?a sent bon, ?a ne sent pas bon : l'inné et l'acquis

摘要

Tous les mammifères ont un sens olfactif performant, et l'humain n'est pas une exception. Les humains peuvent détecter et discriminer un très grand nombre d'odorants et la manière dont notre cerveau per?oit les odeurs de notre environnement a suscité un nombre important de recherches dans des disciplines variées : la psychologie expérimentale, la psychophysique, la psycholinguistique jusqu'aux neurosciences sensorielles et cognitives et à la biologie moléculaire. Cette explosion des recherches a permis de mieux comprendre le système olfactif, et c'est d'ailleurs sur le fonctionnement de l'odorat que Richard Axel et Linda Buck ont obtenu en 2004 le prix Nobel de physiologie et médecine. D'un point de vue de la cognition humaine, un des défis majeurs de la recherche sur l'odorat concerne la compréhension des facteurs qui déterminent le caractère plaisant ou déplaisant des odeurs. Qu'est-ce qui fait que certains odorants sont agréables? D'autres désagréables?