Ce numero des Techniques de l'industrie minerale nous projette dans le futur. Il concerne essentiellement les gise-ments polymetalliques oceaniques recemment decouverts et presentes lors d'un seminaire-scientifique organise conjointement par Nfremer et la Societe de l'industrie minerale en mars 2002. Deux autres textes concernent d'une part ici mine de Kiruna en Suede, recemment visitee par Jacques Astier, que nous avons appelee " mine du futur " et d'autre part les granulats marins, du point de vue de l'impact que ieur exploitation peut avoir sur le littoral. Nous avons preface l'ensemble de ces communications de quelques reflexions sur les tendances et evolutions a moyen terme de notre industrie. Pour en revenir au domaine des ressources oceaniques, les avancees spectaculaires dans la connaissance des sciences de la terre depuis la decouverte de la tectonique des plaques permettent desormais d'expliquer scientifiquement la plupart des phenomenes geologiques de la surface terrestre. Ces phenomenes relevaient encore naguere de simples hypotheses : il s'agit notamment des dorsales et fosses oceaniques et de la " derive des continents "; deja formulee par le geologue allemand Wegener en 1915, puis presque tombee dans l'oubli. Les campagnes de recherches menees sur ces dorsales ont conduit par la suite a la decouverte des sources hydrofhermales sous-marines et des gisements polymetalliques sulfures tres importants dontelies sont a l'origine.
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