的CCD模块。

在根据本发明的对象的实施例中，所述电子开关进一步适合用于在接收到触摸检测信号时激活触觉刺激装置。所述触觉刺激装置仅仅需要在用户触摸对象的情况下是活动的。这有利地节省了能量，因为通过仅仅在用户触摸对象时激活触觉刺激装置，该触觉刺激装置仅仅在它将信息发送给用户的情况下才被供能。否则所述触觉刺激装置是无源的并且所述触觉刺激装置的能量可被切断。另一个优点在于，触摸对象的用户可以提供对象的视觉屏蔽，使得没有触摸对象的其他用户不能看到活动的触觉刺激装置的任何视觉效果，从而保持信息仅仅对触摸对象的用户保密。

在根据本发明的对象的实施例中，所述触觉刺激装置包括振动单元。有利地，以此方式，当用户触摸对象从而激活振动单元时用户能够感觉到振动单元。以此方式，仅仅该用户将通过对象中振动单元所生成的对象的振动接收信息，而没有触摸对象的任何其他用户不会接收该信息。所述振动是触觉刺激装置的一个实施例，其提供以秘密方式将信息发送给触摸对象的用户(而任何其他用户不会注意到它)的简单和廉价的解决方案。

根据本发明的对象的优选实施例中，所述振动单元的振动模式和/或振动强度表示所述信息信号的信息。所述振动模式和/或振动强度提供一种用于将信息检测设备所接收并且被发送到振动单元的信息解释为触摸对象的用户所捕获和理解的信息的方式，例如，振动的多次重复可以表示对游戏感兴趣的特定次数。在另一个实例中，所述振动强度可以表示从对象到游戏中有兴趣的位置的距离。

根据本发明的对象的优选实施例中，所述对象包括位于对象的至少两个独立侧中的至少两个振动单元。以此方式，方向信息可以发送到触摸对象的用户，例如有关相对于游戏中的对象在何处可以找到有趣的游戏资源的秘密信息。例如，振动单元振动所处的对象的侧部向触摸对象的用户指示了可以找到有趣资源的方向或对象下一次移动的优选方向。

在根据本发明的对象的实施例中，所述对象包括适合放置在板表面上的游戏块。这提供了将信息仅仅经由游戏块(比如兵(pawn))秘密发送给一个用户或游戏玩家。优选地，板表面包括交互式的显示器表面。

在根据本发明的对象的实施例中，所述电子开关包括具有受触摸检测器控制的栅极的晶体管。这是通过触摸检测器控制信息检测设备与触觉刺激装置之间的耦合的低成本实现方式。当游戏玩家触摸兵时，触摸检测器将触摸检测信号发送给晶体管的栅极，由此关闭信息检测设备与触觉刺激装置之间的电子连接。这提供了从信息检测设备到触觉刺激装置的信息传送，由此使得用户能够通过对象的触觉刺激感测或感觉所述信息。

该目的也通过一种经由对象将信息发送给用户的方法实现，该方法包括以下步骤：检测并接收信息信号；当检测到用户触摸对象时，将信息信号中所包含的信息经由触摸对象的用户的一部分的触觉刺激发送给用户。

在根据本发明的方法的实施例中，所述信息信号中所包含的信息通过具有依赖于信息信号中所包含信息的变化的振动模式和/或振动强度的对象的振动被发送给触摸对象的用户。

在检测并接收信息信号的步骤之后并在将该信息发送到用户的步骤之前，所述信息信号中所包含的信息也可以存储在存储设备中。这样，所述信息可以在信息存储在存储设备之后的任意时间通过触觉刺激被发送给用户。此外，在将信息发送到用户的步骤之前，可以在处理器中处理该信息。

该目的也通过用于将信息经由对象发送给用户的系统实现，该系统包括显示器和至少一个对象，其中该对象包括：用于检测并接收来自游戏控制台的信息信号的光敏传感器；用于在检测到用户触摸对象时发送触摸检测信号的触摸检测器；以及电子开关，其用于在接收到触摸检测信号时将光敏传感器电耦合到触觉刺激装置从而使得信息信号中所包含的信息从光敏传感器经由触觉刺激装置发送给触摸对象的用户的一部分，并且其中所述显示器包括：用于显示控制图像并用于支持所述对象的显示器表面，以及用于在显示器表面上产生控制图像的系统处理器，其中显示器表面上的控制图像表示来自游戏控制台的信息信号，该游戏控制台例如是计算机系统。

在根据本发明的系统的优选实施例中，所述显示器进一步包括用于检测对象在显示器表面上的位置的对象检测装置，其中所述处理器被设置用于在对象底表面下面的显示器表面上产生控制图像。当来自控制图像的光入射在对象底表面中的信息检测设备上时，控制图像所包含的信息被信息检测设备检测并接收。详细的图像可以包括大量的信息并且因此对使用单个控制图像经由对象将信息发送给用户非常有用。

附图说明

将参照附图进一步阐释和描述本发明的这些和其他方面，在附图中：

图1是根据本发明的对象的实施例的示意图；

图2示出根据本发明的经由对象将信息发送给用户的方法的实施例的步骤；

图3示出根据本发明的经由对象将信息发送给用户的方法的另一个实施例的步骤；

图4是根据本发明的对象的另一个实施例的示意图；以及

图5和6是根据本发明的对象的实施例的示意性透视图。

这些附图没有按比例绘制。这些附图仅仅是示意性的和概略性的表示，其仅仅示出了与本发明的阐释相关的设备部分。一般地，附图中相同组件用相同的附图标记来表示。

具体实施方式

图1是根据本发明的对象10的实施例的示意图。所述对象包括用于检测并接收信息信号1的信息检测设备2。信息信号1可以通过本领域中公知的任何手段传送到信息检测设备2。例如信息信号1通过例如RF信号、红外信号、光信号、电耦合(例如电极接触)或电容耦合无线地发送到信息检测设备2。对象10进一步包括用于检测用户触摸对象10并且在检测到时发送触摸检测信号的触摸检测器4。例如，触摸检测器4可以包括用于检测用户触摸对象10的电容触摸传感器。对象10进一步包括电子开关5，其在接收到来自触摸检测设备4的触摸检测信号时提供信息检测设备与触觉刺激装置3之间的电子耦合。此外，所述触摸检测信号还可以触发由信息检测设备2接收信息信号1，这在图1中未示出。

图2示出根据本发明实施例的用于将信息从对象10发送到用户的方法。在第一步骤101中，信息信号1被发送到对象10。在第二步骤104中，检验对象10是否被用户触摸。如果对象10未被触摸，则不采取行动。如果对象10被用户触摸，则在第三步骤102中由对象10接收信息信号1。可替代地，信息信号1可以在步骤103之前被对象10接收。此后，在步骤103中，通过触觉刺激将信息信号1发送到触摸对象10的用户的一部分。

图3示出根据本发明另一实施例的将信息从对象10发送到用户的方法。在第一步骤101中，信息信号1被发送到对象10。在第二步骤102中，信息信号1被对象10接收并且在第三步骤107中将信息信号1存储在存储设备中。在下一步骤104中，检验对象10是否被用户触摸。如果对象10未被触摸，则不采取行动。如果对象10被用户触摸，则在步骤103中将存储的信息信号1通过触觉刺激发送给触摸对象10的用户的一部分。因为信息信号1被存储，所以步骤104和103可以独立于步骤101、102和107执行，除了步骤103只能在信息信号1可用并且因此在该实例中存储在存储设备中时来进行。

图4是根据本发明的对象20的另一实施例的示意图。对象20包括电源15，比如电池，其用于向对象20中的若干设备供电。在该实例中对象20包括四个光敏传感器41、42、43和44以便从系统控制器8感测并接收光信号51。光信号51可以同时被发送到所有这四个光敏传感器41、42、43和44，并且光信号51中所包含的信息可以例如通过以变化持续时间的脉冲发送光而在时间域中被编码。可替代地，每个光敏传感器41、42、43和44可以独立地接收光信号51，这在附图中未示出，图中所述信息在空间域中被编码。也可以将空间和时间相关的光信号51结合起来。对象20进一步包括触摸检测设备4，其用于检测用户是否触摸了对象20并且在该实例中随即发送触摸检测信号给四个晶体管31、32、33和34的公共栅极。当被触摸检测信号激活时，这四个晶体管31、32、33和34提供光敏传感器41、42、43和44与四个振动单元21、22、23和24之间的电子耦合。以此方式，信息信号被发送到振动单元21、22、23、24，其将依赖于信息信号51振动。随后该振动被触摸对象20的用户的一部分(例如人的手指或手)感测到。每个振动单元21、22、23、24可以独立于其他振动单元振动。这样，例如当振动单元21、22、23、24位于对象20的不同部分中时，可以将方向信息发送给触摸对象20的用户。例如，如果只有振动单元21振动，则针对该用户的信息是从对象20中振动单元21的位置延伸的方向。

可以添加在该附图中没有示出的处理器以将信息信号51解释或编码为振动模式，其对应于信息信号51中所包含的信息并且是触摸对象的用户可理解的。

所述振动模式可以是时间相关的，例如通过利用变化持续时间的脉冲振动。所述振动模式还可以或可替代地包括具有变化强度的振动。电源15提供振动单元21、22、23、24的振动所需的电能。

图5示出根据本发明的具有对象30的系统的实施例的示意性透视图。在该实施例中对象30是一个以上用户所玩游戏中使用的游戏块，比如兵。对象30的底表面111放置在显示器118的显示器表面119上，该显示器表面例如是交互式的游戏板。对象30的底表面111包括光敏传感器112，使得它能够从显示器表面119接收光。光敏传感器112包括例如光相关电阻器、光伏电池或CCD传感器芯片。对象30进一步包括受触摸传感器114控制的触敏区113。触摸传感器114被设置为检测人(在这种情况下为用户)触摸触敏区113并且包括例如电容触摸传感器。对象30的侧表面包括振动单元121。而且在对象30中包含电源115(例如电池)和电子开关116。

例如关于游戏资源或关于要应用的策略上的下一个措施或提示的信息以例如具有变化光强的光信号或光模式形式从显示器118的显示119发送到对象30的底表面111。所述光模式或信号被对象30的底表面111中的光敏传感器112检测并接收。当用户触摸对象30时，这被触摸检测器114检测到，该触摸检测器将触摸检测信号发送到电子开关116，于是电子开关116将光敏传感器112与振动单元121电连接，使得所述光模式或信号中所包含的信息被发送到振动单元121。振动单元121响应于该信息信号而振动，由此向触摸对象30的用户提供由显示器118发送的信息。该用户是游戏中可以感觉并感测所述振动信号的唯一的人，从而仅仅向该用户提供该信息。以此方式，信息以隐蔽和秘密的方式仅仅发送给所述用户。

对象30也可以包括存储设备，该附图中未示出，用于有利地存储信息信号中所包含的信息。随后该存储设备在检测到用户触摸对象30时将信息发送到振动单元121。还有可以有利地使用该附图中未示出的处理器来将信息信号中所包含的信息转化为适合振动单元114的信号。

在一个实施例中，振动单元121的振动强度给出了关于从对象30到游戏板18上令人感兴趣的位置的距离的指示。在另一个实施例中，不同的振动模式(比如脉冲数量)指示将在显示器118的显示器表面119上的某位置处找到不同的资源。所述振动强度和振动模式也可以组合以指示感兴趣的位置的方向和在该位置处可以找到的游戏资源。

在另一实施例中，经由对象传输到用户的信息是无方向性的，例如游戏中实体的名称。这是通过将不同名称的列表或集合呈现给所述用户或还有其他用户来实现的。振动单元121振动多次，其中振动的该数量等于呈现给用户的名称列表中的序号。这样，只有触摸对象30的用户知道游戏中实体的名称。

在一个实施例中，所述游戏经由显示器118中的控制图像将信息发送到对象30的底表面111。所述控制图像例如通过显示器18的显示器表面119中的由光敏传感器112检测并接收的光提供。所述信息可以由控制图像的颜色(例如白色或暗色)来表示或由控制图像中的颜色变化的频率表示。显示器118可以例如是LCD显示器。

对象30中的所有电子器件由电池供电。可替代地，光伏电池可以用于向对象30中的所述电子器件供电。所述光伏电池可以直接向电子器件供电或可以为电池充电。所述光伏电池也可以用于检测控制图像。

图6示出根据本发明的对象40的实施例。对象40的底表面211放置在显示器218的显示器表面219上。在实例中，底表面211包括四个光敏传感器231、232、233、234，使得这些传感器可以从显示器表面219接收光。光敏传感器231、232、233、234包括例如光相关电阻器、光伏电池或CCD传感器芯片。对象40进一步包括受触摸传感器214控制的触敏区213。触摸传感器214被设置为检测人(在这种情况下为用户)触摸触敏区213。在该实例中，对象40的侧表面包括四个振动单元221、222、223、224。而且在对象40中包含电源215(例如电池)和电子开关216。

例如关于游戏资源或关于要应用的策略上的下一个措施或提示的信息以光信号或模式的形式从游戏板218的显示219发送到对象40的底表面211。所述光模式或信号被对象40的底表面211中的光敏传感器231、232、233、234检测并接收。当用户触摸对象40时，这被触摸检测器214检测到，该触摸检测器将触摸检测信号发送到电子开关216，于是电子开关216将光敏传感器231、232、233、234与振动单元221、222、223、224电连接，使得所述光模式或信号中所包含的信息被发送到振动单元221、222、223、224。振动单元221、222、223、224响应于信息信号而振动，由此向触摸对象40的用户提供由游戏板218发送的信息。

所述信息可以例如是方向信息。如果振动单元221、222、223或224之一振动，则所述用户获得方向提示，该方向是振动的振动单元221、222、223或224所处的侧部方向。也可能两个相邻振动单元221、222、223、224振动，由此指示这两个振动的振动单元221、222、223、224中间的方向。所述方向信息可以例如包括关于对象40的优选的下一个措施的信息或用户可以建立对游戏策略是有趣的附加信息的方向。例如，如果当用户触摸对象40时位于对象40的北侧和东侧的相应振动单元221、222、223、224振动，则用户知道在对象的东北存在感兴趣的东西将被发现。这样，所述游戏可以给予一个用户秘密提示。振动强度和振动模式也可以组合以指示感兴趣位置的方向和可以在该位置找到的游戏资源。

在另一个实施例中，秘密信息从用户发送到游戏。例如，所述用户想要通过从显示219上示出的投标值列表中选择单个选项(其为投标值)而秘密地在游戏中放置投标。振动单元221、222、223、224现在表示序号，在该情况下分别为1、2、3和4。例如，在振动单元223振动时，那么触摸对象40的用户知道所述序号是3。所述用户现在按用户自己选择的顺序选择呈现在列表中的所有投标值。所述游戏和所述用户仅仅知道在该实例中用户选择的第三选项表示用户已真正选择的投标值，并且针对游戏控制台仅仅第三选择被输入并用作实际投标。这样，其他用户不会知道该用户所放置的投标是什么。他们仅仅有25％的机会猜到正确的投标值。猜到该正确输入值的该机会可以通过改变振动单元221、222、223、224的数量而增加或减少，其中最小配置包括两个振动单元，其中所述其他用户猜到输入到游戏的投标值的机会在这种情况下为50％。可替代地，可以应用一个振动单元221、222、223或224，其中振动脉冲的数量表示特定序号。

在另一种方法中，所述用户输入若干、引诱(decoy)的投标值，并且在用户感测到振动信号时他必须输入真实的投标值。随后，用户可以继续输入更多的引诱的投标值。

除了输入数字投标之外，也可以以此方式输入其他信息，比如多选答案、用于帮助其他用户的北-东-南-西方向、所述用户想要提供用于交易的资源或其他项目。而且，如果需要，多个秘密信息条目可以顺序地完成，例如首先是触摸对象40的所述用户想要向其发送秘密信息的第二用户的标识，随后是秘密信息本身，比如第二用户可以找到触摸对象40的用户知道位置的资源的方向信息。这可以利用单个序号或利用需要输入的信息的每个元素的单独序号来完成。

在一个实施例中，所述游戏经由显示器218中的控制图像将信息发送到对象40的底表面211。该控制图像例如由显示器218的显示器表面219中的光提供，所述光由光敏传感器231、232、233、234检测并接收。所述信息可以用控制图像的颜色(例如白色或暗色)表示，或利用控制图像中的颜色变化频率表示。在可替代实施例中，对象40包括用于检测更详细的控制图像的光敏传感器的阵列。这种阵列的实例是如数码相机中经常使用的CCD模块。当使用这种阵列时，所述控制图像可以例如包括条形码、文本、箭头或其他符号。

在根据本发明的系统的实施例中，所述系统包括如上所述的显示器118、218和多个对象30、40。对象30、40被放置在显示器118、219的显示器表面119、219上。所述显示器包括用于在显示器表面119、219上显示图形的图形单元。一种对象检测单元检测显示器表面119、219上的对象30、40的位置。在本领域，许多用于检测板上对象的位置的技术是公知的。一种处理器使用关于对象30、40的位置的信息并计算显示器表面119、219上必须在何处显示控制图像。所述图形单元随后产生控制图像。当所述控制图像用于控制对象30、40的移动时，所述对象检测单元可以连续提供对象30、40的位置给处理器，以便重新计算应当显示控制图像的位置。

在一个可替代实施例中，显示器118、218不包括对象检测单元。所述用户被命令将对象30、40放置在显示器表面119、219上显示控制对象的特定位置上。显示器表面119、219上的该位置没有连续地被对象30、40遮蔽。因此，所述控制图像优选地发射非可见波长的光，比如红外光或紫外光。

例如，在以静音模式使用(其中它不产生可听的声音而仅仅产生振动)的移动电话可以包括根据本发明的这种对象，其中除了移动电话的视觉显示器上的信息之外(或紧挨着该信息)，发送给用户的信息包含在移动电话的振动中。只有当用户触摸移动电话时，它才会振动，并且随后用户经由移动电话的振动接收信息，例如已经从特定人接收到SMS。在另一个实例中，计算机外围设备，比如鼠标或操纵杆，可以包括根据本发明的这种对象。

总之，本发明涉及一种用于向用户发送信息的对象，其中该对象包括：信息检测设备，用于检测并接收信息信号；触摸检测器，用于在检测到用户触摸对象时发送触摸检测信号；以及电子开关，用于当接收到触摸检测信号时将信息检测设备电耦合到触觉刺激装置，从而使得信息信号中所包含的信息经由触觉刺激装置从信息检测设备发送到触摸对象的用户的一部分。这样，所述对象适合用于将信息仅仅发送给触摸对象的用户，并且针对其他用户，该信息被隐藏并且不发送。

应当注意，上述实施例说明而非限制本发明，并且本领域技术人员将能够设计许多可替代实施例而不脱离所附权利要求的范围。在权利要求中，置于括号之间的任何附图标记不应当被解释为限制权利要求。文字“包括”不排除权利要求中所列出之外的其他元件或步骤的存在。元件前面的文字“一”或“一个”不排除多个这样的元件的存在。