用于在水生环境中培养和存储底栖生物的系统

摘要

本发明涉及一种用于在水生环境中培养和存储底栖生物的系统，该系统包括：用于存储生物的至少两个容器(35)，所述容器可释放地互相连接且形成堆积物(20a、20b)；贴附于该堆积物且连接至该堆积物的至少上部的至少两根线(22a、22b)；和连接至该线的悬浮装置。该系统还可包括工作台(32)及用于升降堆积物的升降装置(31a、31b)。本发明还涉及一种用于操作用于在水生环境中存储底栖生物的容器的方法。

说明书

技术领域：

本发明涉及用于在水生环境中培养和存储譬如海胆、鲍鱼、扇贝、海参和牡蛎的底栖生物的系统。

背景技术：

当今，用于这种基于海洋的养殖的方案在物种之间各不相同，但存在一些基本特征：

基于盘/箱的系统(例如Nestier，McNichol，Dark Sea^TM，High Flow^TM和Aqua Stacks^TM)包括可被一个在另一个顶部堆积的多孔盘/箱。使用绳子或一种锁定机构的方式，这些箱子被固定在一起形成堆积物。通过提升堆积物、释放它、维护(tending)每个单独的箱子并在将它们返回水中之前重新堆积它们，实施这些系统的培养。这种基于堆积的系统的其它例子被披露在美国专利第3499421号、美国专利第3702599号和美国专利第4061110号中。

其它基于盘/箱的系统将盘/箱插入在合适的架子中，有点象在抽屉箱子中的抽屉。这种系统的例子被披露在美国专利第5628280号中。

所有这些系统有以下缺点：

·因高度被限制至操作者的最大提升高度，使得每个堆积物/架子具有有限容量。

·这需要大量提升和组装/拆卸堆积物或从架子中取出和插入架子中的形式的体力劳动。

·因维护整个堆积物/架子的任务不得不在被养殖的生物可被返回水中之前被完成，被养殖的生物被长时间保持在水外。

·它们造成不充分的水的贯通流动。因堆积物通常以合理大小的单元被分组(为了减少提升操作的次数)，堆积物阻挡彼此的水的贯通流动。这损害了生物环境且可能造成对死亡率和生长的不利影响。

可选择地，盘/箱可横向地或单独地在长线(long-line)上被互相连接。在这种情况中，它们也是被单独地维护，但与下一个单元自然连接，因此，该维护操作可被看作沿着互相连接或连接到长线的所有盘/箱的连续处理。这种系统的例子是Aquapurse^TM和Aquatray^TM(横向配置)。这些系统的最大缺陷是场所面积的可怜的利用率，因它们仅有一个单元高。再者，它们因单个盘/箱的重量较小而对波动很敏感。

其它现有变型包括被养殖的生物被保存在有或没有附加刚性部件的软袋中的系统。这些变型的例子是传统的灯笼鱼(lantern)和珍珠网眼。这些更难于获得实施维护操作的路径，并因此比上述盘/箱系统需要更多劳动。此外，由于它们的柔软的坚固性，在操作期间它们不能给被养殖的生物提供抵抗碰撞等的保护。

发明内容：

本发明的目的是提供一种用于在水生环境中培养和存储底栖生物的系统，该系统克服了现有技术的缺点。

使用本专利权利要求书中的技术方案实现本发明的目的。

在实施例中，依据本发明的系统包括：用于存储生物的存储容器，所述存储容器可释放地互相连接，以使得容器在高度方向上形成堆积物；贴附(attach)至堆积物的下部且连接至堆积物的至少上部的至少两根线；和连接至该线的悬浮装置。

该系统还可包括至少一个收集绳，该绳可移动地连接至所有容器且被贴附至堆积物的上部和下部。

该系统还可包括一个或多个重物，该重物结合或连接在堆积物的下部，例如底部容器，或连接至线的下部。

该存储容器例如可是箱子、罐、笼或类似物。容器可是任何期望的形状和大小，但是在许多情况下，采用适合例如欧洲货盘(Europallet)或工业货盘的标准运输尺寸的方形容器是有利的。在一个实施例中，容器具有一个盖子，但也可考虑由堆积物中的在上面的容器的底部封闭其下面的容器便足够了。盖子优选被密封以防止来自叠加的容器上的灰尘落入容器中。所述容器在至少两个侧壁上配置有孔，以提供容器中的良好水循环/更换，从而还阻止饲料剩余物、排泄物或其他杂质的积累。当容器被放置在水中时，在垂直于水流方向的侧壁中具有孔是尤其重要的。

所述容器适于一个放在另一个上面，从而形成堆积物。容器可被可释放地互相连接，使得容器的堆积物相对刚硬，但是其中，单个容器可被容易地取出，例如能够释放堆积物中顶部的容器或堆积物中间的容器，以便由操作者操作。容器优选被排列在堆积物中，它们之间具有垂直间隔。这由容器之间的间隔物来获得，或通过连接容器的机构来获得，所述机构本身在容器之间提供间隔。容器之间的间隔允许水在容器之间流动，从而阻止废物集聚在那里。在实施例中，堆积物中容器之间的连接被设计为：容器的两个相对侧面被紧密地装配到堆积物中的在其下面和上面的容器的对应侧面上，同时其它两个侧面是打开的。这意味着容器之间的连接仅通过两个横向边缘被实施。当两个平行的相对横向边缘紧密地配合、而其它两个边缘打开时，封闭的侧面将在水中起到舵龙骨的作用，使堆积物相对于水流保持在正确的方向。

在实施例中，容器之间的连接可包括在容器中成为一体的机构，例如，容器可具有沿着两个相对的平行侧壁的上和下边缘延伸的凹槽，并且当一个容器被放置在另一个顶部时，在上和下边缘处的凹槽互相配合。在一个实施例中，具有连接机构的侧壁比其余的侧壁长，凹槽位于所述侧壁的延伸经过其它侧壁的那些部分上。凹槽被设计以锁定容器在高度方向和与凹槽方向成角度的方向上的相对运动，但能够使容器在平行于凹槽的方向上运动。为了使容器的相对运动还被至少暂时锁定在该最后方向上，连接机构还可包括锁定装置。锁定装置例如是安装在容器的下边缘处的凹槽中的弹簧销或类似装置，且与容器上边缘处的凹陷、槽口或类似装置配合，从而通过这种弹簧加载的锁定装置锁定所述运动。当弹簧上的负载被释放时，容器可被再次互相释放，从而使容器能够再次相对于彼此在凹槽方向上移动。

容器之间的连接还可被以其它方式实现。对于这样的例子，参见该文件中后面对附图的说明。

当重物被悬浮在水中时，为了获得期望的稳定性，重物优选被安装在堆积物的下部。在实施例中，堆积物中的底部容器可由与普通容器一样的相同形状和大小的容器组成，但它更硬且能够包含附加的质量，从而形成重物。可选择地，平台或类似物作为代替可构成底座和堆积物中可能的重物。在实施例中，浮动体位于堆积物的顶部，例如使用被填充诸如例如聚苯乙烯、空气或类似高浮动材料的顶部容器。

堆积物的底部容器/底座还可被设计为能够被叉式升降装卸车举起，例如通过在底部中的锥口孔或开口。

在堆积物的下部，例如在底部容器/平台上，有用于线、绳、链、索或类似物的贴附装置，所述线、绳、链、索或类似物用于将容器的堆积物悬浮在水中。线沿着堆积物的侧面延伸，并且线在堆积物的上部与堆积物可滑动地连接，例如使用连接至顶部容器或顶部容器的系杆的钩、眼或类似物。可选择地，以固定的或滑动的方式，线可连接至堆积物中的几个或全部容器。使用这种装置，该堆积物在水中被保持在稳定的位置，且被对齐以使容器之间的开口被定位于垂直于水流的方向。在实施例中，重物还可被连接至线的下部，增加至如上所述的作为堆积物的整体部分被提供的重物或作为其替代物。

所述线通过悬浮装置被连接至支承装置，譬如长线(longline)、浮筒、浮标、杆、管、绳、链或类似物。

在某些情况中，堆积物被放置在譬如海床上是实用的，在该情况中线将被用于升降堆积物而使其从水中进/出。

工作台可被安装在支撑装置上方。工作台可被放置在船、筏或类似物上，当具有生物的容器必须被操作以进行喂养、栽培、收获、清洁、检查或其他维护操作时，工作台被使用。工作台可是静止的或可移动的，并且适合于在堆积物上方暂时或永久停留。

工作台包括至少一个开口和至少一个升降装置，在该开口中容器可被上升和/或下降。升降装置可被连接至连接堆积物的线，或以某些其他方式连接至堆积物，以将堆积物升高至工作台及在工作完成之后将堆积物再次下降至水中。升降装置例如可是动力滑车或其它类型的滑轮系统，或能够升降有关质量的单元的其它适合的机构。

工作台还可包括传送装置，用于将容器从把容器从水中提升的区域处移动至容器必须被再次下降至水中的区域处。可设置工作台，以使容器堆积物在支撑装置的一侧被升起且在支撑装置的另一侧再次下降。传送装置，例如可是彼此平行地并排放置以使它们自由滚动的几个辊轴、传送带、低摩擦滑动表面、斜坡滑动表面、滑动轨、机械人臂、拉出/推入机构或类似装置。传送装置还可能由容器自身构成，在其中连接机构允许在互相紧密靠近布置的两个堆积物之间直接传送。传送装置还可包括升/降机构，从而使其高度能够适应于必须使用该系统的操作者的高度。

该系统还包括各种或多或或少的自动化功能，譬如称重量、登记箱子身份、再装填饲料、清扫、照像、去除死亡生物。使用本身公知的组件实施这些功能，例如，这些功能可被集成在传送装置中或与传送装置相联系被提供。

当使用系统时，有关的生物被放置在堆积且下降在水中的容器中。操作者定期维护容器，在这种情况中，容器必须被从水中升起。然后，工作台被放置在堆积物的上面，在该堆积物中将实施维护操作，且保持堆积物的线被紧固至升降装置。该升降装置升高该堆积物直至顶部容器被定位至操作者的工作高度，或与传送装置的传送高度相同的高度。假如顶部容器仅仅是浮动体，其被从堆积物中释放且移动至第二位置或放置在旁边。假如顶部容器包含被维护的生物，盖子被打开且任务被执行。当完成维护操作后，盖子被放回并且容器从堆积物中被释放。然后，容器被移动至第二位置，优选使用传送装置移动容器。在第二位置处，第一容器(其可以是放置在另一堆积物旁边的加重容器或类似物、浮动容器或具有生物的容器)被贴附至连接至上升/下降装置的线。可选择地，第一容器由平板形式的底座或类似物代替，并且被转移的第一容器被连接至底座。然后，堆积物被进一步升起，以使下一个容器达到工作高度，在该容器经传送装置被移动至第二位置之前，对这个容器实施维护操作。在第二位置，被转移的最后的容器被连接至已经放置在那里的容器，从而形成第二堆积物，其中容器与在第一堆积物中的容器是相反的顺序。这些动作被重复直至所有的容器被处理且第二位置的堆积被完成。在一个容器已被移至第二位置和新的容器被移至第二位置之间的期间，第二堆积物被降低合适的距离以允许容易接收新的容器。最后，假如有一个具有浮动体的容器，这个容器被连接至堆积物的顶部且连接至线。然后，使用升降装置，完成的堆积物被再次放进水中。

附图说明：

通过参考附图的例子，现在说明本发明。

图1说明在依据本发明的系统中使用的容器的实施例。

图2说明由图1中说明类型的几个容器形成的堆积物。

图3说明依据本发明用于底栖生物的培养和存储的系统的实施例。

图4说明依据本发明的系统的另一实施例。

图5说明依据本发明的系统的又一实施例。

图6说明依据本发明的系统的另一可替换的实施例。

具体实施方式：

图1说明在依据本发明的系统中使用的容器10的实施例。容器10是具有底11、两对侧壁12、13和盖子19的箱子的形状，其中一对侧壁13短于另一对侧壁12。与短侧壁13相连，提供包括分别在侧壁13的上部和下部的凹槽14、15、弹簧销17和凹口18的连接机构。当容器被结合在一起以形成堆积物时，采用凹槽14和15以使在一个容器上的凹槽15被插入在第二个容器上的凹槽14中。当凹槽14和15被插入彼此中时，连接至销17的弹簧16被向下压，从而将销17向下压入下面的容器的上部边缘的凹口18中。以这种方式，容器互相间的移动被阻止，并且几个容器10被以这种方式一个放置在另一个顶部，获得刚硬和稳固的容器堆积物。凹槽14、15设置在侧壁13的一部分上，该部分从该容器的其他侧壁12向上凸起，从而在互相连接的容器之间产生间隔9。当该堆积物被放置在流动的水中时，这个间隔允许水在堆积物中的容器之间贯通流动，且短侧壁13之间的连接将作为龙骨(keel)/舵(rudder)，因此给予该堆积物相对于水流的一个固定方位。这里图示的容器具有完整的侧壁，而在优选实施例中长侧壁12可具有允许水贯通流动的孔、开口或类似物，从而更换生物在其中生活的容器中的水。

图2说明如上所述通过一个在另一个顶部连接几个容器形成的堆积物。底部容器21被连接至在短壁中间处的两根线22。线22沿整个堆积物的长度延伸并穿过两个连接至系杆(tie bar)23的钩/眼24。系杆23适用于与图1中示出的凹槽14配合，以向下挤压弹簧16，从而将堆积物中的两个顶部容器锁定在一起。底部容器21优选被额外加强并填充重材料，从而起到重物作用，并因此保持该堆积物20在水中处于正确的位置。一个或多个顶部容器可被填充期望数量的具有正浮力的材料，例如聚苯乙烯或类似材料，因此进一步有助于保持堆积物在期望的位置。

在图3中，说明依据本发明系统的实施例30。在这个实施例中，使用图1中描述的该类容器，以图2中说明的该类堆积方式组装。线22a被连接至由动力滑车组成的升降装置31a。升降装置31a被安装在工作台32中的开口33上方。当堆积物被淹没在水中用于有关的底栖生物的存储/生长时，以使开口22被定位在容器的堆积物20a正上方的方式布置工作台32。当操作者需要接近堆积物中的容器时，使用升降装置31a升高堆积物20a直至顶部容器处于操作者的工作高度。系杆和/或任何其它容器被取出，顶部容器的盖子被打开并且维护(tending)操作被实施。当维护操作完成时，盖子被重新放置在容器上并且容器被从堆积物中释放。在该说明的实施例中，顶部容器在平行于容器的横向边缘中的凹槽的方向中总是能够自由移动，以及容器35被推动以脱离与下面容器的结合且被放置在传送装置34上。在这个实施例中，传送装置34包括几个细长的辊轴，所述辊轴被互相平行地并排安置且与容器的移动方向成直角被定向。辊轴可因较小的摩擦而转动，且在容器35被推出至传送装置34上时，它可被容易移动至传送装置的末端。在传送装置的末端处，底部容器被固定至连接至升降装置31b的新的一对线22b，并且被下降直到其上表面与传送装置34的表面平齐。被转移至传送装置的容器35被推入定位在那里的容器上的凹槽内，从而新的堆积物20b被形成。堆积物20b被下降直到上部容器的上部表面与传送装置34的表面平齐，并且对堆积物20a中的剩余容器重复进行上面描述的操作。当堆积物20a中的全部容器被转移至堆积物20b时，系杆被放置在顶部容器上，并且该堆积物被再次下降入水中。如果需要，工作台可接着被移动至新的堆积物，以重复上述的过程。

图4说明依据本发明的系统的另一实施例40。该系统类似于结合图3说明的实施例，但使用不同类型的容器和堆积物。图4中使用的容器通过收集绳41被互相连接，该收集绳41可移动地与堆积物中的每个容器相连接。代替前面所述实施例中使用的凹槽，该容器包括可旋转地安装在容器的末端中的至少一个上的绳保持器装置42，且通过该装置42，绳可自由运行。此外，堆积物可包括保持绳子拉紧的绳拉紧器或绳紧固器，例如线夹、盘绳栓、连接器或其他种类的夹子或类似物，从而使在堆积物中的容器保持在一起。在维护和操作容器期间，绳子被放松，从而以与上述联系图3所述实施例说明的顺序处理容器。

图5说明依据本发明的系统的又一可替换实施例50，与前面说明的系统使用不同类型的容器。在这个实施例中，容器的侧面中具有深凹痕，线22通过杆臂(lever arm)51被保持在该凹痕中。在开始的位置，杆臂51将由于其比重而向下倾斜(tilt)。杆臂也可在长端的最外侧点处具有气袋，因此这端将在水中有向上移动的趋势，而在空气中将易于下落。

在转移至新的堆积物期间，当下一个箱子被从侧面推进时，该臂被向上倾斜。当上面有一个箱子时，使该臂不可能再次向下倾斜。在升降装置31和堆积物20之间提供辊轮(roller)52和53。该辊轮52和53增加线22间的宽度，从而引起当箱子被升起时线22从凹痕中脱出。(该线通常是在凹槽内深处且未显示在图中)。

图6说明依据本发明的系统的另一可替换实施例60。与在前面说明的实施例中的线22一样，这个实施例包括用于升高/下降堆积物且将堆积物保持在一起的绳梯装置62。在这个实施例中，容器61在两个平行侧壁的外侧具有平行的纵向凹槽63，该纵向凹槽63与梯子装置62中的“梯蹬”64装配在一起。梯蹬64和凹槽63还优选包括锁定装置，例如如联系图1的实施例说明的弹簧销型锁定装置。在这个实施例中，容器被以期望的间距保持为完全隔离，而不管水中水流的情况，箱子将能够位于水平位置。因此，这个实施例可被使用在暴露的位置，用于极需要水的贯通流动的物种。在这个实施例中，每个容器还可独立于其它容器且与次序无关地被释放。除释放/连接单个容器的方式之外，使用该系统的方法可与用于其它实施例的方法相同。

对已说明的实施例的多个变型和改良是可能的。实施例的特征可被组合，或者可使用简化的方案。例如，线可被紧固至堆积物的其他部分，以及堆积物可通过线和/或其他装置被升高/下降。