减少自助服务终端中的交易时间

摘要

本发明描述了减少自助服务终端中的交易时间的方法。所述方法涉及在用户执行任何服务选择之前预先堆叠规定数额的媒介，诸如通常提取数额的金钱。在服务选择期间，给予用户提取规定数额的金钱的选项，并且如果用户选择了该选项，则配发预先堆叠的数额。如果用户选择提取不同数额的金钱的选项，则自助服务终端中的第二配发器可以被用来堆叠并且配发该不同的数额。

说明书

技术领域

本发明涉及减少自助服务终端中的交易时间。尤其涉及但决不限于，配发(dispense)诸如自动柜员机(ATM)的自助服务终端(SST)中的预先堆叠的媒介，所述SST可以包括双配发器。

背景技术

典型地，诸如ATM的自助服务终端包括隐藏在罩板(fascia)后的单个配发单元，在所述罩板内设置了键盘、屏幕、插卡槽和/或识别设备以及配发槽。然而，已开发出包括两个配发单元101、102的一些ATM，如图1中示出的示意图中所示。ATM的罩板103包括插卡槽/识别设备104、可触摸敏感，因此也作为用户输入设备的屏幕105以及两个配发槽106。替代包括触摸敏感屏(或除此之外)，罩板可以包括功能键和/或键盘(图1中未示出)。配发单元101、102中的每一个可以包括配发器107以及一个或多个媒介盒108。包括两个配发单元可被用来增加ATM的容量和/或增加所配发的面额、货币或媒介类型(例如，每一个配发单元中的盒108包含不同的面额/货币/媒介类型)。包括两个配发单元也可被用于冗余，即在第一配发单元的停机时间(例如，当其出现异常、正被服务、具有故障或已用完用于配发的媒介时)期间使用第二配发单元。

虽然具有双配发单元的ATM可以通过减少的停机时间来增加机器的吞吐量，但是对于高量应用，进一步增加机器的吞吐量可能是有益的。增加吞吐量的一种方法是减少整体交易时间，并且这也可以引起增加的客户满意度。用来减少客户提取金钱所花费的时间的一种技术是向客户提供多个预先规定的数额，客户从所述预先规定的数额选择其希望提取的数额。如果客户选择了这些预先规定的数额中的一个，则其仅需要按压与特定数额相对应的按钮(或特定功能键或触摸区域，视情况而定)；然而，选择不同的数额，其必须按压用于‘其它’的按钮，然后使用键盘输入所需要的数额。通过选择预先规定的数额中的一个，交易时间比在输入定制数额时的交易时间短，并且增加了通过机器的整个吞吐量。

发明内容

本发明内容被提供来以简单化的形式介绍了选择的概念，所述概念将在下面的具体实施方式中进一步描述。本发明内容并不旨在识别要求保护的主题的关键特征或基本特征，也不旨在用于帮助确定要求保护的主题的范围。

描述了减少自助服务终端中的交易时间的方法。所述方法涉及在用户执行任何服务选择之前预先堆叠规定数额的媒介，诸如通常提取数额的金钱。在服务选择期间，给予用户提取规定数额的金钱的选项，并且如果用户选择了该选项，则配发预先堆叠的数额。如果用户选择提取不同数额的金钱的选项，则自助服务终端中的第二配发器可以被用来堆叠并且配发该不同的数额。

第一方面提供了操作自助服务终端的方法，包括：堆叠规定数额的媒介；向自助服务终端的用户展示多个选项，其中多个选项中的一个与配发规定数额的媒介相对应；以及根据用户对多个选项中的所述一个的选择，配发所堆叠的规定数额的媒介。

所述规定数额的媒介可以根据自助服务终端的用户和/或根据自助服务终端的使用的历史来确定。

所述方法可以进一步包括：如果用户没有选择多个选项中的所述一个，则再循环所堆叠的规定数额的媒介。

多个选项中的第二个可以与配发不同数额的媒介相对应。

所述自助服务终端可以包括第一和第二配发器，所述第一配发器被用于堆叠并配发规定数额的媒介，以及所述方法可以进一步包括：根据用户对多个选项中的所述第二个的选择，使用第二配发器来堆叠并配发不同数额的媒介。

所述方法可以进一步包括：轮换用于堆叠并配发规定数额的媒介的配发器和用于堆叠并配发不同数额的媒介的配发器。

所述方法可以进一步包括：根据对多个选项中的所述第二个的选择，将附加的媒介堆叠在规定数额的媒介上以创建不同数额的媒介的堆叠；以及配发不同数额的媒介。

所述自助服务终端包括第一和第二配发器，所述第一配发器被用于堆叠并配发规定数额的媒介，其中不同数额的媒介包括第二规定数额的媒介以及其中所述方法可以进一步包括：在向用户展示多个选项之前，使用第二配发器堆叠第二规定数额的媒介；以及根据用户对多个选项中的所述第二个的选择，使用第二配发器配发第二规定数额的媒介。

堆叠规定数额的媒介的步骤可以在预先规定的时间期间向用户展示多个选项之前发生。

堆叠规定数额的媒介的步骤可以在验证用户之前发生。

所述方法可以进一步包括：在检测到对自助服务终端的物理攻击时，清除所堆叠的规定数额的媒介。

所述自助服务终端可以是自动柜员机并且其中所述媒介可以是金钱。所述规定数额的媒介可以包括通常配发数额的金钱。

第二方面提供了包括计算机程序代码装置的计算机程序，当所述程序运行于计算机上时所述计算机程序代码装置适于执行上面所描述的所有方法的所有步骤。

所述计算机程序可以被包含在有形的计算机可读介质上。

第三方面提供了包括配发器的自助服务终端，所述配发器被安排来：在用户选择服务前堆叠规定数额的媒介；以及如果在服务选择期间用户选择了所堆叠数额的媒介，则配发所堆叠数额的媒介。

所述自助服务终端可以进一步包括第二配发器，所述第二配发器被安排来：配发替选数额的媒介，如果在服务选择期间用户选择了该替选数额的媒介。

所述配发器可以被进一步安排来：再循环所堆叠数额的媒介，如果在服务选择期间用户没有选择所堆叠的数额的媒介。

根据自助服务终端的用户来确定所述规定的数额。

第四方面提供了具有设备可执行的指令的一个或多个有形的设备可读介质，所述指令用于执行下列步骤，包括：使用自助服务终端中的第一配发器来堆叠规定数额的媒介；向用户展示多个选项，其中多个选项中的一个与配发规定数额的媒介相对应；以及根据用户对多个选项中的所述一个的选择，使用第一配发器来配发所堆叠的规定数额的媒介。

所述多个选项中的第二个可以与配发不同数额的媒介相对应以及所述一个或多个有形的设备可读介质可以进一步包括设备可执行的指令，所述指令用于执行下列步骤，包括：根据用户对多个选项中的所述第二个的选择，使用自助服务终端中第二配发器堆叠并配发不同数额的媒介。

参考下面的结合附图考虑的详细描述，许多附随特征将变得更好理解，因而也更容易被认识到。优选的特征可以以对技术人员显而易见的方式被适当地组合，并且可以与本发明的任何方面相组合。

附图说明

将参照附图以示例的方式来描述本发明的实施例，其中：

图1是包括两个配发单元的ATM的示意图；

图2-4示出了减少ATM的交易时间的示例方法的流程图；以及

图5示出了媒介在ATM中经过的路径的示意图。

整个附图中共同的参考标记用来指示相似的特征。

具体实施方式

仅以示例的方式在下面描述了本发明的实施例。这些示例表示申请者当前已知的将本发明付诸实践的最好方式，尽管所述示例不是在其中可以实现本发明的唯一的方式。

图2示出了减少包括两个配发单元的ATM(例如，如图1中所示以及在上面所描述)的交易时间的示例方法的流程图，其中仅为了下面说明的目的，所述两个配发单元被称为‘配发器A’和‘配发器B’。通过使用配发器中的一个(配发器A)来预先堆叠规定的数额以减少交易时间(框201)。该预先堆叠的数额可以由ATM的制造商或ATM的操作者固定或者规定的数额可以是可变的，并且在下面描述了各种示例。预先堆叠可以在读取客户的卡(框202)之前、基本上与读取卡并行或者在读取了客户的卡之后发生。在由诸如移动电话或指纹的不同于卡的某物来识别客户的情况下，预先堆叠可以在用户识别之前、基本上与用户识别并行或者在用户识别之后发生。在预先堆叠在读取了客户的卡或者以其它方式识别了用户之后发生的情况下，预先堆叠可以基本上与用户验证过程(其可以包括PIN输入)并行发生。

完成对客户的验证后(图2中未示出)，向客户展示包括提取预先堆叠的数额的选项(框203)。其它选项可以包括取消交易、提取替选的数额、检查帐户余额或任何其它服务。如果客户选择提取预先堆叠的数额(框204中的‘是’)，则配发器A配发预先堆叠的数额(框205)。然而，如果客户选择提取另一种数额(框204中的‘否’)，则配发器B堆叠该替选的数额(框206)，然后配发该替选的数额(框207)。预先堆叠的数额可以被留在配发器A中。

尽管图2示出了使用卡(其在框202中被读取)来识别客户，但是在其它的示例中，可以以其它方式来识别客户，例如使用移动电话、指纹等等。在下列的描述中，对客户的卡的读取仅以示例的方式被用作为通过其可以识别客户的一种方法。

在客户选择提取预先堆叠的数额的情况下，因为花费来堆叠钞票的时间并未形成交易的部分，而替代的是，其在交易开始之前(即，在用户插入其卡之前)或与其它交易过程并行(例如，当正读取卡或正以其它方式识别客户时或者当验证正发生时)发生，所以减少了交易时间。由于在通常可能20-30秒左右的整个交易时间中堆叠过程通常可以花费7-10秒，因此在提取预先堆叠的数额的情况下全部的交易时间可以被减少30-50％左右。

预先堆叠的数额可以是固定的(例如，对于所有客户或对于同一银行操作的所有ATM是相同的)或者可以是可变的。预先堆叠的数额的值可以基于客户历史来确定，其中该历史可以基于所有客户、特定ATM提供商的所有客户(例如，在最近24小时内从任何ATM提取的最常见数额)、特定ATM的所有客户(例如，在最近7天内从该ATM提取的最常见数额)、特定客户(例如，在上个月内客户提取的最常见数额)等等。在另一个示例中，其可以由ATM的制造商、操作者或客户配置。其它的变量也可以影响预先堆叠的数额，所述变量诸如日内时间、工作日中的一天(例如，数额在周五可以高些，那时客户可能提取金钱用于周末)、在ATM中剩余的金钱的数额等等。预先堆叠的数额的值可以由运行于ATM上的算法来确定或者可以在中心确定并且与ATM通信。在值是固定的情况下，这可以在ATM中进行编程。预先堆叠的数额的最大值可以被限制(例如，限于￡50)。

在预先堆叠的数额基于使用ATM的实际客户的情况下，预先堆叠(框201)直到读取了客户的卡(框202)或者已经以其它方式识别了用户(例如，使用其移动电话、指纹等等)后才发生。待被预先堆叠的数额的值可以被存储在卡(或用来识别客户的其它介质/设备)上，或者该值可以基于客户的识别细节(例如，账号和分类代码或卡号)在中心数据库中可访问，或者该值可以由客户关系管理系统根据对客户的验证和提供给ATM的值来确定。在预先堆叠的数额基于实际客户(或ATM的用户)的示例中，预先堆叠可以与向客户提供选项(框203)并行或者与验证过程(图2中未示出)并行发生。对针对特定用户的历史的预先堆叠的数额的使用可以增加实际提取预先堆叠的数额的可能性。

在预先堆叠的数额并非取决于使用ATM的实际客户的情况下，预先堆叠可以在配发(框205)之前的任何时间发生。在示例中，预先堆叠可以在交易之间(例如，当一个客户移除其卡并且从ATM旁走开，然后下一客户走近ATM并且插入其卡时)发生或者可以在客户识别(例如，在框202中的卡读取期间)和客户验证(例如，PIN输入)过程期间发生。

在预先堆叠的数额基于使用ATM的实际客户的情况下，用于使用该ATM的下一客户的所需要的预先堆叠的数额可以是相同或不同的。在这样的情况下并且其中第一客户并未提取预先堆叠的数额(框204中的‘否’，继之以框206和207)，用于第一客户的预先堆叠的数额保留在配发器A中。在完成第一客户的交易后，可以清除预先堆叠的数额(即，可以将钞票放置在配发器内的清除或拒绝箱中)。在另一个示例中，预先堆叠的数额可以保留在配发器A中，直到确定用于第二客户的适当的预先堆叠的数额与配发器A中已经预先堆叠的数额不同，此时可以清除预先堆叠的数额并且为第二客户堆叠新的预先堆叠的数额。

在一些双配发ATM中，配发单元中的一个或两者可以具有再循环能力并且这样的单元可以被称为‘再循环单元’或‘再循环器’。再循环单元能够将媒介返回ATM内的媒介盒中的一个或多个，使得所述媒介能够在以后的交易中被挑选、被堆叠并且被配发。再循环器的使用具有下列益处：减少了被清除的钞票的数量，因此清除箱不太可能变满。并且由于钞票可以被配发，ATM将不会很快用完用于配发的媒介。这意味着可以增加为ATM服务(例如，对盒进行补给并且清空清除箱)之间的间隔。再循环单元也能够从客户接收媒介以执行存款，并且在这种情况下再循环单元也可以在将所存入的钞票放置入媒介盒之前执行对其的验证。

在配发器A具有再循环能力的情况下，替代清除预先堆叠的数额(在上述情况中)，可以使预先堆叠的数额再循环并且将其返回媒介盒。在预先堆叠的数额是针对使用ATM的特定客户的情况下这尤其有益。

使用再循环单元配发钞票所花费的时间通常比使用没有再循环能力的配发单元长得多。结果，当使用再循环单元时通过预先堆叠实现的时间节约可能尤其有益。

图3示出了减少ATM的交易时间的另一个示例方法的流程图，其是图2中所示的方法的变体。在该示例中，预先堆叠的数额可以被视为种子数额。预先堆叠的数额的值可以是固定的或可变的并且可以基于上述任何参数。在该示例中，然而，如果客户选择提取与预先堆叠的数额不同的数额(框204中的‘否’)，则确定所请求的数额是否大于预先堆叠的数额(框301)。如果客户请求提取的数额少于预先堆叠的数额(框301中的‘否’)，则在配发器B中堆叠所请求的数额(框206)并且将其配发(框207)，如上所述。然而，如果客户请求的数额多于预先堆叠的数额(框301中的‘是’)，则配发器A可以将附加的钞票添加到预先堆叠的数额(框302)并且配发由此产生的请求的数额(框303)。极端地，预先堆叠的数额可以是单张银行钞票。

虽然与仅配发预先堆叠的数额相比较必须将钞票添加到预先堆叠的数额(框302中)增加了交易时间，但是与堆叠整个数额相比较减少了交易时间。这是因为花费来堆叠数额的时间取决于堆叠中的钞票的数量。

在又一个变体中，ATM可以仅提出提供预先堆叠的数额，如图4中所示。可以在每一个配发器中预先堆叠不同的数额(框201和401)并且可以向客户提出预先堆叠的数额的选择(框402)。一旦客户确认其对预先堆叠的数额的选择(框403)，从适当的配发器配发所选择的预先堆叠的数额(框404)。虽然这为客户提供有限的选择，但是对于高使用率ATM这可能是有益的。

可以在所有时间启用或者可以仅在日内某些时间在ATM上启用上述预先堆叠功能。例如，可以在ATM的操作的高峰时间期间启用预先堆叠功能，而可以在低使用率的时间(例如，在晚上)和/或在ATM更容易受到攻击的时间(其也可能在晚上)禁用预先堆叠功能。可以在高需求时间(其可以由ATM基于交易间的间隔来预先规定或确定)实现预先堆叠功能，而在较低需求时间客户能够提取不同数额的金钱。在另一个示例中，在高需求时间期间ATM可以如图4中所示来操作(即，仅可以提取预先堆叠的数额)，而在其它时间ATM可以如图2中所示来操作。

在检测到某些事件时可以禁用预先堆叠功能，所述事件诸如检测到物理攻击、进入管理模式(为了维护、补给等等)或者当配发器中的一个停止服务时。在禁用预先堆叠功能同时，可以清除/再循环任何预先堆叠的钞票。

虽然在图2的示例中，将配发器A示出为配发预先堆叠的数额而配发器B配发其它数额，但这仅作为示例。在又一个变体中，每一个配发器可以轮流执行预先堆叠(即，配发器A预先堆叠用于第一交易，而配发器B预先堆叠用于第二交易)或者可以基本上随机或根据任何模式来选择用于预先堆叠的配发器。对用于预先堆叠的配发器的选择可以取决于ATM中的配发器内的钞票的可用性并且通过在配发器间轮换，可以平衡每一个配发器配发的钞票数额。通过变更用来预先堆叠金钱的配发器，可以增强ATM应对物理攻击的安全性。

在配发器中的一个主要用于配发规定的预先堆叠的数额的情况下，在该配发器内对钞票的混合可以定在预先堆叠的数额。在另一个配发器中对钞票的混合也可以定在配发其它的数额。结果，可能不需要如此频繁地补给。

在上面的描述中，在任何一个交易中仅从配发器中的一个配发金钱。然而，在一些实施例中，可以在单个交易中从两个配发器配发金钱。例如，在图3中所示的方法的变体中，所配发的附加的钞票(框302中)可以使用配发器B来配发(替代由配发器A添加到现有的预先堆叠的数额)，然后既可以从配发器A向客户配发预先堆叠的数额又可以从配发器B向客户配发附加的数额。在另一个示例中，在图4中所示的方法的变体中，可以向客户提出其可以提取的三种不同的数额：配发器A中的预先堆叠的数额、配发器B中的预先堆叠的数额或者两个预先堆叠的数额的总和。如果客户选择这些选项中的第三个(框403中)，则配发两个预先堆叠的数额(框404中)。

在上面的描述中，ATM被描述为包括两个配发器单元。在又一个变体中，ATM可以不包括两个独立的配发单元，但是替代的是，配发单元内的一些或所有要素可以是共有的。图5示出了媒介在ATM中经过的路径的示意图。媒介的项(诸如银行钞票)在媒介盒501中开始。挑选机构502从盒501移除媒介并且传送系统503将媒介运送到堆叠机构504。一旦被堆叠，一堆媒介经由配发机构505向客户配发、被清除到清除箱506中、或者如果ATM具有设施，被再循环(在再循环机构507中)回媒介盒501中。在诸如图1中所示的双配发器ATM中，使图5的要素501-506重复。双配发器ATM可以具有重复的再循环机构507，但是不是所有ATM都可以具有再循环能力507或者配发器中仅有一个可以具有该能力。

然而，为了实现上述的预先堆叠功能，图5中的一些或所有要素可以是共有的并且在下面描述了一些示例：

·要素501-504可以是共有的并且可以提供双配发机构505。在该示例中，预先堆叠的数额可以首先由堆叠机构504堆叠，然后由第二配发机构移入保持位置。ATM可以在罩板中具有两个配发槽，一个配发槽用于一个配发机构505。

·所有要素501-506(或501-507)可以是共有的，但是可以在堆叠机构504和配发机构505之间提供附加的保持机构，所述保持机构保持预先堆叠的数额以使如果需要，其它的数额能够被堆叠并且被配发。ATM可以在罩板中仅具有一个配发槽。

·可以在将共有的传送系统503与要素501-502一起重复之前堆叠预先堆叠的数额。

应当理解，除上面描述的那些外可以存在其它的变体。

也可以在具有一个配发单元的ATM中或者在具有多于两个配发单元的ATM中实现上述预先堆叠功能。具有多于两个配发器的ATM可以提供多于一个预先堆叠的数额(例如，可以为每一个附加的配发器在图4中重复框401)。

在第一示例中，仅具有一个配发器的ATM可以如图3中所示来运作：预先堆叠初始数额(在一些情况中其可以仅是一张银行钞票)，并且客户能够选择提取预先堆叠的数额或大于预先堆叠的数额的数额(例如，如略去框206-207的图3中)。在另一个变体中，如果所选择的数额小于预先堆叠的数额(在框301中的‘否’之后)则可以清除/再循环预先堆叠的数额，并且随后堆叠并配发所请求的数额。

在另一个示例中，仅具有一个配发器的ATM可以如图4中所示来运作：仅预先堆叠单个数额(框201而略去框401)并且向客户提供该单个数额(框402中)。虽然对于客户减少了灵活性，但是在高量ATM中和/或在高量时间内实现这可以是有益的。

虽然上面的描述涉及在配发金钱的ATM中实现预先堆叠功能，但这仅作为示例并且该功能可以在配发任何类型的媒介的任何SST中实现。例如，预先堆叠功能可以被用来预先堆叠到最常见的目的地(例如，伦敦终点站)的预先印制的火车票(例如，‘去程’和‘回程’票)或者被用来预先堆叠成对的电影或戏票(其可能最通常被成对购买)。

如对技术人员显而易见的是，在不丧失所探寻的效果的情况下，在此给出的任何范围或设备值可以被扩展或被改变。应当理解，在上面描述的益处和优势可以涉及一个实施例或者可以涉及若干个实施例。应当进一步理解，对不加数量限定的项的引用是指那些项中的一个或多个。

在此使用的术语‘包括’意味着包括所识别的方法框或要素，但是这样的框或要素并不包括排它列表，并且方法或器件可以包含附加的框或要素。

应当理解，仅以示例的方式给出优选实施例的上面的描述，并且本领域的技术人员可以进行各种修改。上面的说明、示例和数据提供了本发明的示例实施例的结构和用途的完整描述。尽管在上面以某种程度的特殊性或者关于一个或多个单独实施例来描述了本发明的各种实施例，但是在不背离本发明的精神或范围的情况下，本领域的技术人员可以对公开的实施例进行大量的改变。

在此所描述的方法可以由有形的存储介质上的机器可读形式的软件来执行。所述软件可适于在并行处理器或串行处理器上执行，使得可以以任何适当的次序或者同时实现方法步骤。这表明软件可以是有价值的、独立可交易的商品。意在包括下列软件来实现期望的功能：所述软件运行于“哑的”或标准硬件上或者控制所述硬件。也意在包括下列软件来实现期望的功能：所述软件“描述”或定义硬件的配置，诸如HDL(硬件描述语言)软件，其用于设计硅片或用于配置通用可编程芯片。

本领域的技术人员将认识到被用来存储程序指令的存储设备可以跨网络分布。例如，远程计算机可以存储描述为软件的过程的示例。本地或终端计算机可以访问远程计算机并且下载软件的部分或全部以运行程序。替选地，本地计算机可以视需要下载软件的片段、或在本地终端处执行一些软件指令并且在远程计算机(或计算机网络)处执行一些软件指令。本领域的技术人员也将认识到，通过利用本领域的技术人员已知的常规技术，软件指令的全部或部分可以由诸如DSP、可编程逻辑阵列或类似物的专用电路实现。

在此所描述的方法的步骤可以以任何适当的次序或者在适当的情况下同时实现。此外，在不背离在此描述的主题的精神和范围的情况下，单独框可以从任何方法删除。在不丧失所探寻的效果的情况下，可以将在上面描述的任何示例的方面与所描述的任何其它示例的方面相组合以形成更多的示例。