具有增加的产量的再填充的墨粉盒

摘要

电子系统，诸如打印系统，通常使用具有整体存储器的部件。整体存储器可用于存储关于部件的信息。在某些打印系统中，该存储器包括存储指示打印产量的值的部分。公开了用于允许存储器具有指示增加的打印产量的数据的方法和系统。

说明书

背景技术

图像记录设备，诸如激光打印机，使用包含记录材料的可替换的 盒以在记录介质上记录图像。

静电打印机或激光打印机通过将墨粉颗粒转移到介质上来在记录 介质上形成图像。典型地，记录鼓被充电且通过激光器在鼓上形成潜 像。潜像通过显影剂或墨粉颗粒在鼓上显影且该图像被直接地或间接 地转移到记录介质上。在彩色打印机中，提供了多个盒来转移彩色图 像。

打印盒通常包括存储器设备。该存储器设备可以被加载有指示盒 参数的信息。当打印机检测到已经安装新的盒时，打印机读取来自存 储器设备的信息。该信息可以用于基于盒参数来校准打印设备的操作。 通常，存储器设备包括与盒容量有关的信息。打印机可读取盒容量并 且打印告知用户关于盒的信息的状态页。状态页可包括诸如盒的制造 日期、盒类型和估计页计数的信息。

存储在存储器中的信息还可用于监测盒的打印寿命。监测打印盒 的使用的一种方法是对执行的打印量进行计数。在静电打印机中，计 数器可对由各个盒打印的线或页的数量进行计数。进行计数的数量中 的每一个然后作为计数信号被处理且打印机将计数信号中的每一个发 送到合适的盒。盒包含存储指示包含在盒中的打印剂的量的初始值的 存储器。打印机使用初始值和打印的页或线的数量来确定盒的剩余寿 命。当盒到达低水平时，打印机可以警告操作者替换盒且最终防止盒 被使用。

使用的打印盒包含在首次使用之后具有有效寿命的许多部件。希 望再填充或再制造这些使用过的打印盒。这提供了比购买新的打印盒 更便宜的替代并减少浪费。当再填充打印盒时，提供具有增加的打印 寿命的盒是有利的。在喷墨打印机中，可以通过比盒通常填充的油墨 添加更多的油墨或者通过使用具有较高打印效率的油墨来增加打印寿 命。在激光打印机中，可以通过给盒填充另外的墨粉或通过使用具有 增加的打印效率的墨粉来延长打印寿命。

当希望提供较高产量的盒时，需要改变在存储器中存储的初始值。 如果盒具有记录增加数量的页的能力、且初始值没有反映该增加的能 力，则打印机可能阻止盒实现其完全的打印寿命。而且，如果存储在 存储器中的信息指示增加的打印能力，则打印的状态页将不反映正确 的页计数。

因此，本发明的目的是提供一种高产量打印盒，其在状态页上显 示正确的信息，且打印直到盒没有或几乎没有记录材料。

发明内容

本发明方法和系统允许再填充的打印盒提供高产量的打印盒。高 产量打印盒是能够打印比标准产量打印盒多的纸张的打印盒。

在本申请的一方面，方法包括再填充墨粉盒，所述墨粉盒具有废 粉仓、仓和盒芯片，所述盒芯片包括存储指示加载在墨粉盒中的初始 墨粉量的信息的存储器，其中废粉仓的尺寸限制能够加载到仓内的最 大墨粉量。所述方法包括：确定废粉仓的墨粉容量，确定待加载到仓 中的墨粉的覆盖效率，以及确定仓能够被加载的最大墨粉量，其中基 于废粉仓的墨粉容量和墨粉的覆盖效率来确定最大墨粉量。利用新的 墨粉量加载仓，所述新的墨粉量比由初始制造商初始地加载在仓中的 墨粉量大。提供替换盒芯片，且所述替换盒芯片包括包含指示新的墨 粉量的信息的存储器。

在另一方面，方法包括再填充墨粉盒，所述墨粉盒具有废粉仓、 仓和盒芯片，所述盒芯片包括存储指示加载在墨粉盒中的初始墨粉量 的信息的存储器，其中废粉仓的尺寸限制能够加载到仓内的最大墨粉 量。所述方法包括：确定废粉仓的墨粉容量，选择加载到仓内的墨粉， 其中所选择的墨粉具有预定的覆盖效率，以及确定仓能够被加载的最 大墨粉量，其中基于废粉仓的墨粉容量和墨粉的覆盖效率来确定最大 墨粉量。利用新的墨粉量加载仓，所述新的墨粉量比由初始制造商初 始地加载在仓中的墨粉量大。在墨粉盒上提供替换盒芯片，所述替换 盒芯片具有包含指示新的墨粉量的信息的存储器。

在另一方面，方法包括再填充墨粉盒，所述墨粉盒具有废粉仓、 仓和盒芯片。所述方法包括：提供具有一个或多个特性的替换墨粉， 以及利用一定量的替换墨粉填充仓。基于所述的替换墨粉的量和墨粉 的特性确定盒寿命。基于所确定的盒寿命在盒芯片存储器中更新指示 加载的初始墨粉量的信息。

在本申请的一方面，墨粉盒用于在成像设备中使用。所述墨粉盒 包括：具有墨粉容量的废粉仓，具有墨粉容量的仓以及盒芯片。仓初 始地加载有具有覆盖效率的墨粉，且盒芯片具有用于存储指示加载在 仓中的墨粉量的信息的存储器。仓具有比废粉仓大的墨粉容量，并且 仓基于废粉仓的容量和墨粉覆盖效率而加载有一定量的墨粉。

在另一方面，再填充的墨粉盒用于在成像设备中使用。所述再填 充的墨粉盒具有：具有墨粉容量的废粉，，其具有墨粉容量的仓以及具 有用于存储指示加载在仓中的初始墨粉量的信息的存储器的盒芯片。 仓加载有一定量的替换墨粉，所述替换墨粉具有与初始地加载在墨粉 盒中的墨粉的特性不同的至少一个特性。指示初始墨粉量的信息基于 替换墨粉的至少一个特性而改变。

在另一实施例中，“盒”不是打印盒，而是在具有有限量使用的设 备中的另一元件。例如，打印机使用辊来将记录介质供给穿过打印区 域。辊可以通过使用摩擦来工作以迫使记录介质穿过打印机。辊的表 面通常是在打印机的寿命中磨破的类似塑料或橡胶的材料。

本发明的这些及其它特征和目的经从应根据附图阅读的以下实施 例的详述得到更充分的理解。

就此而言，在详细解释本发明的至少一个实施例之前，应理解， 本发明在其应用方面不限于在说明书中阐述或者附图中图示的构造的 细节和部件的布置。本发明能够具有其它实施例且能够以各种方式实 践和实施。而且，应理解，本文使用的短语和术语，以及摘要，是出 于说明的目的，且不应认为是限制。

因此，本领域技术人员将理解，本公开所基于的概念可容易地用 作设计用于实施本发明的多个目的的其它结构、方法和系统的基础。 因而，重要的是，在权利要求不偏离本发明的精神和范围的范围内， 权利要求应被认为包括这样的等同构造。

附图说明

并入说明书并形成说明书一部分的附图示出本发明的实施例且与 说明书一起用于解释本发明的原理：

图1示出现有技术墨粉盒的驱动侧端的透视图；

图2示出现有技术墨粉盒的非驱动侧端视图的透视图；

图3示出废粉仓组件的透视图；

图4示出废粉仓组件的透视图；

图5示出现有技术墨粉盒的芯片容纳结构的横截面图；

图6示出填充墨粉盒的方法；

图7示出填充墨粉盒的另一方法。

具体实施方式

在成像和打印设备中，由非易失性存储模块(“存储模块”)记录 的页计数可以随着页被打印而递增。页计数可以包括由打印机打印的 页的总数量和针对多个打印种类中的每一个打印的页的总数量。对单 独的打印种类记录页的数量允许针对可以被打印的打印任务的特定类 型来记录页计数，诸如彩色页的总数量、单色页的总数量、信纸尺寸 的页的总数量、法定尺寸的页的总数量、透明胶片的总数量等。除记 录页计数之外，非易失性存储模块可以利用诸如油墨盒或墨粉盒的储 器来封装，且存储模块可以包含用于记录储器的损耗的一个或多个字 段。本领域技术人员应理解，成像和打印设备可以包含具有一个或多 个计数、资源位字段或其组合的非易失性存储模块。

图1和图2显示了现有技术墨粉盒100的透视图。除其它部件之 外，墨粉盒100包括墨粉仓组件102和废粉仓组件104。图3和图4显 示了在从墨粉盒100分离之后的废粉仓组件104的透视图。废粉仓组 件104包括废粉仓106、有机光导(OPC)鼓108和芯片容纳结构140， 如下面更详细地描述的。OPC鼓108包括具有第一轮毂110和第二轮 毂112的圆柱形管，且各个轮毂110和112从OPC鼓108的端部延伸。 OPC鼓108通过驱动侧端帽114和非驱动侧端帽116保持在适当位置， 驱动侧端帽114和非驱动侧端帽116分别包括OPC保持构件118和 120。OPC保持构件118和120各自包括圆柱形开口，该圆柱形开口在 OPC鼓108旋转期间接合并容纳轮毂110和112的端部。OPC保持构 件120的圆柱形开口在端部通过凸缘122而变窄。

图5显示了容纳OEM芯片502的现有技术墨粉盒的芯片容纳结构 500的横截面图。OEM芯片502可以包括在印刷电路板(PCB)506 的一侧上的用于与打印机接合的电触头504和在相对侧上的包括存储 元件的电路508。塑料凸缘510和512从顶部和侧面保持OEM芯片， 同时支撑构件514支撑芯片502的底部。支撑构件514以及凸缘510 和512形成狭槽，芯片502插入该狭槽中，用于附接到墨粉盒。

OEM芯片502包括存储关于墨粉盒的数据的存储元件。数据可以 包括制造日期、制造商名称、盒参数、墨粉类型、墨粉量和任何其它 希望的信息。当盒被首先插入到打印机内时，打印机与芯片电子地通 信。通信可以用于鉴定盒是正确的盒，即，由OEM制造且设计成与特 定打印机一起工作的盒。打印机还可以读取来自存储器的指示墨粉参 数(包括墨粉加载)的数据。打印机随后计算盒的预期页寿命，即在 没有用完墨粉的情况下盒应能够记录的页的数量。打印机可以打印指 示盒是否被授权使用和盒的预期页寿命的状态页。

打印机还使用存储器中的数据来确定盒中剩下的墨粉的量。打印 机包括对记录的纸张的数量或记录的像素的数量进行计数的计数器。 当记录的纸张的数量接近盒的预期的页寿命时，打印机指示墨粉是低 的。打印机可以最终确定盒应是无墨粉的且禁用打印。可替代地，打 印机可以包括墨粉传感器、光管或用于确定盒中剩下的墨粉的实际水 平的某些其它机构。当墨粉计数接近盒的预期页寿命时，该墨粉检测 器可以被激活。

尽管墨粉盒已经被描述，但是上述情形可适用于任何类型的打印 机。例如，喷墨打印机具有包括整体油墨罐的油墨盒或连接到分离的 油墨罐的油墨盒。油墨盒(或分离的油墨罐)包括存储诸如油墨类型、 打印机鉴定数据和油墨量的信息的存储器。该信息用于鉴定油墨盒并 确定油墨盒的打印能力。

通常，OEM通常不给打印盒填充盒能够容纳的最大量的记录材 料。这样做有很多原因。一个原因是打印机通常从具有比替换打印盒 少的记录材料的OEM打印盒开始。第二个原因是某些其它盒或打印机 参数可能限制记录材料的量。例如，在墨粉盒中，通常，废粉仓的容 量比仓的容量低。为了确保废粉仓不溢出，OEM填充仓低于容量。第 三个原因是由于彩色盒。典型地，彩色盒比黑色盒使用得少且OEM将 较少地填充彩色盒以确保有规律地购买替换盒。

希望再填充或再制造用过的打印盒。再填充的打印盒提供更负担 得起的替换盒同时维持打印质量并减少废物。增加再填充的打印盒的 打印能力通常是可能的。可以通过利用比盒初始填充的多的记录材料 (例如，油墨或墨粉)填充打印盒增加页能力。

增加打印盒的打印能力的另一方式是使用可以使用的更有效的记 录材料，其允许相同量的记录材料记录另外的页。例如，墨粉具有描 述使用多少墨粉来记录图像的效率评价。效率评价越高，墨粉具有可 以利用墨粉记录的图像更多。而且，评价越高，被浪费以收集在废粉 仓中的墨粉越少。在一个实施例中，墨粉盒被加载有具有75％或更大 的效率的墨粉。在另一实施例中，盒被加载有具有85％或更大的效率 的墨粉。

增加打印盒的打印产量的另一种方式是加大打印盒的部件。例如， 在墨粉盒中，废粉仓的尺寸可以被增加以允许废粉仓容纳更多的墨粉。 在任何类型的打印机中，记录材料罐(例如，油墨罐或仓)的尺寸可 以被增加。

增加打印盒的打印产量的另一种方式是提高其部件的效率。例如， 在墨粉盒中，改进刮片、刮片间隙、PCR、显影辊、OPC、供应辊或墨 粉可以提高盒产量。在喷墨打印机中，改进喷嘴、喷射器机构、油墨 或油墨罐可以提高盒产量。

典型地，OEM在存储器中写入防止在盒被使用之后再使用盒的信 息。因此，通常，再填充的打印盒需要替换打印芯片以便进行工作。 当打印盒具有增加的打印能力时，存储器必须指示这点以便确保打印 盒将工作持续其整个寿命。

图6示出再填充墨粉盒的一个方法。方法包括确定废粉仓的存储 容量或限制600。确定墨粉的覆盖效率610。基于废粉仓容量、仓容量 和墨粉的效率确定可以加载到墨粉仓内的最大墨粉量620。利用比盒最 初被加载的量大但是不大于确定的最大墨粉量的墨粉量来加载墨粉料 斗630。盒芯片的存储器加载有与盒中加载的墨粉量有关的数据。该方 法提供了具有在OEM打印机中正确地工作的增加的打印产量的墨粉 盒。

图7示出再填充墨粉盒的另一种方法。该方法包括确定废粉仓的 墨粉容量700。选择具有预确定的覆盖效率的墨粉710。基于废粉仓容 量和覆盖效率确定最大墨粉量720。给盒芯片加载对应于确定的最大墨 粉量的数据730。给仓加载最大墨粉量740。可替代地，可以给盒芯片 加载对应于小于最大墨粉量的墨粉量的数据且给仓加载与该数据匹配 的墨粉量。

利用上述方法中的一种产生了再填充的墨粉盒。墨粉盒包括具有 墨粉容量的废粉仓和具有墨粉容量的仓。仓初始地加载有具有覆盖效 率的墨粉。盒具有包括用于存储指示加载在仓中的墨粉量的信息的存 储器的盒芯片。仓具有比废粉仓大的墨粉容量且仓基于废粉仓的容量 和墨粉覆盖效率加载有一定量的墨粉。

现在将描述用于增加打印盒的产量的另一种方法。打印盒基于加 载到盒内的记录介质的量具有预期的寿命(或打印产量)。然而，取决 于各种因素，打印盒可能在预期产量已经满足之前或之后用完记录材 料。如果打印盒在预期产量之后用完记录材料，则盒被移除同时仍保 持记录材料。如果盒在预期产量之前用完记录材料，则盒将在打印工 作的中间停止打印是可能的。而且，在喷墨打印机中，当没有油墨可 用时，其可破坏尝试和打印的记录头。因此，典型地，OEM设定存储 器中的数据使得墨粉或油墨水平将比空的盒警告持久。

为了增加盒的产量，在盒芯片存储器中的数据可以被设定成更接 近地匹配打印盒的预测产量。因此，当打印机指示打印盒没有记录材 料时，在打印盒中剩余的记录材料将更少。

上面描述的方法和装置还可以在管理打印系统(MPS)中使用。 管理打印系统是其中实体的所有设备通过单方监测和维护的系统。通 常，第三方卖主或信息技术人员使用软件来监测设备网络，包括打印 机、复印机、扫描仪、传真机和扫描仪。MPS可以在整个网络中路由 工作和结果以确保资源的最大效率使用。MPS还监测装备的状态并维 护装备。例如，MPS提供者能够监测打印盒的剩余寿命、纸使用和其 它维护相关的信息。

MPS使用软件管理外围设备的网络。MPS可以操作打印机和指导 打印机查找盒芯片的存储器中存储的代码。这允许替换芯片的存储器 包含不同于OEM芯片的另外的信息，而没有妨碍芯片的操作。当代码 被检测到时，MPS提供者确定打印机加载有高产量盒。MPS系统能够 精确地跟踪留在盒中的记录材料的量且在合适的时间定购替换盒。 MPS可以利用准确的信息更新单独的打印机或者允许单独的打印机具 有不准确的状态信息。

本发明的许多特征和优点从详细的说明书是显而易见的。因此， 所附权利要求旨在涵盖落入本发明的真实精神和范围内的所有这样的 特征和优点。而且，因为本领域技术人员容易想到许多修改和变化， 所以不希望将本发明限于所示和所描述的确切构造和操作。相应地， 所有合适的修改和等效形式可以包括在本发明的范围内。

尽管本发明已经参考特定实施例示出，但是对本领域技术人员显 而易见的是，可以做出清楚地落入本发明范围内的各种改变和修改。 本发明预期在所附权利要求的精神和范围内宽泛地被保护。