加油机以及操作加油机的方法

摘要

本发明提供了一种操作具有至少一个显示器的加油机的方法以及加油机。所述方法包括步骤：检测未身体接触所述加油机的顾客的存在；确定所述顾客是否超过了预定的高度阈值；如果所述顾客超过了所述高度阈值，则在第一方向上在所述至少一个显示器上显示信息；以及如果所述顾客没有超过所述高度阈值，则在第二方向上在所述至少一个显示器上显示信息。

说明书

本申请是申请日为2008年8月14日、申请号为201210469147.6、发明 名称为“加油机”的发明专利申请的分案申请。

本申请要求2007年8月15日提交、发明名称为“加油机(FUEL DIS- PENSER)”的美国临时专利申请第60/956,072号的优先权，在此通过引用并 入其整个公开文本。

技术领域

本发明涉及一种加注机，尤其涉及加油机、操作加油机的方法以及拥有 先进加注系统的加油站(fueling station)。

背景技术

近年来，传统加油机已经发展成含有复杂控制电路(control electronics)以 及显示器较大的用户界面和较容易使用的用户界面的精密销售点(PoS)设备。 该加油机可以包括像读卡器和现金接受器那样的各种类型支付手段，以加快 和进一步加强加油交易。并且，顾客不局限于在这些加注机上购买燃油。较 新的加注机允许顾客购买像洗车那样的服务、和像快餐或便利店产品那样的 物品。购买后，顾客只需在本站商店或自动售货机的出口获取物品和得到服 务。

除了本地交易之外，在加油机上还提供各种类型的信息服务。尤其，现 在在加油机上提供互联网相关服务。这些服务从允许顾客观看各种网页以获 取所需信息到经由本地或远程内容服务器向顾客提供预定广告信息。不幸的 是，现有的绝大多数加油机包括不足以支持基于万维网交互的显示器和相关 输入设备。并且，许多加油机都未包括容易支持这样交互的必要控制电路。

零售系统还必须为顾客提供便利和为零售商提供效率。信用卡和借记卡 在向顾客提供高度便利的同时，向零售商提供一种提高零售系统效率的机制。 的确，信用卡和借记卡交易是普遍存在的，多种多样的零售装备都提供这样 的能力。给定零售商或批发商有义务提供信用卡交易能力，因为这是如此广 泛预期的。越来越多的顾客拥有蜂窝式电话，尤其，拥有数字蜂窝式电话。 数字蜂窝式电话在许多方面都有别于它们上一代的模拟相应物。较新数字蜂 窝式电话的一种显著差别是它们的内在通信安全性。这样，这些数字蜂窝式 电话适合用在交易处理中，其中，顾客可以发送包括它们PIN(个人识别号) 的某种信息，以便使给定零售交易有效。并且，将顾客的数字蜂窝式电话用 作零售交易系统的组成部分与向顾客提供更便利零售交易的愿望是一致的。

于是，需要提供一种能够向蜂窝式网络传送某种交易信息以便获得交易 授权的零售系统，这样的信息通过顾客的蜂窝式电话发送。

像加油站(gas station)和便利店那样的零售环境使用加油机来完成与物品 和服务的购买相联系的交易。这些加油机包括允许顾客与加油机交互的用户 界面。加油机上的用户界面通常包括向顾客提供与购买交易相联系的信息的 显示器。这种信息可以包括购买的产品或服务的分项列表和总销售金额。呈 现的信息还可以包括向用户提示支付信息的提示符(prompt)。支付信息的提示 符可以包括完成购买交易所需的帐户或其它信息的请求。

顾客与燃油终端交互以便发起交易，并使用像触摸屏、键盘或点击设备 那样的输入设备对信息提示符作出响应。输入设备向加油机提供来自顾客的 允许加油机处理交易的信息。这种信息通常呈现诸如帐户信息和个人识别号 (PIN)那样的支付信息的形式。像读卡器和查询器那样的帐号阅读器用于检 索一些处理信息，但PIN通常由用户人工输入，以保证用户被授权使用为支 付呈现的帐户信息。

然而，加油机通常是开放的，旁观者都看得见。“肩窥(Shoulder surfing)” 是标识有目的地试图观看加油机的显示器上的信息或试图观看加油机的顾客 在输入设备上输入的PIN的旁观者的术语。肩窥者可以记忆输入键的位置， 并无需电子装备也可以容易地破解近距离加油机上的键击。随着犯罪者无需 从较远地点检测地使用双筒望远镜和摄像机来试图获取有关顾客帐户的信 息，肩窥也变得更加先进了。通过使用先进的侦察装备，肩窥者实际上无需 检测也可以获取有关加油机顾客的私人信息。肩窥造成加油机的顾客与支付 帐户和PIN相联系的标识信息被盗。

另外，由于顾客对他们的按键的连续和重复动作，加油机的键盘随着时 间的流逝而磨损。传统键盘实际上是机械的。由于经常使用，键盘内的触点 也可能受损，并丧失它们的导电性。这样，加油机受到对于用户界面键盘的 昂贵更换计划表的困扰。于是，需要防止加油机上的欺诈的措施。另外，还 需要降低加油机的用户界面键盘的维护成本。

最后，现有技术的加油机包括使用户可以听到广告并且还使便利店服务 员可以向顾客讲话的扬声器。然而，现有技术的扬声器既响亮又全方位，造 成来自一台加注机的声音干扰另一台加油机产生的声音。因此，需要的是含 有不干扰相邻加注机上的其它顾客的定向扬声器，并且还允许进行其它人听 不见的私人交谈的加注机。

发明内容

本发明认识到并解决了现有技术的结构和方法的缺点，因此，本发明的 目的是提供包含如下的加油机：含有至少一个显示器的外壳；安装在所述外 壳内的加油装置，所述加油装置含有控制电路；和至少一个定向扬声器，可 操作地与所述加油装置控制电路(fuel dispensing apparatus control electronics) 耦合并配置成在加油机外壳附近的有限区域上投射定向声锥，以防止相邻加 油机的用户听到在所述至少一个定向扬声器上投射的消息。

在一个实施例中，所述加油机可以含有检测操作所述加油机的用户的近 似位置的检测器。所述检测器可以是摄像机、红外移动检测器、接近传感器、 含有配置成检测用户的近似位置的触摸电路的至少一个显示器或这些设备的 任何组合。

在其它实施例中，所述定向扬声器的定向声锥可以与所述加油机周围的 用户的移动相关地移动。可以将伺服电机与所述至少一个定向扬声器耦合， 以便使所述扬声器与用户的移动相关联地移动。

在一些实施例中，可以将所述定向扬声器安装在所述加油机中。在其它 实施例中，可以将所述定向扬声器安装在所述加油机的上面，以便使所述定 向声锥指向地面。

在又一个实施例中，加油机包含外壳；安装在所述外壳内的加油装置， 所述加油装置含有控制电路；安装在所述外壳中和可操作地与所述控制电路 耦合的触摸显示器，所述触摸显示器被配置成检测所述加油机的用户的存在 和一般地点；以及定向扬声器，可操作地与所述加油装置控制电路耦合并配 置成在加油机外壳附近的有限区域上投射声音，以防止相邻用户偷听从所述 加注机定向扬声器投射的音频消息。

所述定向扬声器可以安装在使所述扬声器可以响应用户的移动而移动的 可动托架上，以便使所述有限区域一般跟踪用户的移动。

在一些实施例中，所述定向扬声器可以可操作地与远离所述加油机的站 点控制器耦合。所述站点控制器使操作人员可以在所述定向扬声器上方引导 音频消息。在其它实施例中，所述加油机可以进一步包含检测器，所述检测 器是摄像机或红外移动检测器。在别的其它实施例中，所述加油机可以包含 第二显示器。此外，所述加油机还可以含有能够在信纸大小纸张上打印的打 印机。

在另一个实施例中，加油机包含外壳；安装在所述外壳内的加油装置； 可操作地与所述加油装置连接的控制电路；安装在所述外壳中和可操作地与 所述控制电路耦合的至少一个显示器；以及可操作地与所述加油装置和所述 加油装置控制电路耦合的喷嘴，所述喷嘴被配置成产生电磁信号。所述加注 机被配置成当所述喷嘴被带到紧密接近所述至少一个显示器时触发警报器， 以防止用户使用所述喷嘴作出数据输入。

在一些实施例中，将检测器安装在所述外壳中，可操作地与所述控制电 路耦合，并配置成当所述喷嘴被带到紧密接近所述至少一个显示器时检测所 述喷嘴的存在。在一些实施例中，所述紧密接近是在所述至少一个显示器的 六英寸内。在其它实施例中，所述检测器接收所述喷嘴发送的电磁信号。在 别的其它实施例中，所述显示器可以包含配置成当所述喷嘴被带到紧密接近 所述至少一个显示器时检测所述喷嘴的存在的触摸电路。在一些实施例中， 当所述警报器被触发时，关闭所述显示器。在其它实施例中，所述警报器进 一步包含音频警报器。

在一些实施例中，所述喷嘴进一步包含生成电磁信号的电源。在其它实 施例中，当在加注交易之间将所述喷嘴存放在所述外壳中时，对所述电源充 电。在其它实施例中，所述喷嘴包含抗微生物涂层。在别的其它实施例中， 所述至少一个显示器可动态配置成同时显示交易数据、广告数据、忠诚程序 数据、互联网浏览器和TV广播的两种或更多种的组合。

在另一个实施例中，加油机包含外壳；安装在所述外壳内的加油装置， 所述加油装置含有控制电路；安装在所述外壳中和可操作地与所述控制电路 耦合的至少一个触摸显示器，所述触摸显示器被配置成使用户可以作出进行 交易的输入；可操作地与所述加油装置耦合的喷嘴；和可操作地配置成检测 所述喷嘴的检测器。当所述喷嘴被带到紧密接近所述触摸显示器时，所述加 油装置控制电路触发警报器，以防止用户使所述至少一个触摸显示器与所述 喷嘴接触。

在一些实施例中，所述喷嘴包含抗微生物涂层。在别的其它实施例中， 所述警报器包含使所述至少一个触摸显示器变成空白以防止用户使用所述喷 嘴作出输入的加油装置控制电路。在一些实施例中，所述检测器是摄像机， 其生成用于确定所述喷嘴相对于所述至少一个触摸显示器在预定距离内移动 的时间的图像。在别的其它实施例中，所述至少一个触摸显示器可动态配置 成同时显示交易数据、广告数据、忠诚程序数据、互联网浏览器和TV广播 的两种或更多种的组合。在一些实施例中，所述摄像机还用于跟踪用户相对 于所述加油机的近似位置。在其它实施例中，所述摄像机捕获用户的图像以 确定用户的身份。所述用户身份用于构建呈现在所述至少一个触摸显示器上 的信息和图形。其中，信息和图形的构建至少包含改变所述显示器的视角、 改变背景色、改变字体大小、改变所述至少一个触摸显示器的极性、和改变 所述至少一个触摸显示器的亮度之一。

在另一个实施例中，加油机包含外壳；安装在所述外壳内的加油装置， 所述加油装置含有控制电路；安装在所述外壳中和可操作地与所述控制电路 耦合的至少一个触摸显示器，所述触摸显示器被配置成使用户可以作出进行 交易的选择；和可操作地与所述加油装置耦合的喷嘴。所述加油机被配置成 无需用户身体触摸所述加油机地检测用户的存在，并且对检测用户的存在作 出响应，所述加油装置控制电路激活所述至少一个显示器。

在一些实施例中，所述加油机被配置成向用户呈现当所述用户真正接触 所述加油机时进行交易的指令。在一些实施例中，所述交易是加油交易。在 其它实施例中，所述交易是从与所述加油机相联系的便利店购买。在别的其 它实施例中，所述交易是从不相关互联网站购买。

在一个实施例中，所述至少一个触摸显示器是配置成检测用户的存在的 电容型触摸显示器。在其它实施例中，所述加油机进一步包含检测用户的存 在的摄像机。

在另一个实施例中，加油机包含外壳；安装在所述外壳内的加油装置， 所述加油装置含有控制电路；安装在所述外壳中和可操作地与所述控制电路 耦合的至少一个触摸显示器，所述触摸显示器被配置成使用户可以作出进行 交易的选择；可操作地与所述加油装置耦合的喷嘴；和可操作地与所述加油 装置控制电路耦合的摄像机。所述摄像机和所述触摸显示器的至少一个被配 置成无需用户身体触摸所述加油机地检测用户的存在，并且对检测用户的存 在作出响应，所述加油装置控制电路激活所述至少一个显示器，以便向用户 呈现指令。

在一些实施例中，所述加油装置控制电路被配置成一旦在所述加油机的 附近再也检测不到用户，就去激活所述至少一个显示器。在其它实施例中， 将检测器可操作地与所述加油装置控制电路耦合，并配置成检测所述喷嘴是 否被带到紧密接近所述至少一个触摸显示器。如果所述喷嘴被带到紧密接近 所述显示器，当在紧密接近所述至少一个触摸显示器处检测到所述喷嘴时， 所述加油机使所述至少一个触摸显示器变成空白，以便防止用户用所述喷嘴 触摸所述至少一个触摸显示器。

在另一个实施例中，操作加油机的方法包含如下步骤：检测未身体触摸 所述加油机的顾客的存在；监控与所述加油机耦合的至少一个输入设备；当 用户使用所述加油机时，打开作为所述加油机的一部分的显示器的背光；捕 获来自至少一个输入设备的输入；根据所述输入确定用户的身份；并且在所 述显示器上显示根据用户的身份具体构建的数据。在一个实施例中，捕获输 入的步骤包含捕获用户的视频图像。在一些实施例中，确定用户的身份的步 骤进一步包含使用脸部识别程序确定用户的身份。在一些实施例中，所述方 法进一步包含根据用户的身份的确定授权交易的步骤。在其它实施例中，确 定用户的身份的步骤进一步包含使用视频识别技术来识别用户的具体特征， 所述特征用在具体构建显示在所述加注机显示器上的数据。在一些实施例中， 显示根据用户的身份具体构建的数据的步骤进一步包含为将来事件显示提醒 物。

在另一个实施例中，加油机包括接收激活所述加油机的输入信号；检测 与要求的燃油等级、车辆油箱的容量、填满车辆油箱所需的油量和识别用户 并授权交易所需的数据的至少一种有关的车辆特有信息；并且泵送等于或小 于填满车辆油箱所需的油量的油量。

在一些实施例中，所述方法进一步包含提供加油机的步骤，所述加油机 具有外壳；安装在所述外壳内的加油装置，所述加油装置含有控制电路；安 装在所述外壳中和可操作地与所述控制电路耦合的至少一个触摸显示器，所 述触摸显示器被配置成使用户可以作出进行交易的选择；和可操作地与所述 加油装置耦合的喷嘴。

在一些实施例中，所述方法进一步包含如下步骤：请求核实用户的身份 的附加信息；和随着燃油被泵送，从车辆接收附加信息，核实要泵送的剩余 油量，以完成交易。在其它实施例中，所述加油机在加油操作期间监控车辆 发送的信息，以完成加油交易。在别的其它实施例中，安装在加油喷嘴中的 检测器接收车辆特有信息，并将该信息发送给所述加注机内的控制电路。其 中，所述加油装置控制电路被配置成接收来自所述喷嘴的信号，并使用该信 号确定停止泵送交易的时间。

在其它实施例中，将所述检测器安装在所述喷嘴中。在别的其它实施例 中，将所述检测器安装在所述外壳中。在一些实施例中，所述检测器是条形 码阅读器。在其它实施例中，所述检测器是射频标识阅读器。在其它实施例 中，所述加油机进一步包含第二检测器，配置成在将燃油泵送到车辆油箱中 的同时检测填满车辆油箱所需的油量。

在另一个实施例中，操作加油机的方法包括提供加油机，所述加油机具 有外壳；安装在所述外壳内的加油装置，所述加油装置含有控制电路；安装 在所述外壳中和可操作地与所述加油装置控制电路耦合的至少一个触摸显示 器，所述至少一个触摸显示器被配置成使用户可以作出进行交易的选择；可 操作地与所述加油装置耦合的喷嘴；和配置成从要加油的车辆接收信息的第 一检测器。所述方法进一步包含检测用户的存在；预计进行加油交易时激活 所述加油机的至少一个触摸显示器；检测与要求的燃油等级、车辆油箱的容 量、填满车辆油箱所需的油量、和识别用户并授权交易所需的数据的至少一 种有关的车辆特有信息；并且监控所述第一检测器从车辆接收的输出数据， 以确定停止加油交易的时间。

在一些实施例中，输出数据是加油交易期间车辆油箱中的实时燃油水平。 在其它实施例中，所述方法进一步包含计算填满车辆油箱所需的油量的步骤。

在其它实施例中，检测车辆特有信息的步骤进一步包含无线接收车辆发 送的车辆特有信息的步骤。在别的其它实施例中，检测车辆特有信息的步骤 进一步包含通过读取耦合到车辆的条形码接收车辆特有信息的步骤。

在另一个实施例中，加油机包括提供加油机，所述加油机具有外壳；安 装在所述外壳内的加油装置，所述加油装置含有控制电路；安装在所述外壳 中和可操作地与所述控制电路耦合的至少一个显示器；可操作地与所述加油 装置耦合的喷嘴；和安装在所述喷嘴中和配置成检测和向所述加油装置控制 电路发送喷嘴移动的位置传感器。所述方法进一步包含在所述至少一个显示 器上呈现选项的菜单；通过所述位置传感器检测喷嘴移动；将代表喷嘴移动 的信号发送给所述加油装置控制电路；并响应检测的喷嘴移动作出菜单选项 的选择。在一些实施例中，所述位置传感器是三轴加速计。

在其它实施例中，所述方法进一步包含在所述喷嘴上配备选择特定菜单 项的按钮的步骤。在别的其它实施例中，作出菜单选项的选择的步骤进一步 包含响应喷嘴移动在所述至少一个显示器上移动鼠标指针的步骤。这些实施 例可以包括当压下喷嘴按钮时，在鼠标指针下作出菜单选项的选择的步骤。

在别的其它实施例中，所述喷嘴起配置成在所述至少一个显示器上移动 指针的无线鼠标的作用。在一些实施例中，所述菜单选项采取虚拟键盘的形 式。在其它实施例中，经由无线连接发生发送信号的步骤。在这些实施例中， 将电源安装在所述喷嘴中以便对所述位置传感器供电。所述方法进一步包含 如下步骤：当将所述喷嘴存放在所述外壳中时，通过将电磁能与所述电源耦 合对所述喷嘴电源充电。

在另一个实施例中，加油机包括外壳；安装在所述外壳内的加油装置， 所述加油装置含有控制电路；安装在所述外壳中和可操作地与所述控制电路 耦合的至少一个显示器，所述控制电路被编程成向用户显示进行交易的信息； 可操作地与所述加油装置耦合的喷嘴；和安装在所述喷嘴中和配置成检测和 向所述加油装置控制电路发送喷嘴移动信号的位置传感器。所述加油装置控 制电路将喷嘴移动信号用于允许用户作出进行交易的信息的选择。

在一些实施例中，所述加油机进一步包含可操作地与所述位置传感器耦 合的无线发送器，用于向所述加油装置控制电路发送喷嘴移动信号。另外， 将接收器安装在所述外壳中，所述接收器被配置成无线接收喷嘴移动信号。 将电源安装在所述喷嘴中。当将所述喷嘴存放在所述外壳中时，通过电磁能 对所述喷嘴电源充电的充电设备安装在所述加油机外壳中。

在一些实施例中，所述位置传感器是三轴加速计。在其它实施例中，将 触摸屏电路可操作地与所述至少一个显示器耦合。

在另一个实施例中，加油机包括提供加油机的步骤，所述加油机具有外 壳；安装在所述外壳内的加油装置，所述加油装置含有控制电路；和安装在 所述外壳中和可操作地与所述控制电路耦合的至少一个触摸显示器，所述触 摸显示器被配置成允许用户作出进行交易的选择。所述加油装置控制电路可 操作地连接到与所述加油机相联系的商店中的电路。所述方法进一步包含如 下步骤：呈现商店内部的实时图像；通过触摸所述至少一个触摸显示器移动 穿过商店；并且通过触摸所述至少一个触摸显示器选择正显示在实时图像中 的产品以便购买。

在一些实施例中，所述方法进一步包含如下步骤：当用户在所述至少一 个触摸显示器上作出预定手势时，移向实时图像的特定区域。在一些实施例 中，所述实时图像是便利店货架的虚拟图像。在其它实施例中，移动穿过所 述便利店的步骤进一步包含如下步骤：在所述至少一个触摸显示器上作出一 组预定手势，以便使实时图像的主题发生改变。在别的其它实施例中，所述 方法进一步包含如下步骤：在所述加油机上完成交易；并且在完成交易之后， 在所述便利店拾取所购产品。

在另一个实施例中，所述方法包括提供含有加油装置的加油机的步骤， 所述加油装置含有控制电路和可操作地与所述控制电路耦合的至少一个触摸 显示器，所述触摸显示器被配置以允许用户作出进行交易的选择。所述加油 装置控制电路可操作地连接到与所述加油机相联系的商店中的电路。所述方 法还含有如下步骤：在所述至少一个触摸显示器上呈现商店内部的实时图像； 通过触摸所述至少一个触摸显示器导航整个商店；并且通过在所述加油机上 作出输入选择要购买的产品。

在一些实施例中，呈现商店内部的实时图像的步骤进一步包含响应在所 述加油机至少一个触摸显示器上所作的输入，向所述加油机发送商店的视频 图像。在其它实施例中，导航步骤进一步包含执行在所述至少一个触摸显示 器上所作的多个手势。在别的其它实施例中，选择输入步骤包含在所述至少 一个触摸显示器上所作的预定手势。在一些实施例中，所述方法进一步包含 如下步骤：通过在所述至少一个触摸显示器上用户感兴趣的一部分实时图像 上作出预定手势，移向商店的特定区域。预定手势包含在触摸所述至少一个 触摸显示器的同时彼此相向移动大拇指和食指。在其它实施例中，所述方法 进一步包含如下步骤：通过在所述至少一个触摸显示器上作出第二预定手势， 移离商店的特定区域。第二预定手势包含在触摸所述至少一个触摸显示器的 同时相背移动大拇指和食指。

在另一个实施例中，加油机包括外壳；安装在所述外壳内的加油装置； 可操作地与所述加油装置耦合的控制电路；安装在所述外壳中和可操作地与 所述控制电路耦合的至少一个显示器；可操作地与所述加油装置耦合的喷嘴； 和配置成远离所述加油机地投影虚拟键盘并配置成监控和检测用户在所述虚 拟键盘上所作的选择的输入设备。

在一些实施例中，所述输入设备进一步包括将多个按键投影在表面上的 激光系统、和监控投影的多个按键并检测用户选择了哪些按键的扫描仪。在 别的其它实施例中，所述控制电路被配置成控制所述输入设备，以便随机加 扰投影虚拟键盘上的各个按钮，防止旁观者获取用户所作的输入。在一些情 况下，将虚拟键盘投影在正在加油的车辆的表面上。在别的其它情况下，车 辆的表面是车辆的窗口。在一些实施例中，虚拟键盘是密码输入器(pin pad)。 在其它实施例中，所述输入设备被编程成在交易之间随机投影密码输入器中 的数字。

在其它实施例中，所述扫描仪被配置成从正在加油的车辆内读取用户所 作的输入。在一些实施例中，所述输入设备进一步包含读卡器，其中，在所 述读卡器接收到来自用户的信息之后投影虚拟键盘。在一些情况下，所述输 入设备能够自动聚焦在相对于所述激光系统的距离可变的物体上。

在另一个实施例中，在加油机上进行交易的方法包括提供加油机的步骤， 所述加油机具有加油装置；可操作地与所述加油装置连接的控制电路；安装 在外壳中和可操作地与所述控制电路耦合的至少一个显示器；可操作地与所 述加油装置耦合的喷嘴；和输入设备，所述输入设备含有被配置成显示虚拟 键盘、和就用户输入监控所述虚拟键盘的激光器、和检测用户在所述虚拟键 盘上所作的选择的扫描仪，其中，将用户选择发送给所述控制电路。所述方 法进一步包含接收来自用户的至少一段信息；将所述虚拟键盘显示在远离所 述加油机的表面上；检测所述键盘上的用户输入；并且根据用户输入和至少 一段信息开始交易。

在一些实施例中，所述方法进一步包含如下步骤：自动聚焦与所述激光 器和所述扫描仪相联系的透镜系统，以便可以在可变距离上投影所述虚拟键 盘。在一些实施例中，所述输入设备进一步包含读卡器。在其它实施例中， 所述方法进一步包含如下步骤：加扰所述虚拟键盘中的每个按键的地点，以 防止旁观者确定用户输入的键击。

在一个实施例中，提供了一种操作具有至少一个显示器的加油机的方法， 所述方法包括步骤：检测未身体接触所述加油机的顾客的存在；确定所述顾 客是否超过了预定的高度阈值；如果所述顾客超过了所述高度阈值，则在第 一方向上在所述至少一个显示器上显示信息；以及如果所述顾客没有超过所 述高度阈值，则在第二方向上在所述至少一个显示器上显示信息。

在另一个实施例中，提供了一种加油机，包括：外壳；安装在所述外壳 内的加油装置，所述加油装置具有控制电子设备；安装在所述外壳中并可操 作地耦合至所述控制电子设备的至少一个触摸显示器，所述触摸显示器被配 置为允许用户做出用于进行交易的选择；以及可操作地耦合到所述加油装置 的喷嘴。所述加油机配置为无需用户身体接触所述加油机地检测用户的存在， 并确定所述用户是否超过了预定的高度阈值，以及配置为取决于所述用户是 否超过了所述高度阈值在第一方向或第二方向上在所述至少一个显示器上显 示信息。

附图说明

下面结合附图，在说明书中给出包括面向本领域普通技术人员的最佳实 施方式的本发明的全面和可实现公开，在附图中：

图1是用在本发明实施例中的加油机的透视图；

图2是图1的加油机的前视图；

图3是图1的加油机的侧视图；

图4是用在图1的加注机中的视频电路的实施例的示意图；

图5是与其它外围设备连接的用在图1的加注机中的控制器的示意图；

图6代表用于图1的加注机显示的本发明一个实施例的适当图形；

图7例示了图1的加注机的显示信息；

图8例示了图1的加注机的显示信息；

图9是依照本发明实施例的加油站的平面图；

图10是依照本发明实施例的喷嘴的透视图；

图11是依照本发明实施例的加注机的透视图；

图12是依照本发明实施例的加油站的示意图；

图13是用在本发明实施例中的虚拟输入设备的透视图；和

图14是图13的虚拟输入设备的示意图。

在本说明书和附图中重复使用标号旨在表示本发明的相同或相似特征或 元件。

具体实施方式

现在详细介绍其一个或多个例子例示在附图中的本发明当前优选实施 例。每个例子通过说明本发明而不是限制本发明来提供。事实上，对于本领 域的普通技术人员来说，显而易见，可以不偏离本发明的范围或精神地在本 发明中作出各种修改和改变。例如，作为一个实施例的一部分例示或描述的 特征可以用在另一个实施例上产生更进一步的实施例。因此，这意味着本发 明涵盖这样的修改和改变。本发明的另外方面和优点部分在如下的描述中给 出，和部分可从该描述中明显看出，或可以通过本发明的实践获知。

参照图1-3，加油机10被显示成含有一般长方形的主体、供油线12和被 加油机主体上的储藏室接纳并与供油线12连接的燃油喷嘴14。燃油喷嘴14 也可以代表都与加油机连接的多个燃油喷嘴。加注机10含有每一个是另一个 的复制品的前侧和后侧。在一个优选实施例的如下描述中，为了易于描述起 见，只讨论前侧。但是，本发明的特征也可以应用在后侧上，从而使加注机 可以同时被两个顾客操作。还应该明白，加注机10可以只在单侧上含有显示 器和软管，在这种情况下，将多个加注机放在一起形成注入位置(filling  position)。因此，如下的描述作为一个例子给出，而不应该理解为将本发明限 制于单个实施例。

加注机10的前侧包含第一和第二显示屏16和18，它们被配置成向用户 呈现系统的信息。第一和第二显示屏16和18可以是传统液晶显示器 (“LCD”)，并且可以包括与显示器相邻放置的相关键盘或软按钮。但是，在 一个优选实施例中，屏幕一般包括集成触摸界面。阅读器20可以与全尺寸打 印机22一起安装在第二屏幕18的下面。摄像机24与扬声器26一起位于加 注机10的顶部。

参照图4，基本控制系统和触摸屏显示器的示意图含有与存储器34、视 频混合和驱动电路36、触摸屏电路38、背光控制电路(back-lighting control  electronics)40、图形生成器42和视频源44耦合的控制器32。图形生成器42 提供用于显示在触摸屏显示器16和18上的图形，而视频源44为显示器16 和18提供连续音频(running video)和/或视频。视频源可以包括，但不局限于， 激光盘、DVD、电视、有线电视、卫星电视、互联网和摄像机。触摸屏电路 38通常向控制器20提供指示已触摸显示器16和18的什么地方的信号以便 区分顾客输入和选择。触摸界面是众所周知的，并且合适的触摸显示器的制 造商包括TouchSystems Corporation of Hutto,Texas and CyberTouch of  Newbury Park,California公司。应该明白，显示在图4中的示意图只是为了例 示的目的，执行所述功能的其它电路布局也可以通过本发明设想出来。

显示器16和18和触摸屏电路38可以配置成以高度灵敏方式操作，在这 种方式下，无需实际触摸显示器，显示器和触摸屏电路就能够感测从显示器 16和20发出的场的变化。最好，在加油机10前面的各个加油位置上，这种 场在显示器的前面向上延伸几英尺。在一个优选实施例中，显示器16和18 是能够在各种频率下工作以提供各种灵敏度的电容性触摸屏显示器，在这种 情况下，提高的频率通常提供较高的灵敏度。示范性的电容性触摸屏显示器 由Microtouch TM公司制造，它可以感测进入显示器的四(4)英尺内的顾客。 因此，在一个优选实施例中，控制器32可以提高频率，并由此提高加油操作 之间显示器的灵敏度，以便在新一轮加油操作开始时感测顾客的接近和/或存 在。应该明白，其它适当类型的触摸屏技术也可以用于显示器16和18。

控制器32可以适用于通过背光控制电路40控制显示器的背光46。取决 于应用，在加油操作之间背光可以从正常工作水平开始减弱或完全关闭，以 减少热量和节约能量。最好，一旦在相对接近加油机处检测到顾客，使背光 增强或打开到正常工作水平，以便使顾客可轻易地看见显示器的内容，以及 吸引顾客对显示器的注意。

当顾客使用加油喷嘴14，通过将喷嘴的尖端与触摸屏接触在屏幕16和 18上作出他们的选择时，会出现与加注机上的触摸屏相联系的一个问题。为 了防止顾客用加油喷嘴触摸屏幕，可以将显示器16和18、背光控制电路40 或触摸电路38与感测标牌的存在的传感器或包含在喷嘴14中的相关电路耦 合。也就是说，当喷嘴14被带到紧密接近触摸显示器16和18之一时，控制 器32可以使显示器变成空白，以阻碍顾客用喷嘴触摸屏幕。其它方法可以用 于检测何时顾客将喷嘴带到与触摸屏之一紧密接近处。例如，加注机10可以 包括RFID(射频标识)阅读器，而喷嘴14可以包括RFID标牌。无论使用 哪种方法，最终结果都应该是使显示器16和18之一或两者变成空白，以阻 止顾客用喷嘴触摸显示器。除了使屏幕变成空白之外，或取代使屏幕变成空 白，也可以将加注机10编程成当喷嘴14被带到紧密接近显示器16和18时 播放听得见的警报。

参照图5，控制器32可以从阅读器20中读取数据，阅读器20可以包括 磁条阅读器、RFID标牌阅读器、指纹阅读器、视网膜扫描仪或任何其它适当 数据输入设备之一或多个，并将信息传送给像Gilbsarco,Inc.of Greensboro, N.C.公司销售的G-站点控制器(在图中未示出)那样的基于服务站控制器。 基于服务站控制器一般与远程信用卡或其它信息核实机构通信，以查明交易 是否得到授权。在一个实施例中，控制器32相当于Gilbsarco,Inc.公司在商标 THEADVANTAGE下销售的用在CRIND(加注机中的读卡器)和TRIND(加 注机中的标牌或转发器阅读器)型单元中的基于微处理器控制系统。但是， 应该明白，控制器32可以是适合执行如本文所述的功能的任何类型控制器。

控制器32还与打印机22耦合，打印机22可以配置成打印交易信息、不 相关燃油购买信息、地图数据、驾驶方向、和在加油过程中用户获得的其它 信息。打印机22可以是全尺寸激光打印机、喷墨打印机或其他适当黑白或彩 色打印机。打印机22位于加注机10中，以便打印机的输出从加注机的前侧 出来。打印机22也可以配置成打印在可以逐张馈送或滚筒馈送、取决于要打 印的主体的各种尺寸纸张上。

控制器32还可以与处在显示器16和18以及扬声器26上面的摄像机24 耦合。摄像机24可以用于检测顾客的存在和身份，并且可以用于取代或补充 显示器16和18以及感测用户的接近的接近传感器48。特别是，当使用显示 器16和18、摄像机24和接近传感器48时，控制器32可以配置成监控这些 部件的每一个测量的顾客的相对接近，以确定顾客相对于加注机的相对地点。 这个信息可以用于控制显示器16和18上的视角和/或相应地改变字体或文本 大小，以提高可见性。尤其，控制系统可以确定顾客更接近显示器右边的时 间，并且通过改变屏幕的字体大小、字体类型、亮度、极化，或通过调整显 示器的视角的任何其它已知方法调整显示器的视角，使顾客可以更好地观看 显示器。同样，这些部件可以用于确定顾客的身高和其它特征，以便可以依 照所检测特征调整显示器的垂直视角。

每个显示器可以包括它自己的控制系统或与在加注机的单侧上适合操作 两个显示器的单个控制系统一起工作。另外，控制系统也可以配置成操作与 加注机的每一侧相联系的显示器。在一个优选实施例中，每个加注机10起能 够与服务器网交互的客户机的作用。控制器32和相关用户界面最好设计成在 具有足够的能力与用户建立交互的同时，使每个加注机上必需的硬件承诺最 小。大多数计算机集约功能都作为来自各种本地服务器104和远程服务器112 (图12)的服务来提供。

尽管某些功能和服务可以在加注机上运行，但应付顾客交易、信息散布 和广告或推销的大多数功能最好作为加注机10远程执行和访问的服务来执 行。用于每个客户机的浏览器软件具有经由互联网或类似网络本地或远程请 求服务的能力。某些服务可以由每个加注机上的浏览器自动请求，而其它服 务要等待顾客的响应。分布式加油机系统的一个例子公开在转让给Gilbarco  Inc.公司、发明名称为“Internet Capable Browser Dispenser Architecture”的美国 专利第6,052,629号中，这里通过引用并入其整个公开文本，其描述了含有图 形界面的交互式加油机系统，通过该图形界面顾客与加注机交互。因为该加 注机是能够上网的，所以大部分计算能力是集中的，并且加注机只需与存储 和处理信息的远程服务器连接。

参照图6，加油机10使用触摸显示屏16和18、摄像机24和接近传感器 48之一或多个来检测加注机处顾客的存在。在步骤45中，控制器32开始处 理，当未检测到顾客时，使光控制电路40减弱显示器16和20的背光。在步 骤48中，一旦检测到顾客的存在，控制器32就在步骤49中监控加注机的输 入设备，以确定顾客是否使用加注机。如果顾客使用加注机，控制器32就在 步骤51中使光控制电路40打开显示器背光，并在步骤50中使摄像机24捕 获顾客的照片。在步骤52中，控制器32激活在存储器34中存储的视频识别 程序，处理摄像机24捕获的顾客图像数据，以确定顾客的某些特征。如果顾 客满足某些特征，例如，高度超过五英尺，那么，控制器32在步骤54中像 图7所示那样配置显示器16和18。否则，在步骤56中像图8所示那样配置 显示器16和18。

视频识别软件程序使用摄像机24捕获的顾客图像，并且利用传统数字成 像技术分析图像，以确定顾客的某些特征，例如，站在加注机10附近的人的 身高。捕获的图像也可以由脸部识别软件用于确定顾客的身份以便授权交易。 适当的脸部识别软件的一个例子是纽约的ITV Group of New York公司开发的 FaceIntellect。但是，应该明白，许多其它适当脸部识别软件程序也可以用于 识别顾客，并将顾客偏爱和顾客特有信息与他们的身份相联系。

参照图7和8，图7和8例示了示出可以向顾客显示的示范性主题的显 示屏16和18。具体参照图7，显示器16和18被配置成向，例如，身高超过 五英尺的人显示信息。也就是说，在58上显示特定交易的细节，60上的触 摸键盘和产品选择键62和64都显示在适合超过五英尺高的顾客的高度上的 顶部显示器16上。除了交易细节之外，依照顾客的偏爱或依照可在本站获得 的产品显示忠诚屏幕66和广告68和70。应该明白，广告也可以包含与未与 服务站有联系的第三方销售商的广告有关的主题。

除了交易信息和广告之外，显示器也可以配置成显示与顾客相关的提醒 信息72，例如，配偶的生日以及为该事件预订酒店的提醒。最后，可以显示 允许用户选择特定杂货项和一般信息的中心购物和信息窗74。显示器18可 以配置成根据预定顾客偏爱显示电视频道76。另外，媒体中心条80可以位 于屏幕的底部，以便使用户可以在感兴趣频道之间迅速切换。在78上，可以 显示有关顾客生活方式，例如，旅行计划的信息。最后，在82上，有线电视 可以显示加油区，以便顾客可以将它们的注意力集中在显示器16和18上而 不是集中在他们的周围上。

参照图8，如果加注机10检测到预定身高(例如，五英尺高)以下的顾 客的存在，则加注机自动重构显示在显示器16和18上的信息，以便将交互 信息放在对于身材较小或轮椅代步(wheel chair bound)的顾客可容易达到的位 置中。因此，如图所示，将触摸板60和产品选择面板62和64移动到显示器 16的底部，以便顾客可容易地触到这些面板。一旦顾客输入授权交易的必要 信息并选择了产品，系统就可以动态地重构回到如图7所示的那个的信息。 在该可替代方案中，可以将系统建成允许用户触摸一部分屏幕，以便使信息 重构自身回到如图8所示的那种。因为信息显示在两个触摸屏上，所以可以 使用软件以多种多样布局和配置来显示信息，在这些布局和配置中，当要求 直接输入时将某种信息放在可容易访问的位置上。

仍然参照图7和8，顾客的偏爱可以用于在显示器16和18上填充信息。 尤其，存在多个描述在加注机上呈现信息时并入顾客偏爱和忠诚计划的加注 机的专利。例如，两者的发明名称都是“Fuel Dispensing System Providing  Customer Preferences”和两者都转让给Gilbarco Inc.公司、的美国专利第6,098, 879和6,422,464号描述了根据包含在转发器上的信息，在加油期间自动提供 预定顾客偏爱的加油机，特此通过引用并入其整个公开文本。偏爱通常由顾 客选择并与指定给顾客的转发器相联系。在别的另一个例子中，转让给 Gilbarco Inc.公司、发明名称为“Loyalty Rewards for Cash Customers at a Fuel  Dispensing System”的美国专利第6,813,609号描述了通过提供将预定偏爱与 现金顾客相联系的转发器，为现金顾客提供忠诚奖励的系统，特此通过引用 并入其整个公开文本。

上面Gilbarco Inc.公司专利的每一个都描述了允许加油机识别顾客偏爱 的系统。本领域的普通技术人员应该明白，用户偏爱也可以是预定的，并且 可以与顾客的信用卡号、顾客忠诚数或可以被加油机10读取或接受的任何其 它用户标识联系在一起。例如，如果阅读器20包括指纹或视网膜扫描仪，则 可以将用户偏爱与这些标识符联系在一起，以便当通过指纹扫描确定了顾客 身份时，让加油机10下载用户偏爱，并将其用于填充呈现在显示器16和18 上的信息。例如，在其它实施例中，顾客可以拥有标识码、像有BLUETOOTH (蓝牙)功能的电话那样的电子设备或允许获取顾客的身份的其它设备，以 便将加油经过调整成适合那个特定顾客。

除了使用顾客的身高信息来调整显示器16和18上信息的呈现之外，控 制器32还可以通过监控顾客的视频图像和根据接收的图像计算相关顾客地 点调整显示器16和18的视角。一旦相对于加注机检测或确定了顾客的一般 地点，控制器32就可以根据顾客的地点改变视频/图形显示，改变背光水平， 和最好调整视角。除了上述改变显示器的视角的方法之外，可以通过将相应 移动显示器的小型伺服电机安装在显示器16和18的背面而机械地调整视角， 以便使视角最佳。控制器32可以在整个加油操作期间连续监控顾客的地点， 并且，如果检测到地点的变化，控制器32将确定加油操作是否结束。加油操 作的结束可以通过感测喷嘴手柄放下(如下所述，通过使用位于喷嘴上的加 速计)，检测喷嘴回到加注机中的位移，或感测输油的结束来确定。当检测到 加油操作结束时，可以单独或与音频消息结合地显示不同视频消息。

在显示在图9中的本发明的另一个实施例中，扬声器26可以由一个或多 个高度定向扬声器组成。高度定向扬声器在像，例如，在环境噪声可以干扰 顾客听见加注机呈现的消息的能力的加油环境下那样，需要在长距离上聚焦 的高品质声音的音频应用中是理想的。另外，在现有技术的系统中，加注机 之间的串扰干扰相邻加注机或允许其它顾客听见在扬声器上提供给另一个顾 客的顾客特有信息。因此，高度定向扬声器的使用降低了相邻加注机之间的 声音干扰，并且使声音沿着窄锥80指向特定顾客工作加注机10。适当高度 定向扬声器的例子是Panphonics Oy of Espoo,Finland公司制造的SOUND  SHOWER和AUDIO ELEMENTS扬声器。例如，Panphonics的AUDIO  ELEMENTS是设计成用作加注机10的集成部件的平面波型扬声器。除了集 成扬声器之外，SOUND SHOWER扬声器适合安装在加注机的上面加油舱的 结构上。

在一些实施例中，如上所述，摄像机24可以用于确定顾客相对于加注机 10的近似位置。通过使用这个信息，可以调整来自扬声器26的声音的方向。 尤其，可以将扬声器26安装在一个或多个伺服电机上，伺服电机被配置成通 过将扬声器转到顾客的方向调整扬声器26的方向。因此，随着顾客围绕加注 机10移动，控制器32确定顾客的近似位置，并相应地调整扬声器26的方向。 在其它实施例中，可以与AUDIO ELEMENTS扬声器结合或取代AUDIO  ELEMENTS扬声器地将SOUND SHOWER扬声器系统82安装在加注机10 的上面，以便直接在加注机10的前面在窄的跨度84上引导声音。在这种配 置中，不必随着顾客围绕加注机移动而移动扬声器。

参照图10，喷嘴14含有配置成与汽车的加油口匹配的第一端86、和配 置成附在输油线12上的第二端88。指纹阅读器30可以位于手柄90上，使 得可以不必在加注机触摸屏16和18上输入数据地识别顾客。应该明白，指 纹阅读器30可以由允许顾客输入将顾客与支付帐户或交易授权相联系的数 据的任何适当输入设备取代。除了授权交易之外，该信息也可以联系要显示 在显示器16和18上的某些偏爱或数据。除了阅读器30之外，加油按钮28 可以位于手柄90上使顾客可以容易地加注燃油的人体工程学位置中。加油按 钮28可以是发出红光或绿光以便向用户指示加注机作好加油准备的明亮按 钮。在该可替代方案中，可以将其它发光指示器安装在喷嘴14中以指示加注 机的状态。另外，当喷嘴感测到汽车的油箱几乎满了时，可以使发光按钮闪 烁。感测油箱满了可以以许多方式进行。例如，喷嘴14可以包括检测油箱中 的燃油水平的传感器或加注机10可以从汽车的电路接收指示油箱大小和/或 填满油箱所需的油量的信号。在该可替代方案中，喷嘴14可以配有条形码阅 读器或RFID阅读器，条形码阅读器或RFID阅读器从位于加油口附近的条形 码或RFID标牌中获取信息以获取特定汽车的加油信息。

如上所述，喷嘴14可以包括位置传感器，以确定喷嘴相对于参考点或参 考面的移动。一种这样的传感器包括可以感测控制器的位置、高度和/或相对 于地球重力的取向的内部位置、高度或取向传感器。这样的传感器可以包含， 例如，3-轴加速计，该3-轴加速计可以感测喷嘴14相对于地球引力的方向的 取向(或取向的变化)。加速计的例子可以是可从Analog Devices,Inc.公司或 STMicroelectronics N.V.公司获得的那种类型的。最好，加速计是基于硅微加 工MEMS(微机电系统)技术的静电电容或电容耦合型的。但是，也可以使 用现有的或以后开发的任何其它适当加速计技术(例如，压电型或压阻型)。

参照图11，加速计的输出可以由控制器32接收，并且例如用作加注机 10的输入设备。例如，当顾客首先赶到加注机10时，显示器16和18之一 可能包括代表键盘或输入按钮的图形，而另一个显示器可提供指令来告诉顾 客将喷嘴指向屏幕并且不触摸屏幕、与指针类似地朝按钮移动喷嘴。在进行 这些移动时，加注机控制器32可以从加速计中读出输出信号，以确定喷嘴 14相对于输入键的相对位置。传统设计的软件算法可以与来自加速计的输出 信号一起使用，以提供喷嘴在三维中的粗略(x，y，z)位置信息。这样的相 对位置信息(或可以导出它的信号)可以传送给加注机10并用于控制在显示 器16和18上请求的输入。因此，可以通过喷嘴14的移动检测顾客的输入， 以便即使顾客不触摸屏幕也可以进行交易。而且，一旦开始加注燃油，控制 器32可以针对显示器忽略来自加速计的输出，并且单独地或与指示加油过程 结束的其它信息一起就喷嘴位置或取向的迅速变化监控加速计的输出。

通过阅读器30、燃油按钮28、位置传感器(加速计)等从喷嘴14获得 的信息可以通过经由供油线12的硬线、无线电波、电磁波、BLUETOOTH 技术或任何其它合适的无线技术传送给控制器32。也就是说，喷嘴14可以 含有安装在喷嘴内将信息发送给加注机10的发送器、接收器或收发器。在无 线连接的情况下，加注机10配有向和从喷嘴14发送和接收信息的发送器94、 接收器96或收发器之一或多个。喷嘴和加注机之间的通信链路应该允许双向 数据发送和接收。

喷嘴14也可以包含带电池或不带电池的合适电源92，用于对包含在喷 嘴中的各种传感器、发送器、接收器、收发器等供电。喷嘴14也可以包括充 电电路和可选能量耦合电路以帮助电源(即，电池)充电。能量可以从处在 加油机上或附近的变压器98电磁耦合到喷嘴14。最好，使用电磁耦合能的 充电发生在将喷嘴安装在加注机中的时候。如果有必要，电源70也可以与适 于向喷嘴提供远程电力的能量耦合系统82相联系，以便对电路或充电电池供 电。这种耦合像公开在两者都转让给Simpson等人的美国专利第5,184,308和 5,365,984号中那样，可以是直接电连接或电磁或光连接，特此通过引用并入 其整个公开文本。

喷嘴14也可以在手柄90上包含抗菌或抗微生物涂层，以防止或抑制可 以从一个顾客传给另一个顾客的细菌或微生物的生长。例如，手柄90可以包 括使抗微生物材料与手柄形成一体或涂在手柄上的形式的抗微生物部件。形 成手柄90的材料可以是抗微生物材料本身，或可以是掺有抗微生物材料或与 抗微生物材料混合的结构材料。抗微生物材料也可以化学结合到像，例如让 抗微生物材料结合或络合在上面的聚合物基体那样的结构材料。

在形成涂层时，涂层可以通过许多手段(像，例如干涉配合、搭扣配合 (snap fit)、机械紧固或覆盖到手柄)与手柄90连接。涂层可以通过许多技术 涂覆，包括涂层的化学气相沉积、物理气相沉积、浸涂、电化学沉积、溅射、 机械方法等。

在其它实施例中，抗微生物部件可以包含活性氧释放物质、活性臭氧、 紫外线、卤化物气体、银离子或卤化物离子释放材料、抗微生物液体，或当 暴露在光源中时呈现抗微生物特性的光活性材料。这些材料可以包括非金属 卤化物；像I₂O₅那样的非金属氧化物；陶瓷复合材料和卤化物；不溶于水过 氧化物；或像CuO、AgO、MgO₂、磺化银聚合物、和它们的组合物那样的不 溶于水超氧化物。可以设想出其它实施例，其中抗微生物材料包含活性臭氧 释放材料、紫外线光释放材料、卤化物气体释放材料、银离子释放材料、卤 化物离子释放材料，或能够释放抗微生物剂或呈现抗微生物特性的任何其他 材料、它们的化合物或组合物。光源34可以与手柄90分离或与手柄90集成 在一起。在一个实施例中，光源可以是集成到手柄90中的LED(发光二极管) 的形式，以便当LED发光时，通过让光敏材料暴露在来自LED的光线中， 使手柄32具有抗微生物特性。

在其它实施例中，可以提供抗微生物手柄90，其中抗微生物部件在与手 柄90通信时以离子导电布置的形式包括离子发生器。在这种布置中，通过经 由离子导电生成离子而使手柄90具有抗微生物特性，其中离子集中在手柄 90的表面上。适用于这种布置的离子导电材料可以包括Ag₄PbI₅、AgI-Al₂O₃复合材料、PbI₂氯化物导电化合物、碘化物导电化合物，氟化物导电化合物、 或能够离子导电的任何其他材料、这些材料或化合物的化合物或组合物。离 子导电由最好集成到手柄90中的电压源促进。电压源也可以是与手柄90分 离的部件并与之通信。也可以依照本发明的原理实现在技术上已知的其它形 式离子发生器，以促进离子的生成，使手柄90具有抗微生物特性。

参照图12，图12示出了按照本发明的一个实施例构成的加油和零售环 境，其中向顾客提供为他们的车辆购买燃油，以及像快餐和洗车那样的其它 物品和服务的机会。该加油和零售环境可以包括加油机10所在的前院101、 便利或加油站店106、一个或多个快餐店(QSR)108和洗车店110之一或多 个。加注机10与主服务站店100结合在一起使用，除了本站服务器和控制系 统104之外，主服务站店100还可操作地与每个加注机10和加油位置102连 接。服务器和控制系统104可操作地与便利店106、一个或多个快餐店108 和洗车店110或其它服务提供者的POS系统和/或交易系统相联系。在一个优 选实施例中，在任何加注机10的任何加油位置102上的顾客可以经由互联网 或类似网络114访问本站服务器104或处在加油站环境以外的任意个远程服 务器112。加注机10可以含有与本地服务器104的直接互联网连线和/或直接 交互连接。

关于远程服务，可以给予顾客预订不可在本站商店获得的物品或服务(像 电影票、飞机票、租汽车、宾馆信息和其它信息项)的机会。这对配有可以 打印电影票或其它打印信息的打印机的加注机尤其有用。而且，顾客可以下 载像天气、交通状况、新闻报道或本地地图那样的信息，这样的信息可以打 印或下载到像蜂窝式电话、iPod或MP3播放器那样的移动设备上。访问远程 服务还使站拥有者可以在每个加油位置上打远程广告战。例如，每个客户机 上的浏览器可以自动访问远程服务器之一，或最好，可以将加注机配置成自 动访问提供与所希望远程服务的链路的本地服务器104。访问本地服务器104 和与远程服务链接使在每个加注机和加油位置上所需的定制量最少。

便利店106通常包括从饮料和食物到家用物品的种类广泛的产品的库存 目录。便利店包括顾客可以购买便利店产品、燃油、洗车服务或QSR食物的 交易终端或寄存器。QSR108一般包括订货拾取区，该订货拾取区具有处在 便利店内的QSR交易终端或寄存器以及免下车终端和窗口。取决于应用，QSR 交易终端和免下车终端可以分离或以任何方式合并在一起。通常，顾客能够 将订单放在商店中的QSR交易终端上，以及在免下车终端36上以传统免下 车样式拾取订货。

为了使便利店106和QSR108中的购买物品更便于顾客，可以将加油机 10配置成在加注机显示器16和/或18的一个或多个上提供便利店或QSR的 实时视图。尤其，再次参照图7，菜单74可以允许顾客将加注机10设置成 实时购物模式，在实时购物模式下，顾客可以向下导航便利店106的小岛 (isle)，以便在对他们的汽车加油的同时选择和购买产品。尤其，可以遍及整 个便利店地安装和配置摄像机，以便通过本站服务器和控制电路104接收他 们的视频馈送。因此，通过使用触摸屏16和18，顾客可以在加注机上导航 整个便利店，作出选择并对物品付款。

在一个实施例中，可以将预定手势编程和装载在本站服务器和控制器104 或加注机10上。例如，手势词典可以采取识别顾客呈现在多触摸显示器16 和18上的弦线(chord)(例如，手指、大拇指、和/或其它手部的组合)的专 用计算机应用程序的形式。因此，例如，顾客大拇指和食指的彼此相向移动 可以使显示的图像缩小，或顾客大拇指和食指的相背移动可以使图像放大。 另外，顾客的食指从右边移动到左边可以使图像向左扫描，反之亦然。如果 用户想四周逛逛看看他们后面的货架，用户可以在屏幕上沿着逆时钟方向旋 转他们的食指，使图像旋转，仿佛顾客站在商店中转圈似的。在如下的专利、 专利申请和已公布专利申请中讲述和公开了像在触摸屏上的输入那样的手势 的例子：2007年8月7日公布、发明名称为“Muti-Touch Gesture Dictionary” 的美国已公开申请第2007/0177803号；2001年11月27日颁发、发明名称为 “Method and Apparatus for Integrating Manual Input”的美国专利第6,323,846 号；2004年5月6日提交、发明名称为“Multipoint Touchscreen”的美国专利申 请第10/840,862号；2004年7月30日提交、发明名称为“Gestures for Touch  Sensitive Input Devices”的美国专利申请第10/903,964号；2005年1月18日 提交、发明名称为“Mode-Based Graphical User Interfaces for Touch Sensitive  Input Devices”的美国专利申请第10/038,590号；2006年3月3日提交、发明 名称为“Multi-Functional Hand-Held Device”的美国专利申请第11/367,749号； 2006年4月18日颁发、发明名称为“System and Method for Packing  Multi-Touch Gestures onto a Hand”的美国专利第7,030,861号；和2007年8月 2日公布、发明名称为“Muti-Touch Gesture Dictionary”的美国已公开申请第 2007/0177804号，特此通过引用并入这些专利、专利申请和己公布专利申请 每一个的整个公开文本。

一旦顾客完成了他们的燃油购买和从便利店或QSR的购买，顾客就可以 进入商店拾取他们的物品，在免下车窗口拾取他们购买的物品或让便利店或 QSR的雇员将他们的购买物送到加注机所在地。应该明白，可以将加注机系 统与便利店和CSR的库存目录系统连结在一起，以便可以跟踪销售和随着卖 出重新排序库存目录。

在其它实施例中，可以将加油站本地服务器与检测进入服务站前院的汽 车的存在的远程系统连结在一起。一旦检测到汽车，该系统就可以与控制汽 车的汽车电子系统交互，以便将汽车带到可用加注机所在地。带有线控系统 的新式汽车无需顾客输入地允许汽车的远程操作和转向。例如，雷克萨斯 (Lexus)LS460中的并行停放系统是汽车的电子系统接管汽车的操作，以便 自动将汽车并行停放在空车位中的线控系统的一个例子。类似地，可以将无 线电路配置成与汽车的计算机通信，以便智能服务站可以统筹(orchestrate)汽 车穿过前院的移动，以提高它的顾客走过前院的安全性。

除了通过使用汽车的线控系统远程操作汽车进入和离开服务站之外，也 可以将加注机配置成与汽车的电子系统交互，以便安装在汽车中的触摸屏可 以用作加注机的触敏输入显示器。例如，通过RF通信、BLUETOOTH连接 或任何其它适当无线连接，可以通过汽车的电子系统发送和显示来自加注机 的信息，以便顾客可以从他们汽车的室内设备作出所有选择。除了显示交易 细节和信息之外，也可以在汽车的触摸屏系统上发送和显示广告和其它服务。 在其它实施例中，加油机可以包含可使用汽车触摸屏控制的机械手，以便可 以从汽车的内部控制整个加油过程。因此，喷嘴14可以进一步包括集成到喷 嘴中的摄像机，其在喷嘴指向加油口时允许顾客观看汽车中的加油口。一旦 将喷嘴插入加油口中，加注机就可以切换模式，并将广告或其它信息发送到 汽车的触摸屏以便与顾客交易。机械手的使用也可以集成到可以将汽车远程 移动到加注机分隔间中的自动服务站中。那样，服务站可以针对加注机使汽 车适当取向，以便各辆汽车的预定加油口地点使加油臂可以自动将喷嘴与汽 车中的加油口接合。

在其它实施例中，可以在加注机10中实现虚拟显示系统。参照图13和 14，虚拟显示系统将键盘或其它输入设备投影到空中或另一个表面上，然后 就用户对虚拟按键的触摸监控虚拟键盘，以检测顾客所希望的输入。例如， 可以使用既能扫描又能将激光投影到相对于视角固定的表面上的激光系统。 根据顾客通过阅读器20直接提供给加注机10或通过无线连接间接提供的初 始输入，激光系统和软件根据交易的类型、用户偏爱、易用性、或其它预定 参数动态地呈现所需虚拟按键布局。该激光能够投影和自动聚焦，以便可以 随距离、内容、和所需分辨率的水平而变地同时投影在许多表面上，例如， 投影在车窗、门板或能够接收投影激光的任何其它表面上。

在一个例子中，当出示借记卡时，读卡器认识到需要密码输入器核实并 将信号发送到激光设备。激光设备通过软件为用户投影适当键盘，以输入像 密码那样的数据。投影表面的地点和距离可以处在固定距离上，以便激光投 影仪无需聚焦，或可以处在聚焦机构可以聚焦激光器输出的合理范围内的任 何距离上。如果接收投影光的表面是极化的，那么，可以将投影输入设备的 视角限制在某角度上，以提供相对于相邻加注机上的顾客安全的输入终端。 但是，如果接收投影键盘的表面是非极化的，可以将该系统配置成随机改变 投影输入设备的布局，以便对可能从旁边经过的那些人提供进一步的安全性。

除了为支付信息的数据输入投影键盘之外，激光系统也可以投影开始或 着手交易的选项(譬如，外部/内部支付/信用卡/借记卡/取款/存款)等。在加 油机的例子中，激光系统可以投影供顾客选择用的等级选择按钮。然后，基 本上可以呈现起所有现有键盘和/或触摸屏菜单的替代物的作用的停泵(pump  stop)、残障(handicap)、呼叫服务员、可编程泵预置按钮等。虚拟键盘或输入 设备的使用减少或省去了顾客不得不身体触摸(physically touch)加注机屏幕 或键盘的需要。

虚拟输入设备的例子公开在如下文献中：颁发给Lieberman等人、发明 名称为“Virtual Data Entry Device and Method for Input of Alphanumeric and  Other Data”的美国专利第7,084,857号；颁发给Dunton等人、发明名称为“Input  Device Using Scanning Sensors”的美国专利第6,690,357号；和颁发给Rafii等 人、发明名称为“Method and Apparatus for Entering Data Using a Virtual Input  Device”的美国专利第6,614,422号，特此通过引用并入其整个公开文本。另 外，适当的虚拟输入设备还包括Virtual Devices,Inc.of Allison Park,PA.和 Lumio,Inc.of Menlo Park,California公司制造的虚拟输入设备。

虽然上面已经描述了本发明的一个或多个优选实施例，但应该明白，本 发明的任何和所有等效实现都在本发明的精神和范围之内。所描绘的实施例 仅仅是举例说明，而无意对本发明加以限制。因此，本领域的普通技术人员 应该明白，由于可以加以修改，所以本发明不局限于这些实施例。因此，可 以设想，任何和所有这样的实施例像可以落在本发明的范围和精神之内那样， 包括在本发明之中。